Boeing prevé un importante impacto económico ante la posible compra del F/A-18E/F por la Armada India.
Dos F/A-18E Super Hornets de la Marina de los EE. UU. han completado recientemente múltiples demostraciones en una instalación naval en Goa
La empresa multinacional estadounidense Boeing, presentó ayer miércoles, su F/A-18 Super Hornet como la mejor plataforma para abordar el requisito de la Marina de la India de aviones de cubierta para el portaaviones INS Vikrant.
Altos funcionarios de Boeing dijeron que la compañía prevé un impacto económico de 3.600 millones de dólares en la industria aeroespacial y de defensa de la India durante los próximos 10 años si se selecciona el F/A-18 Super Hornet Block III.
La Marina de la India ha preseleccionado los aviones F/A-18 Super Hornet y Rafale M producidos por el grupo aeroespacial francés Dassault Aviation para la adquisición.
Hace más de cuatro años, la Marina de la India había iniciado el proceso para adquirir 57 aviones de combate polivalentes para su portaaviones. Sin embargo, la Armada planea adquirir inicialmente sólo 26 aviones.
El presidente de Boeing India, Salil Gupte, explicó que el F/A-18 Super Hornet Block III sería el mejor avión de cubierta para la Marina de la India y que la compañía planea fortalecer aún más sus iniciativas ‘Make in India’, basándose en un exitoso historial de contribuyendo al ecosistema aeroespacial y de defensa autóctono del país.
Aseguró que Boeing prevé un impacto económico de 3600 millones de dólares en la industria aeroespacial y de defensa de la India durante los próximos 10 años, con el F/A-18 Super Hornet como el próximo caza con base en portaaviones de la India.
Gupte dijo que el impacto económico estaría por encima de las obligaciones y planes de compensación actuales de Boeing en el país.
“Como socio confiable del sector aeroespacial de la India durante más de 75 años, Boeing ha realizado importantes inversiones en la industria aeroespacial y de defensa de la India y continuará haciéndolo. Nuestras inversiones abarcan todo el espectro de fabricación local, ingeniería e investigación y desarrollo, y capacitación para ayudar a construir un ‘Aatmanirbhar Bharat’ sólido en la industria aeroespacial y de defensa”, dijo Gupte.
“La selección del F/A-18 Super Hornet para la India ayudará a impulsar las inversiones en la industria de defensa local”, agregó.
Gupte dijo que Boeing planea construir sobre su base industrial existente y fortalecer su compromiso con ‘Aatmanirbhar Bharat’ con inversiones continuas en India en cinco pilares.
Estos incluyen el desarrollo y la fabricación de la cadena de suministro; ingeniería y transferencia de tecnología; apoyo y formación a largo plazo; inversiones en infraestructura; y contribuciones del ‘equipo Hornet’, integrado por General Electric, Northrop Grumman y Raytheon.
“El Super Hornet Block III que estamos ofreciendo a la Marina de la India tiene la capacidad más avanzada y crítica. Con su diseño de arquitectura abierta y su conjunto de capacidades en constante evolución, el Super Hornet superará las amenazas actuales, facilitará la inserción rápida de capacidades y tiene una asequibilidad inigualable”, aseguró Steve Parker, vicepresidente y gerente general de la división Bombers and Fighters, Boeing Defence, Space and Security. .
“Boeing está realizando inversiones en tecnologías y capacidades avanzadas en nuestro Block III Super Hornet y el F-15EX hoy, por lo que estaremos preparados para el futuro. La Marina de la India se beneficiará de estas inversiones durante las próximas décadas”.
Parker dijo que Boeing planea fabricar algunos componentes del F/A-18 Super Hornet Block III y no descartó establecer una línea de ensamblaje para el avión en el país.
“Diseñado desde su inicio como un caza basado en portaaviones para operaciones de alta carga y alto estrés, el F/A-18E/F Super Hornet Block III traerá capacidades avanzadas de próxima generación que ayudarán a la Marina de la India a cumplir con los desafíos emergentes y futuros. amenazas” confirmó.
“Además, junto con las contribuciones a la economía india de nuestros socios de la industria Hornet: General Electric, Raytheon, Northrop Grumman, el Super Hornet brindará beneficios significativos al sector de defensa de la India”, dijo Alain García, vicepresidente de desarrollo comercial de la India, Boeing Defensa, Espacio y Seguridad y Servicios Globales.
