El grupo de contacto de defensa de Ucrania acuerda más ayuda a Kiev.
Tras todo un día de debates durante la 11ª reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania en la Base Aérea de Ramstein (Alemania), el secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, recordó a los países participantes la importancia de sus compromisos.
«Durante el pasado año, los miembros de este grupo de contacto han proporcionado una enorme capacidad a Ucrania», declaró Austin. «Justo después de la invasión rusa, enviamos Javelins y Stingers. Luego proporcionamos a los defensores de Ucrania obuses … HIMARS … y otro tipo de artillería. Y seguimos aportando capacidades de defensa aérea terrestre y municiones para ayudar a Ucrania a controlar sus cielos soberanos… y para ayudar a Ucrania a defender a sus ciudadanos de los misiles de crucero rusos y de los drones iraníes».
Estas contribuciones y esfuerzos, según Austin, han marcado una gran diferencia en el campo de batalla para los soldados ucranianos.
Más recientemente, dijo, los miembros de la UDCG han entregado a Ucrania más de 230 tanques y más de 1.550 vehículos blindados, junto con otros equipos y materiales que han permitido a los ucranianos apoyar a más de nueve nuevas brigadas blindadas.
Y el mes pasado, el Departamento de Defensa anunció su intención de acelerar los planes anteriores de enviar 31 carros Abrams a Ucrania. Según los planes acelerados, EE.UU. enviará a Ucrania tanques Abrams M1A1 a partir de cascos reacondicionados que ya se encuentran en el inventario de EE.UU., y esos tanques se entregarán en otoño, lo cual es más rápido de lo que se esperaba originalmente.
«Y los M1 que los ucranianos utilizarán para el entrenamiento llegarán a Alemania en las próximas semanas», dijo Austin.
El Departamento de Defensa planea ahora poner a disposición de las tropas ucranianas un conjunto diferente de carros de combate de entrenamiento para que puedan aprender con esos sistemas al mismo tiempo que reacondicionan los carros que finalmente utilizarán en el campo de batalla. Se espera que haya pistas de entrenamiento tanto para las operaciones como para el mantenimiento de los Abrams.
«Todo esto es un gran progreso», dijo Austin. «Y confío en que este equipamiento -y el adiestramiento que lo acompañará- pondrá a las fuerzas ucranianas en condiciones de seguir triunfando en el campo de batalla».
Durante la reunión del UDCG, que duró todo el día, Austin explicó que los países participantes recibieron información del Mando Europeo de Estados Unidos sobre los progresos realizados en el desarrollo del poder de combate de Ucrania y del ministro de Defensa ucraniano, Oleksii Reznikov, sobre la dinámica del campo de batalla y las necesidades más urgentes de Ucrania.
«Y hablamos de los elementos clave que ayudarán a Ucrania a repeler a las fuerzas rusas, como equipos pesados y vehículos de transporte… reabastecedores… y lanzaminas», dijo Austin. «Me gustaría dar las gracias a los aquí presentes que anunciaron donaciones de estos importantes sistemas, entre ellos Alemania y Holanda».
Y aunque Austin dijo que Rusia sigue asaltando objetivos civiles en Ucrania -objetivos que no tienen valor militar- también dijo que los miembros de la UDCG han dado un paso al frente con nuevos sistemas de defensa antiaérea y municiones relacionadas para ayudar a evitar esos asaltos. El secretario también señaló los recientes esfuerzos de la Unión Europea por comprometerse a acelerar la producción de municiones muy necesarias para Ucrania.
«Y más países están pensando en cómo pueden aumentar la producción industrial, no sólo a corto plazo, sino también a medio y largo plazo», afirmó. «Y eso es un poderoso recordatorio de que estamos con los defensores de Ucrania a largo plazo».
La primera reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania tuvo lugar a finales de abril de 2022, también en Ramstein. Después de esa reunión, Austin dijo que se tomó la decisión de ampliar el foro a una reunión mensual para poder trabajar más.
«El grupo de contacto será un vehículo para que las naciones de buena voluntad intensifiquen nuestros esfuerzos, coordinen nuestra asistencia y se centren en ganar la lucha de hoy y las luchas por venir», dijo Austin en ese momento. «Las reuniones mensuales podrán ser presenciales, virtuales o mixtas. Y ampliarán la transparencia, la integración y el diálogo que hemos visto hoy.»
Al término de la reunión de hoy del UDCG, Austin opinó sobre la decisión de Rusia de invadir Ucrania, decisión que calificó de error.
«Putin cometió una serie de graves errores de cálculo cuando ordenó la invasión de Ucrania hace más de un año», dijo Austin. «Pensó que Ucrania no se atrevería a contraatacar. Pero Ucrania se mantiene fuerte, con la ayuda de sus socios. Putin pensó que nuestra unidad se fracturaría. Pero la cruel guerra de Rusia no ha hecho más que unirnos».
Antes de presidir la última reunión del UDCG, Austin visitó a los mandos militares y civiles de Suecia, país que ha solicitado su ingreso en la OTAN. Durante su visita, Austin expresó su esperanza de que Suecia haya conseguido el ingreso en la alianza antes de la cumbre de la OTAN que se celebrará en julio en Vilna (Lituania).
La vecina de Suecia, Finlandia, se convirtió en miembro de la OTAN a principios de este mes. Los esfuerzos de ambas naciones para unirse a la alianza defensiva de largo tiempo se han producido como resultado de las acciones de Rusia en Ucrania, dijo Austin.
«La guerra de Putin no es el resultado de la ampliación de la OTAN», dijo Austin. «La guerra de Putin es la causa de la ampliación de la OTAN. Cuando convoqué por primera vez este grupo de contacto, vi naciones de buena voluntad deseosas de ayudar a Ucrania a resistir la agresión imperial de Rusia. Vi una coalición que se mantenía unida y firme. Vi países decididos a defender un mundo abierto y seguro de derechos y normas. Y todo eso era tan cierto en Ramstein hoy como hace un año».
US Department of Defense
