EE.UU. no permite que los nuevos F-16 turcos puedan lanzar munición del país.

Turquía no podrá armar los F-16 recién adquiridos con munición turca de desarrollo propio. Esta prohibición sólo será para los 40 cazas F-16 Block 70 en los que Ankara y Washington están negociando. Las restantes modificaciones de armamento de la Fuerza Aérea turca – como son los Bloques 30, Bloque 40 y Bloque 50 – no tendrán inconveniente para utilizar munición turca una vez se les haya realizado la actualización.

La noticia llega tras una declaración del presidente de la industria de defensa turca, Ismail Demir. Preguntado por los periodistas, hizo la siguiente declaración: «No podemos lanzar munición nacional del F-16 Bloque 70, que se comprará en el extranjero. Sólo se puede arrojar munición propia en los bloques 30, 40 y 50».

De ser cierta, esta condición de Washington no cambiará la situación de la modernización de los F-16 turcos. La condición suena más bien como parte de un conjunto de condiciones que Turquía debe asegurarse de cumplir para recibir las últimas modificaciones de los F-16.

Al mismo tiempo, sin embargo, EE.UU. no sólo se está garantizando mayores ventas, ya que tendrá que vender armas del Bloque 70 a Turquía, sino también a largo plazo. Demir no dijo en su declaración si Ankara estaba de acuerdo con esa condición. Pero, aunque no sea real, si quiere nuevos F-16, obviamente tendrá que cumplirla.

La declaración de Demir revela otra información: Turquía ha hecho grandes progresos en la modernización de los aviones estadounidenses con su propia tecnología nacional. Tomemos, por ejemplo, el radar de los vetustos F-16 turcos. Actualmente, el radar original no es capaz de responder a la guerra moderna. La turca Aselsan, sin embargo, ha desarrollado su propio radar AESA, que no sólo proporciona una visión de cientos de kilómetros, sino también un ataque de los F-16 a una distancia superior a la actual.

Turquía ha entrado en un grave conflicto intergubernamental y comercial con EEUU en los últimos años. La compra del sistema ruso de defensa antiaérea no sólo expulsó a Turquía del programa F-35 Joint Strike Fighter [JSF], sino que también afectó al suministro y mantenimiento de las armas estadounidenses que ya poseía. Los obsoletos F-16 turcos también entraron en esta categoría.

Por eso Ankara inició su propio programa de modernización llamado Özgür. Muy publicitado por Ankara, este programa resultó ser muy exitoso. En el marco del programa de recursos nacionales, los F-16 turcos recibirán un nuevo ordenador de misión, un nuevo software de vuelo, un nuevo ordenador de control de vuelo, una nueva cabina digital, un nuevo radar AESA, así como nuevo armamento.

Además del radar AESA desarrollado localmente, otro componente extremadamente importante es el ordenador de misión. Gracias a él, los F-16 turcos podrán poner bajo sus alas todos los misiles turcos aire-tierra, aire-aire, así como bombas planeadoras.

En cuanto a la modernización, ya está en plena marcha. Según declaraciones en los medios de comunicación turcos, los primeros F-16 Block 30 ya han sido modernizados. Una vez modernizado todo el inventario del Bloque 30, vendrá la modernización de los Bloques 40 y 50.

Los medios de comunicación turcos informan de que se trata en realidad de la primera fase del proyecto Ozgur. Cuando todos los cazas F-16 pasen por la fase 2 en Ozgüz, entonces, según los expertos locales, los F-16 turcos se acercarán significativamente a la última versión del F-16 Block 70.

Turquía modernizará 79 cazas F-16. Si Ankara obtiene el permiso para adquirir el Bloque 70, la flota de F-16 de la nación balcánica alcanzará los 119 aviones. La solicitud, que está siendo revisada por el Departamento de Estado de EE.UU., se completará con la aprobación del Congreso estadounidense. Sin embargo, algunos senadores y representantes del Congreso estadounidense se oponen a la solicitud de Turquía de los F-16 Block 70.

Boyko Nicolov