En la actualidad, la Armada de la India opera cazas MiG-29K de origen ruso desde su único portaaviones INS Vikramaditya.
La Solicitud de información emitida por la Marina para la adquisición de aviones de combate en cubierta buscaba saber a qué nivel de transferencia de tecnología las empresas están dispuestas a compartir con la India.
García indicó que Boeing estaba abierto a compartir algunas tecnologías del F/A-18 Super Hornet con India.
Boeing ya tiene una amplia presencia en la India relacionada con las ventas comerciales y de defensa. Además de las ventas de aviones de pasajeros a las aerolíneas indias, la empresa también ha vendido a India plataformas de rotor como el AH-64E Apache y el CH-47 Chinook, y aviones de ala fija como el P-8I Neptune y el transporte estratégico C-17.
A pesar de una serie de éxitos, Boeing aún no ha vendido aviones de combate en el país.
La expresión de apoyo de la empresa a Aatmanirbhar Bharat está probablemente relacionada con la próxima puesta en servicio del primer portaaviones indígena de la India, el INS Vikrant, de 45.000 toneladas, el 2 de septiembre. A principios de este año, Boeing llevó a Goa un par de Super Hornets de la Armada estadounidense, donde realizaron «lanzamientos múltiples» desde un salto de esquí que simula el lanzamiento desde un portaaviones indio. También simularon el aterrizaje en una cima plana india.
El rival del Super Hornet para este requisito es el Dassault Rafale M. Uno de los problemas del Rafale es la falta de una variante biplaza con capacidad de portaaviones, mientras que tanto el F/A-18E monoplaza como el F/A-18F biplaza tienen capacidad de portaaviones. Los requisitos indios exigen una combinación de aviones monoplaza y biplaza.
Nueva Delhi tiene un portaaviones operativo, el INS Vikramaditya, derivado del antiguo portaaviones soviético de clase Kiev Baku. Su ala aérea está compuesta por 26 RAC MiG-29K.
Boeing ha dicho que el Super Hornet puede operar desde ambos buques.
Greg Waldron
Yo creo que es la mejor opción para la india. El motor del tejas es el f404 que tiene muchos componentes comunes, es la experiencia y la linea de suministros… y sin olvidar que es un gran avión aunque su diseño base ya tenga sus años.
Si por comunidalidad fuera, el Rafale sería aún mejor porque es un avión que ya opera la India.
India ya tiene el Rafale y la fuerza aérea también busca aviones. Todo el paquete de armamento y logística ya lo conoce. Boeing tiene mucha mano en India pero …. Francia no pone vetos ni embargos si hay problemas. India es un cliente tradicional de Dassault. Ha usado satisfactoriamente aviones Dassault en sus operaciones de combate
un avión renacido
el SuperHornet podría ser una buena opción para el EA, no es el superavión F35 que se vende entre los aliados pero es mucho más asequible y fiable como cazabombardero, por los 10.000 millones que dicen que costarían 80 bólidos se podrían comprar los mismos F18, una docena de F35 para la Armada y tener buen sistema de misiles antiaéreo
no es ninguna tontería, Canadá se lo está planteando
Canadá no tiene Eurofighter, este hace mas, y mejor que un Superhornet, es tuyo, y tienes acceso a todo, el hardware y sofware; para cuando en el Hornet pudimos tener acceso al sofware, el avión ya no se fabricaba, de estas cosas hay que aprender.
España tiene acceso al software del F/A-18 desde que llegaron los primeros en 1986. De hecho puede que incluso antes, porque en 1982 se decidió la compra del modelo y en el 84 se creó el Centro de Apoyo al Software (hoy dia grupo de software) para gestionar el software del Hornet e integrar armamento y modificaciones nacionales.
Me sorprende que digan que el F18 tiene ventaja por ser biplaza y que eso es un requerimiento de la India. Si eso era un requisito, ¿para qué están probando el Rafale? ¿No se sabía ya de antemano que no es biplaza?
A cambio, me choca que no se mencione la gran debilidad del Rafale para el uso de la India, que es que, como sus alas no son plegables, a duras penas cabe en el ascensor. Tenía entendido que había que desmontarle los raíles de los misiles de corto alcance (y luego volver a montarlos en cubierta), lo cual se me antoja que es un engorro enorme. ¿Eso, que sí que era una desventaja, se ha solucionado ya y ahora, a cambio, estamos con lo de que no es biplaza?
