El Lynx 41 descalificado de la competencia para reemplazar a los M2 Bradley.

El Ejército estadounidense ha descalificado la oferta presentada por Raytheon y Rheinmetall para la competencia de prototipos de vehículos de combate tripulados opcionalmente, según ha podido saber Defense News.

El OMFV está destinado a reemplazar el vehículo de combate de infantería M2 Bradley del servicio. El plan del Ejército era recoger las muestras de las ofertas presentadas esta semana, evaluarlas durante un período de tiempo y luego elegir dos compañías para entregar 14 prototipos cada una para finalmente elegir a un solo ganador después de una evaluación adicional. El objetivo del ejército era comenzar a reemplazar los Bradleys en el año 2026.

El Ejército no hizo comentarios sobre la descalificación y dijo en un comunicado que la convocatoria para el esfuerzo de creación de prototipos del OMFV se cerró el 1 de octubre y que «ahora estamos en el proceso de Evaluación de Selección de Fuente sensible a la competencia».

El servicio señaló en la declaración que «sigue comprometido a ejecutar rápidamente el programa vehículos de combate opcionalmente tripulado», su segunda prioridad de modernización.

Sin embargo, varias fuentes han confirmado que la oferta del vehículo de combate de infantería Lynx 41 de Rheinmetall, fue descalificada y que la muestra de la oferta, la única que existe, permanece en Alemania en las instalaciones de la compañía en Unterluss.

El Ejército exigió a los competidores que entregaran una sola muestra de la oferta, un vehículo que funcionara a pleno rendimiento, a Aberdeen Proving Ground, Maryland, para el 1 de octubre.

El vehículo Lynx ha abandonado el complejo Rheinmetall varias veces antes, en particular para ser presentado en París en la feria internacional de defensa de Eurosatory en junio de 2018 y nuevamente en la conferencia anual de la Asociación del Ejército de Estados Unidos el pasado otoño (AUSA). Raytheon y Rheinmetall anunciaron en AUSA que se asociarían en el programa OMFV y presentarían el Lynx como su oferta.

La descalificación del equipo significa que la oferta de General Dynamics Land Systems es el único vehículo que queda en la competición. Según las fuentes, ninguna otra empresa ha presentado su oferta. Hanwha, una compañía de defensa de Corea del Sur, estaba interesada en competir pero decidió no participar, afirman varios medios.

Fuentes de la industria han dicho que varias empresas que querían competir o presentar ofertas habían solicitado prórrogas, aproximadamente 90 días en el caso de Rheinmetall, para cumplir con los requisitos.

Según otras fuentes, los potenciales licitadores expresaron su preocupación por el servicio de que no era posible cumplir con los requisitos, el calendario de entregas y una combinación de ambos.

Lo que retrasó y entorpeció a Rheinmetall, por ejemplo, fue el tiempo que necesitaba para obtener las aprobaciones del gobierno municipal local para transportar el vehículo en un remolque de tractor o ferrocarril y luego por vía aérea.

Algunos medios dijeron que la compañía había solicitado una prórroga de cuatro semanas para entregar el vehículo a Aberdeen y también ofreció  entregarlo al Ejército bajo fianza en Alemania antes de la fecha límite del 1 de octubre, y ambos fueron denegados.

Sin embargo, fueron las claras diferencias entre lo que la comunidad de adquisición del Ejército y lo que el Comando de Futuros del Ejército quería hacer. Las fuentes confirmaron que el lado de adquisición de la casa estaba dispuesto a aceptar retrasos, pero AFC, que está a cargo del desarrollo rápido requerimientos y esfuerzos de creación de prototipos antes de los programas registrados, insistió en que el Ejército debe cumplir con el calendario.

La industria también expresó su preocupación al Ejército por los aproximadamente 100 requisitos obligatorios, de los cuales solo seis son negociables y se espera que se cumplan en un plazo de 15 meses utilizando vehículos no destinados al desarrollo.

Actualmente, la competencia del OMFV está en suspenso debido a una resolución continua ordenada por el Congreso que impide que el esfuerzo comience. El Ejército había planeado comenzar el programa de 378 millones de  dólares en el primer trimestre después de recibir las muestras de las ofertas al inicio del nuevo año fiscal.

A medida que el Ejército entra en su competencia para construir prototipos para reemplazar al Bradley, Australia está realizando un esfuerzo similar y recientemente ha seleccionado dos competidores: el Lynx de Rheinmetall  y una oferta de Hanwha. General Dynamics Land  Systems (GDLS) estaba compitiendo pero no llegó al corte final. Australia estableció solo cinco requisitos obligatorios para su competencia.

GDLS aún no ha detallado su oferta para el OMFV, pero dijo que fue «construido a propósito» para el Ejército de Estados Unidos.

Jen Judson