El ejército ucraniano forma una nueva brigada con tanques donados.

El ejército ucraniano parece estar formando una nueva unidad de infantería mecanizada. El equipo, el entrenamiento y la ubicación de la unidad -todo ello evidente en un vídeo promocional oficial- son dignos de mención.

La unidad se está entrenando con material mayoritariamente donado: ex tanques T-72M1 polacos, ex vehículos blindados de transporte de personal YPR-765 holandeses y ex equipos de infantería británicos y ex turcos.

Está ensayando operaciones de armas combinadas mezclando tanques, APCs y artillería. Y lo está haciendo en Kryvyi Rih, justo al norte de la ciudad de Kherson, ocupada por Rusia, en el sur de Ucrania.

Kherson, con su vital puerto marítimo, fue una de las primeras ciudades ucranianas de las que se apoderaron las fuerzas rusas tras avanzar hacia el norte desde la Crimea ocupada el 24 de febrero. La liberación de Jerson es una de las principales prioridades de Kiev.

Aunque las fuerzas ucranianas están contraatacando a lo largo del frente sur, todavía no se dirigen directamente a Jerson. La falta de fuerzas pesadas frescas podría explicar el motivo. Una de las únicas formaciones ucranianas no dañadas en el sector sur, la 5ª Brigada de Tanques de reserva, forma parte de la guarnición defensiva en Odesa, el puerto marítimo más importante de Ucrania, a 75 millas al oeste de Kherson.

Si la 5ª Brigada de Tanques no va a ir hacia el este para iniciar una contraofensiva en Kherson, los comandantes ucranianos del sector van a tener que sacar fuerzas pesadas de otro lugar. El vídeo de entrenamiento de Kryvyi Rih es un indicio de que esas fuerzas ya se están formando.

El vídeo, que circuló en las redes sociales a partir del 12 de mayo, muestra al coronel general Oleksandr Syrsky, jefe de las fuerzas terrestres de Kiev, observando a los soldados del ejército ucraniano -muchos de ellos jóvenes y obviamente inexpertos- practicando tácticas de pequeñas unidades con una mezcla de vehículos donados y ucranianos.

Soldados con chalecos antibalas al estilo turco y cascos al estilo británico desembarcan de los YPR-765, que son variantes holandesas del clásico APC estadounidense M-113. Las tripulaciones de los tanques disparan los cañones principales de 125 milímetros de sus T-72M1 mejorados. Polonia ha prometido más de 200 de estos T-72 a Ucrania como parte de un paquete de armas más amplio.

Los artilleros maniobran y disparan sus obuses autopropulsados 2S1 de 122 milímetros y los obuses remolcados 2A36 de 152 milímetros. Estos, al menos, no son inusuales. Ambos tipos son estándar en las fuerzas armadas ucranianas.

Es una mezcla ecléctica de armamento, en general, y habla de la amplia gama de apoyo extranjero a las fuerzas armadas de Ucrania, así como de la creciente necesidad de esas fuerzas de armamento a medida que decenas de miles de reservistas completan su formación y forman nuevas unidades.

Una brigada con una mezcla de vehículos polacos, holandeses y ucranianos es probable que se encuentre con problemas logísticos, ya que los encargados del mantenimiento luchan por conseguir una mezcla francamente extraña de piezas de repuesto.

Pero un entrenamiento coherente es más importante que un cuadro de organización y equipamiento coherente, como ha demostrado repetidamente el ejército ruso en su propia y vacilante campaña de Ucrania.

Las unidades rusas utilizan armas rusas, en general. Pero esa simplicidad de material no ha ayudado a los rusos a cruzar un río mientras están bajo fuego, a salvaguardar sus puestos de mando o a sostener un ataque local en una distancia de más de unos pocos kilómetros.

No está claro qué unidad representa el vídeo de entrenamiento. Obviamente, los videógrafos se esforzaron por no mostrar los distintivos de las unidades de los participantes. Es posible que se trate de una nueva brigada de reserva. También es posible que la brigada se esté preparando para desplazarse hacia el sur para unirse a una unidad de reserva más antigua, la 60ª Brigada de Infantería, que ha estado luchando contra los rusos en los alrededores de Kherson desde principios de la guerra actual.

El momento de ese despliegue es crítico. La llegada de una nueva brigada mecanizada con un centenar de tanques, además de vehículos blindados, artillería e infantería podría ser el detonante de una contraofensiva ucraniana más decidida.

David Axe