Es sorprendente, tanto que me hace sospechar que lo comentado con el Rafale se haya resuelto y que el F18, contra todo pronóstico, dado ese problema, esté perdiendo y se agarren a un clavo ardiendo.
Ambos son formidables opciones, aunque se me antoja que para las necesidades Indias es preferible el F-18, al que únicamente le veo una pega y es que muy posiblemente ésta sea la última actualización moderna del cazabombardero.
Salvo que otras naciones que no puedan optar al F-35 comiencen a solicitarlo una vez lo hubiera hecho India, claro está.
Tanto Boeing como L-M han realizado grandes inversiones en India y asociaciones con empresas locales, integrando joint ventures (JV) con el objeto de preparar la posible producción en el país de aviones de combate, en el caso de vencer en los múltiples concursos internacionales que la FA y la armada indias han solicitado a lo largo del S. 21. En ninguna oportunidad los productos estadounidenses han conseguido vencer, aún cuando se han mostrado favorables a la transferencia tecnológica y realizar importantes acuerdos de fabricación de componentes, como por ejemplo Boeing con HAL, para la producción local de partes estructurales de su línea de aviones comerciales (incluyendo el 737 Max) y militares (el mismísimo F-18E/F); o L-M con Tata A. S., que fabrica componentes del C-130J, del helicóptero S-92 y del F-16V en el marco de la promoción «Make in India».
(Cont.): Este hecho tiene una explicación, cual es que India teme que la introducción de aviones de combate estadounidenses afecte la disponibilidad futura debido a embargos o sanciones, de los que su congreso es tan proclive a realizar. Además, si la influencia de sus armas fuese muy grande, podría condicionar políticamente al país, afectando su independencia. Por ello, India ha resguardado su relación con Rusia como un respaldo estratégico para compensar a EEUU. Tal es así que la nación subcontinental es uno de los escasos países que no se ha pronunciado en contra de la invasión de Rusia a Ucrania. Pero esta guerra ha desvelado dos cosas: 1- La debilidad potencial que implica depender en un porcentaje altísimo (cerca del 60%, pero superior al 70% en el ejército) de material de un único proveedor, que de pronto podría dejar a las FFAA sin respaldo técnico, repuestos y/o reposiciones, si bien el país ha desarrollado en gran medida la provisión de componentes y los escalones de mantenimiento de origen nacional, proceso que es muy anterior a la guerra por desavenencias varias, pero que será muy difícil de revertir en el corto plazo.
(Cont.): 2- Esta alianza ha impedido (como ya dijimos) que India condene la invasión rusa a Ucrania, colocándola como espectador neutral, en una posición muy similar a la de China, si bien ha hecho un llamamiento a la paz. Por ejemplo, en abril India se abstuvo en una votación de la ONU para suspender a Rusia del Consejo de Derechos Humanos. Esta realidad ha causado algunos problemas concretos con algunos países aliados, como Japón y EEUU inicialmente, obligando al PM indio a realizar una gira por varios países europeos (Suecia Alemania, Francia) en la que aprovechó para explicar su posición y reforzar lazos políticos y económicos.
(Cont.): Estos factores han dado mayor impulso a la estrategia «Aatmanirbhar bharat» (India autosuficiente) y al plan estratégico «Make in India», que beneficia el establecimiento de bienes de capital de todo el mundo en territorio indio. «India Autosuficiente» promociona por medio de acuerdos internacionales la provisión de sistemas militares foráneos, mediante la fabricación bajo licencia con importantes niveles de transferencia tecnológica (ToT), o el desarrollo mediante JV o la figura de «Asociación Estratégica», de sistemas en los que empresas indias participen en un alto porcentaje, con la intención no solo de incrementar expertisse, sino participar en la propiedad intelectual de patentes para evitar embargos y sanciones externas. A ello se refiere el presidente de Boeing India cuando se refiere a que el Super Hornet sería mejor candidato que el Rafale para cumplimentar el pedido de la armada, ya que la empresa estadounidense produciría importantes beneficios económicos al ecosistema industrial indio, además de su eficacia comprobada como avión de combate.
