El arsenal de ojivas nucleares de China se duplicará a medida que aumenta el alcance de los bombarderos.

El Departamento de Defensa de EE.UU. cree que China duplicará su arsenal de ojivas nucleares en la próxima década.

Pekín mantiene actualmente un registro de armas nucleares por debajo de 200, según el informe del DoD de 2020 «Desarrollos militares y de seguridad de la República Popular de China» enviado al Congreso de los EE.UU. y que fue publicado el 1 de septiembre.

El aumento del número de ojivas nucleares se produce cuando el país está desarrollando y planificando el despliegue de más medios para lanzar las armas.

«En octubre de 2019, China anunció el regreso de la parte aérea de su tríada nuclear después de que la [Fuerza Aérea del Ejército de Liberación Popular] revelara públicamente el H-6N como su primer bombardero aire-aire con capacidad nuclear», dice el informe. «La [República Popular China] está desarrollando nuevos misiles balísticos intercontinentales que mejorarán significativamente sus fuerzas de misiles con capacidad nuclear y necesitarán una mayor producción de ojivas nucleares, en parte debido a la introducción de múltiples capacidades de vehículos de reentrada con capacidad independiente».

Se prevé que el número de misiles balísticos intercontinentales terrestres capaces de alcanzar los Estados Unidos aumente en unas 200 unidades más en los próximos cinco años, añade el informe.

China también planea tener más opciones para el lanzamiento aéreo de sus armas nucleares.

«Hasta la fecha, los funcionarios [de la República Popular China] han identificado tanto el bombardero H-6N como el futuro bombardero sigiloso estratégico de China como plataformas vectoriales de doble capacidad», dice el informe. «La [Fuerza Aérea del Ejército de Liberación Popular] está mejorando sus aviones con dos nuevos [misiles balísticos lanzados desde el aire], uno de los cuales puede incluir una carga útil nuclear. Su despliegue e integración proporcionaría a China por primera vez una tríada nuclear viable de sistemas vectores dispersos en las fuerzas terrestres, marítimas y aéreas».

El bombardero sigiloso de China es el Xian H-20. El informe del Departamento de Defensa no dice cuándo cree que el futuro avión de ala voladora en el que está trabajando China se pondrá en servicio, pero señala que «los comentaristas especulan que puede llevar más de una década desarrollar este tipo de bombardero avanzado».

El Pentágono también señala que el alcance de los bombarderos se está ampliando gracias a la creciente flota de aviones cisterna de reabastecimiento en vuelo de China, entre ellos el Xian H-6U, una variante del bombardero H-6, y un puñado de cisternas Ilyushin Il-78 comprados a Ucrania. El país también está desarrollando una variante del avión cisterna de transporte pesado Xian Y-20 que mejorará su «capacidad de operar más allá de la Primera Cadena Insular desde las bases en China continental».

Garret Reim