China prueba el mortífero misil hipersónico «Eagle Strike» para advertir a la Marina de EE.UU.

CHINA ha realizado por primera vez una demostración pública del lanzamiento de su nuevo y mortífero misil hipersónico antibuque -diseñado para apuntar a los portaaviones- en lo que los expertos creen que es una advertencia a la Marina estadounidense.

El misil -apodado «YJ-21» o «Eagle Strike 21»- es capaz de alcanzar velocidades superiores a las 3.806 mph (6125 km/h) y se cree que tiene un alcance de ataque de unas 620 millas. El despliegue de poderío militar se produce antes del 73º aniversario de la armada china, que se celebra este fin de semana. En un vídeo del aparente lanzamiento, el YJ-21 se despliega desde un buque Tipo 055, la mayor clase de destructor de misiles guiados de la flota del Ejército Popular de Liberación (EPL).

El destructor Tipo 055, que entró en servicio por primera vez en 2020, tiene un diseño multimisión y está equipado con una variedad de sensores y armas.

Se entiende que este último incluye armas de defensa aérea, antimisiles, antibuque, antisubmarinas y de ataque terrestre, y que el buque alberga un total de 112 celdas de misiles de lanzamiento vertical, 64 en la sección de proa y 48 en la de popa.

También se sabe que el coloso, producto de unos 50 años de desarrollo militar, ha sido diseñado con varias características de sigilo.

Entre ellas, un diseño destinado a reducir la sección transversal del radar y una chimenea diseñada para reducir la firma infrarroja del buque.

El profesor Jie Li, analista naval del Instituto de Investigación de Estudios Militares Navales de Pekín, declaró al South China Morning Post que la exhibición pretendía disuadir a los buques extranjeros -en concreto, a los estadounidenses- de intervenir en caso de que la República Popular atacara a Taiwán.

Añadió: «El misil YJ-21 transportado por barco, que tiene un alcance de hasta 1.000 kilómetros [621 millas], es capaz de alcanzar cualquier buque de un grupo de ataque de portaaviones».

«El emparejamiento del Tipo-55 y el misil YJ-21 fue diseñado para el antiacceso y la negación de área para contrarrestar la hegemonía marítima de Estados Unidos en la región».

La demostración de los cohetes se produce después de que la semana pasada un grupo de ataque de cuatro portaaviones de la Armada estadounidense llevara a cabo operaciones rutinarias frente a la península de Corea en colaboración con la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón.

La valoración del profesor Li fue secundada por Chenming Zhou, investigador del centro de estudios de ciencia y tecnología militar Yuan Wang de Pekín.

Añadió que la reciente «ayuda militar ilimitada de Estados Unidos a Ucrania», combinada con una gira de un grupo del Congreso estadounidense a Taiwán, había inquietado a las autoridades chinas.

Dijo: «A Pekín le preocupa que [esto]… pueda hacer creer a Taipei que Washington puede proporcionar la misma ayuda en caso de conflicto entre el continente y Taiwán».

Otro clip que ha aparecido en Internet esta semana parece mostrar un misil de perfil muy similar al YJ-21 siendo transportado por uno de los bombarderos H-6N de China.

Zhou añadió que, si se lanza desde el aire, el alcance de combate del YJ-21 podría aumentar hasta la friolera de 932 millas.

La noticia llega tras las demostraciones de armas hipersónicas similares realizadas por Rusia y Estados Unidos en las últimas semanas.

A finales de marzo, Rusia anunció que había desplegado armas hipersónicas fuera de sus fronteras por primera vez, desplegando sus misiles llamados «Kinzhal» contra una instalación de armas subterránea y un depósito de combustible en Ucrania.

Mientras tanto, a principios de este mes, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de Estados Unidos (DARPA) anunció que había estado llevando a cabo un programa de pruebas de armas hipersónicas junto con las Fuerzas Aéreas estadounidenses.

En la última prueba, llevada a cabo en marzo, el llamado Concepto de Arma Hipersónica de Respiración Aérea (HAWC, por sus siglas en inglés) fue lanzado desde un bombardero B-52 y viajó más de 345 millas a velocidades hipersónicas.

Ian Randall