(Cont.): Para intentar mitigar los efectos de los puntos que hemos reseñado, el gobierno indio ha dado fuerte impulso a la sustitución de sistemas foráneos -en especial ruso-soviéticos- por otros de origen nacional; producción nacional bajo licencia con ToT; y codesarrollo con empresas extranjeras. La importación de sistemas completos, por su parte, exige fuertes compensaciones económicas e industriales. Este esquema convierte a India en el mercado de armas más complejo del mundo, aunque atractivo, por los volúmenes requeridos. Respecto de su aviación naval, India adquirió hasta 45 cazas MiG-29K a Rusia en 2010 (41 monoplazas y 4 biplazas) para operar a bordo del INS «Vikramaditya» (hasta 26 aviones) y bases terrestres, pero han demostrado una mala adaptación a las operaciones embarcadas, con fisuras estructurales y graves problemas motrices, resultando muy costosos de operar y muy baja disponibilidad, además de algunas pérdidas por atrición en accidentes.
(Cont.): Los cazas rusos podrían actuar desde el nuevo INS «Vikrant» inicialmente, pero India necesita un nuevo avión para actuar de relleno hasta la llegada del TEDBF indígena, que está siendo desarrollado por HAL como una versión naval del AMCA, con menores pretensiones de furtividad. Realizaremos un breve análisis para intentar develar cuál de ambos aviones (Super Hornet o Rafale) sería más conveniente para la armada india. El Boeing A/F-18E/F Super Hornet Block III ofrecido por la empresa estadounidense es la última versión del veterano avión que entró en servicio en 1995 y que lo convierte en un verdadero 4,5 gen. Su «arquitectura abierta» y la predisposición de la empresa hacia la transferencia de tecnología (ToT) seguramente encontrarán su límite en la medida de las posibilidades que permitan los congresistas y la Casa Blanca, aunque existen algunos atenuantes que mencionaremos a continación.
(Cont.): 1- India es un aliado privilegiado actualmente para EEUU por su capacidad para presentar un freno a la expansión de china hacia los países del Golfo (Pérsico) y el mar Rojo. Esta predilección se ejemplifica, por ejemplo, en la reciente provisión a la armada india de 3 helicópteros MH-61R que estaban destinados a la USN, como entrega inicial de un pedido de 24 unidades (la falta de helicópteros medios modernos a bordo de los buques es una de las mayores necesidades que deben ser satisfechas prioritariamente), y el hecho de que hasta el momento no ha sancionado la compra a Rusia de 5 sistemas S-400 Triumf, adquiridos en 2018, con posterioridad a la emisión de La ley CAATSA; tampoco se ha pronunciado en contra de la neutralidad India en la guerra entre Rusia y Ucrania a pesar que sí ha denunciado la actitud de Beijing, muy similar, y al hecho que India siga importando petróleo ruso a precios rebajados.
(Cont.): 2- La armada india participa periódicamente de las maniobras navales «Malabar» en el marco del Quad (Diálogo de Seguridad Cuadrilateral) junto a la USN, y las Armadas japonesa y australiana desde 2017; aunque viene realizando maniobras conjuntas con EEUU desde 1992. China ha denunciado este acuerdo «informal» como trampolín para formalizar más adelante una «OTAN del Asia-Pacífico», cuyo objetivo es asfixiarla militarmente. En este marco, la utilización de un avión común permitiría la interacción entre los portaaviones de India con EEUU, pero los pilotos indios no están entrenados para despegar por catapultas y los de la USN mediante rampas. Esta diferencia se solucionará cuando India incorpore el futuro CATOBAR INS «Vishal» (IAC-2). Este buque, cuya etapa de diseño comenzó en 2012 y se espera su puesta en servicio en la década del ’30, estará equipado con sistemas EMALS y AAG, cuya provisión a India fue estimulada por las administraciones de Obama y Trump, y es de esperarse que continúe bajo la actual de Biden.
(Cont.): Por lo dicho, el DE (Casa Blanca) se muestra positivo a la exportación de tecnologías avanzadas a India y ha favorecido la venta de numerosos sistemas y la cooperación industrial en el rubro armamentos con Israel, en especial misiles, pero también en el campo de la electrónica aplicada, y ello es un indicio fuerte de que permitiría la ToT de los sistemas del block III del Super Hornet en un nivel más alto, pero esto siempre será moderado y obstaculizado por los congresistas tradicionalistas -no solo de la oposición- siempre reticentes a la exportación de procesos tecnológicos.
