El USS Johnston descubierto 77 años después de su hundimiento en la Batalla del Golfo de Leyte.
Después de casi 77 años sin ser tocado en el fondo del Pacífico, se ha confirmado el hallazgo del USS Johnston, hundido durante la batalla del Golfo de Leyte. Descansando a más de 20.000 pies (6.096 m) bajo la superficie, el naufragio es el más profundo jamás descubierto, ha informado el Comando de Historia y Patrimonio Naval.
En octubre de 2019, el buque de investigación Petrel de Vulcan Inc. localizó los restos de un destructor de la clase Fletcher en el borde de un acantilado submarino, pero la identidad del barco no se había confirmado hasta hace poco. Ahora, las imágenes de la empresa de tecnología submarina Caladan Oceanic, dirigida por el oficial naval retirado Victor Vescovo, han identificado el barco por su número de casco, 557.
El buque de guerra se perdió durante la batalla de Samar, que formaba parte de la gran batalla del Golfo de Leyte, el 25 de octubre de 1944.
Con el resultado de la guerra ya decidido, los japoneses buscaban poco más que un «lugar adecuado para morir», según sus documentos de planificación.
A pesar de la superioridad tecnológica, la arrogancia estadounidense, sobre todo la del almirante Bill Halsey, llevó a los desprevenidos marinos estadounidenses a las manos de una fuerza japonesa mucho mayor, compuesta por cuatro acorazados -incluido el superbatalla Yamato-, seis cruceros pesados, dos cruceros ligeros y 11 destructores.
El comandante de la Flota del Pacífico, el Almirante Chester Nimitz, intentando dar sentido a la confusa situación desde Hawai, envió una rara y sarcástica reprimenda a Halsey que se convertiría en uno de los mensajes más famosos de la historia naval:
«¿Dónde, repito, está la Task Force 34? El mundo se pregunta».
Sin embargo, la tripulación del USS Johnston no tuvo tiempo de preguntarse.
Dirigido por el comandante Ernest Evans, el destructor, fuertemente superado, «cargó contra una enorme línea de buques de guerra japoneses para proteger a la fuerza de desembarco estadounidense que intentaba liberar las Islas Filipinas», escribió el NHHC.
La maniobra reflejaba la afirmación de Evans el día de la puesta en servicio del Johnston, cuando declaró: «Este va a ser un barco de combate. Tengo la intención de ir en el camino del riesgo, y cualquiera que no quiera ir, mejor que se baje ahora mismo».
Los proyectiles enemigos atacaron al Johnston, golpeando el destructor e infligiendo numerosos daños y bajas. A pesar de estar gravemente herido en el ataque, Evans ordenó un segundo asalto.
Sin torpedos restantes y con una potencia de fuego limitada, el valiente, pero condenado ataque del Johnston continuó sin descanso, disparando 30 rondas más contra un acorazado japonés de 30.000 toneladas.
Cuando los barcos enemigos comenzaron a ametrallar al portaaviones de escolta Gambier Bay, Evans dio la orden de «comenzar a disparar contra ese crucero, atraer su fuego hacia nosotros y alejarlo de Gambier Bay». Los japoneses respondieron a su vez.
«Después de dos horas y media, Johnston -muerto en el agua- fue rodeado por los barcos enemigos», dice el comunicado del Centro de Historia Naval. «A las 9:45 de la mañana, Evans dio la orden de abandonar el barco. Veinticinco minutos después, el destructor se volcó y comenzó a hundirse».
De la tripulación de 327 hombres, sólo 141 sobrevivieron. Evans no estaba entre ellos. El comandante recibió más tarde la Medalla de Honor, convirtiéndose en el primer nativo americano de la Marina de Estados Unidos y uno de los dos capitanes de destructor de la Segunda Guerra Mundial en recibir este honor.
«En ningún enfrentamiento de toda su historia la Marina de Estados Unidos ha mostrado más gallardía, agallas y coraje que en las dos horas de la mañana entre las 07:30 y las 09:30 frente a Samar», escribió el contralmirante Samuel Eliot Morison.
Gracias a la valentía de Evans y al sacrificio de Johnston para desviar la atención de los japoneses, el general Douglas MacArthur pudo retomar las Filipinas.
Sin embargo, debido a los errores de cálculo de Halsey, «la batalla de Samar fue durante un tiempo la victoria cuyo nombre la marina no se atrevió a pronunciar», señaló el historiador Jim Hornfischer.
Ahora, el lugar de descanso final del Johnston y la tumba de sus marineros pueden ser debidamente honrados.
El equipo del Caladan Oceanic, al concluir su expedición, depositó sombríamente una corona de flores en las inmediaciones del lugar de la batalla para rendir homenaje a las 186 vidas perdidas aquel día.
Claire Barret
Cuando los destructores lucharon como acorazados y los japoneses les disparaban en technicolor.
El heroismo americano es increible, siempre contra las hordas de los estados totalitarios, La España colonialista, el Japon imperial, URSS, Rusia, China,Iran y los que vendran.
Lo lamento pero España no tuvo colonias hasta el siglo XX y se las trato más como provincias al igual que los anteriores territorios, y la verdad es que los USA lo que hicieron fue arrebatar a España las ultimas provincias de ultramar para convertirlas en sus colonias. Pero bueno ese premio se llevaron sobre todo filipinas que aprendio como se trataban los USA a las «razas inferiores» tal y como lo hacen hoy en dia con todo lo que esta al sur del rio Grande .
Sin duda los americanos han sido un factor importante en la estabilidad mundial desde el siglo 19 y 20. Yo diria que se han enfrentado a los dos grandes regimenes mas criminales de la historia el nazismo y el comunismo ambos de cosecha europea.
El siglo XIX ya me lo explicas porque yo no lo veo vamos se lo puedes contar a los nativos americanos y a Mexico que se comieron un tercio o más de su territorio y cerraron el siglo acabando con las ultimas provincias de ultramar de España. Y lo enfrenatrse al nazismo pues la guerra empezo en septiembre del 39 y los USA entraron en diciembre del 41 hasta que Japón no les ataco, Japón que estaba haciendo barbaridades en la zona desde hacia decadas, no se metio en la WWII y en Europa entro porque Alemania idiota de ella le declaro la guerra que si no la guerra en Europa se la comen los UK y la URSS en palanca. Y por desgracia el comunismo tiene base en Europa, pero su barbaridades se han desplegado por todo el planeta . Y la democracia ,la filosofia, la separación de poderes, los derechos del hombre , los sindicatos, la sanidad universal ,el derecho, la educación publica etc etc… son de origen europeo o la democracia es invento USA.
Key, te has lucido con lo de la España colonialista, ni puñetera idea, vamos. Mharvey ya te ha puesto en tu sitio, y los USA son tan colonialistas como el que más, te quito a ti para ponerme yo. Ya en el S.XX aprendieron un poco del modelo integrador del imperio Español, tanto ellos, como los piratas ingleses. Hoy los useños ejercen otro tipo de imperialismo, el económico mezclado con la propaganda de medios de información y sus tecnológicas, más el ejército ingente que tienen, como poder disuasorio para imponer sutilmente su voluntad a los demás en este planeta. No me vendas las bondades useñas, por favor, que ya somos mayorcitos.