EE. UU. planea un centro de capacitación de HIMARS en Europa.
Polonia ya cuenta con una «Academia Abrams», donde sus soldados reciben formación para manejar el tanque de fabricación estadounidense que tiene encargado, y ahora planea crear una instalación similar para formar a los operadores europeos del lanzacohetes HIMARS.
El ejército de EE.UU. está planeando establecer un centro de entrenamiento en Europa para enseñar a los aliados de la OTAN cómo utilizar los Sistemas de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad, o HIMARS, según declaró a la Voz de América (VOA) un alto general estadounidense, en medio de la creciente demanda de estos sistemas en Europa del Este tras los éxitos del arma en Ucrania.
«Todavía estamos en las etapas preliminares, pero sería un área en la que tal vez atraeríamos a varios países a un solo lugar», dijo a la VOA el teniente general John Kolasheski, comandante del V Cuerpo y responsable de las operaciones del ejército estadounidense a lo largo del flanco oriental de la OTAN, en una entrevista exclusiva a última hora del martes.
La noticia se produjo cuando el Departamento de Estado aprobó el martes la posible venta de 18 lanzadores HIMARS a Polonia, junto con cientos de Sistemas de Cohetes de Lanzamiento Múltiple Guiados y docenas de Sistemas de Misiles Tácticos del Ejército. El gobierno polaco solicitó la venta, por un valor estimado de 10.000 millones de dólares.
El programa HIMARS propuesto estaría disponible para los países de la OTAN aprobados para las ventas militares extranjeras de los sistemas de artillería de largo alcance, que incluyen naciones como Estonia, Polonia y Rumania en el lado oriental de la OTAN.
«Ellos [la OTAN] ven la brutalidad de lo que ha tenido lugar en Ucrania, y hay un sentido de urgencia, hay un sentido de propósito, y las 30 naciones están unidas para unirse a esta defensa efectiva del terreno de la OTAN», dijo Kolasheski.
El Ministro de Defensa estonio, Hanno Pevkur dijo a VOA a principios de esta semana que «una de las mayores lecciones aprendidas» de la guerra en Ucrania es que «el fuego largo es extremadamente importante.» Se ha atribuido a los HIMARS el mérito de haber cambiado el impulso de la guerra.
Estonia ha adquirido seis unidades de HIMARS cuya entrega está prevista para 2024-25. Un pelotón estadounidense HIMARS está proporcionando capacidades defensivas adicionales en el Báltico, y Pevkur dijo que el pelotón también está permitiendo a las fuerzas estonias comenzar a entrenar en los sistemas de cohetes «hoy» para que estén listos para usarlos «desde el primer día».
Academia Abrams de Polonia
Kolasheski dijo que la academia HIMARS propuesta sería «una construcción similar» a la Academia de Entrenamiento de Tanques Abrams, que se inauguró cerca de Poznan (Polonia) el año pasado para familiarizar a las fuerzas polacas con los principales carros de combate Abrams de fabricación estadounidense. Polonia fue el primer aliado europeo en adquirir los Abrams, comprando 250 carros M1A2 Abrams el año pasado y 116 M1A1 Abrams en enero.
Según Kolasheski, parte del programa Abrams incluye un tipo de aprendizaje en el que las fuerzas polacas son asignadas a unidades de tanques del Ejército para estudiar el mantenimiento y el disparo de los tanques.
Desde que se inauguró la academia Abrams el verano pasado, se han graduado en ella una promoción de operadores de tanques polacos y otra de mecánicos.
Polonia se ha convertido rápidamente en un centro militar para las fuerzas estadounidenses en Europa del Este y ha abogado abiertamente por el envío de tanques occidentales a Ucrania.
Amenaza existencial
El ministro de Defensa polaco, Mariusz Blaszczak, declaró el sábado que Polonia había comenzado a entrenar a las fuerzas militares ucranianas en el uso de los tanques Leopard 2 de fabricación alemana.
Preguntado sobre si la Academia de Entrenamiento de Tanques Abrams en Polonia se utilizaría para entrenar a los ucranianos, Kolasheski dijo a la VOA que todavía «no hay ninguna decisión al respecto en este momento».
Después de que el presidente Joe Biden anunciara el mes pasado que Estados Unidos proporcionaría tanques Abrams a las fuerzas ucranianas, el Pentágono ha dicho desde entonces que primero tendrá que adquirir los tanques porque no hay un exceso disponible en las existencias estadounidenses. Esta medida retrasará la entrega de los tanques.
Sin embargo, se espera que los tanques Leopard 2 y Challenger 2, de fabricación británica, lleguen al campo de batalla ucraniano en cuanto finalice el entrenamiento de los ucranianos.
«Los tanques son muy esperados… y realmente espero que no lleguemos demasiado tarde para ello», declaró Pevkur de Estonia a la VOA.
Preguntado sobre si era realista esperar que las fuerzas ucranianas operaran tanques Leopard 2 o Challenger en unos meses, Kolasheski respondió: «Creo que sí».
«Están muy, muy motivados. Están muy ansiosos. Quiero decir, esto para ellos es una amenaza existencial», dijo.
La VOA solicitó al Pentágono acceso a las fuerzas estadounidenses que entrenan a los ucranianos en Alemania y a la Academia de Entrenamiento de Tanques Abrams en Polonia, pero la solicitud fue denegada.
Voice of America News