(Cont.): No creemos importante la aseveración de que el Super Hornet lleva ventaja sobre el Rafale por su capacidad biplaza y que ésta es una condición del pliego de la armada india, por la secilla razón que el HAL TEDBF, futuro avión naval indígena será monoplaza -aunque seguramente se desarrollará una variante biplaza-. Puede ser una ventaja importante el hecho que las alas plegables del A/F-18 E/F (al contrario que el Rafale) quepan en los ascensores del nuevo IAC-1. Es una falta de previsión absoluta en el diseño del buque crear elevadores sin márgen de crecimiento de las aeronaves, pero éste, como seguramente otros detalles, se deben a la falta de experiencia india en la construcción de portaaviones. De todas maneras el Rafale, de una u otra manera será adaptado para operar a bordo del INS «Vikrant», aunque seguramente será necesario realizar nuevas inversiones.
(Cont.): Consideramos que en realidad a pesar del entusiasmo de Boeing, India preferirá el Rafale M por varias razones. 1- En primer lugar es un avión que opera en la IAF, por el que India pagó casi US$ 8000 M para desarrollar una versión muy modificada, especial para cubrir nesidades locales, incluyendo motores más potentes, protección contra pulsos EM y armas específicas, entre muchos otros cambios, y la versión naval no difiere sustancialmente de la terrestre. 2- El costo de la compra de nuevas unidades estaría amortizado en gran parte, disminuyendo el precio unitario. 3- La armada podría utilizar el sistema de entrenamiento, logística y mantenimiento de la IAF, disminuyendo los costos totales. 4- Podría utilizar el abanico completo de armas, sin necesidad de adaptaciones específicas, como sí sería el caso del Super Hornet. 5- Para Dassault sería más sencillo que para Boeing adaptarse al sistema de compensaciones económicas e industriales, si bien éste es el punto en el que hace incapié el presidente local de la empresa norteamericana.
(Cont.): 6- Sería un estímulo más para el desarrollo del motor indígena que han acordado Safran y GTRE a partir del M88 y cuyo primer prototipo podría ser instalado en un Rafale hacia 2028 para comenzar las pruebas. Esta iniciativa se enmarca en el cumplimiento del contrato de 2015 por 36 Rafales, que obligaba a Francia a invertir en India e el sector de defensa un porcentaje superior al 50% del monto total del acuerdo y que India estuvo largos años negociando e incluso amenazó al país galo con ejecutar del contrato en un tribunal arbitrario. Inicialmente India pretendía que Safran interviniera mejorando el motor indígena GTX-35VS Kaveri, creado por GTRE (la división de motores de DRDO) y que no ha podido ser desarroliado en su plenitud por falta de avances tecnológicos, pero Francia exigió la creación de un nuevo motor conjunto. 7- Existe una larga tradición en la IAF de uso de cazas Dassault, desde que fue adquirido el Ouragan (Toofani en India) en 1953. 8- Es muy improbable que India sufra embargos o sanciones por parte de Francia que pongan en riesgo la operatividad de los sistemas de armas de su origen, tales como el Rafale o el Mirage 2000.
(Cont.): 9- Uno de los planes estratégicos de India que dieron origen a los pliegos de concursos de cazas desde inicios del S. 21 fue la racionalización y disminución de modelos del parque aeronáutico. La introducción de un nuevo modelo, que incrementaría las dificultades logísticas y de mantenimiento sería contrario a ese mandato. Excepto que las pruebas demostraran una amplia superioridad técnica sobre el caza francés, el Super Hornet no sería elegido como caza transicional para reemplazar al MiG-29K a La espera del TEDBF. La visita del PM N. Modi a París a comienzos de mayo del corriente año para reunirse con el recientemente electo presidente francés E. Macron, incluyó la problemática de India para encontrar la manera de empezar a cortar la dependencia de las armas rusas y, por supuesto, el apoyo galo a este proyecto de largo plazo, que incluye no solo sistemas de armas, sino cooperación industrial entre ambas naciones, ya que a la nación subcontinental le interesa especialmente el desarrollo de su propia estructura industrial y tecnológica.
(Cont.): Por otro lado, India es consciente del poder político y económico de EEUU y necesita encontrar el contrapeso estratégico que perdió en Rusia, si bien no completamente, al menos una gran parte. Quizá Francia pueda representarlo, pero a un costo económico infinitamente más alto, ya que los precios internacionales de las armas de Rusia, así como los costos de cooperación siempre han sido mucho menores que los de Francia. Como sea, Nueva Delhi conserva grandes reservas respecto de las actitudes que pueda tener Washington en el futuro, y a pesar del entusiasmo de sus empresas de defensa, la realidad indica que éstas siempre estarán condicionadas por el congreso, ya sea en cuanto al límite impuesto en la ToT, o sus productos y sistemas -incluso componentes- siendo sometidos a embargos y sanciones.