El USS Paul Ignatius (DDG 117) completa la primera patrulla desplegado en Europa.
El destructor de misiles guiados Paul Ignatius de la Armada estadounidense ha regresado a su puerto base español, poniendo fin a su patrulla inaugural en aguas europeas cinco días antes de Navidad.
El buque de guerra de la clase Arleigh Burke llegó a la Estación Naval de Rota el martes 20 de diciembre, cuatro meses después de partir para un crucero que le llevó a través del Océano Ártico, el Mar Báltico y el Mar del Norte, bajo el mando de la 6ª Flota de EE.UU.
«No podría estar más orgulloso de esta tripulación», dijo el oficial ejecutivo del destructor, el comandante Corry Lougee, en una declaración preparada. «Llevamos operativos desde febrero y este buque sigue destacando. Nuestros marinos ejecutaron el cambio de puerto de origen más exitoso hasta la fecha, lucharon contra la adversidad de la patrulla, y ahora regresan a nuestro nuevo puerto de origen más fuertes que nunca. La fortaleza mental de esta tripulación está más allá de las palabras y estamos muy agradecidos por el abrumador apoyo de nuestras familias, la base, el Escuadrón de Destructores 60 y el increíble pueblo español de Rota.»
Comisionado en 2019, Paul Ignatius pasó sus primeros tres años en la Estación Naval Mayport en Florida antes de ser desplegado a España y asignado a la Fuerza de Tarea 65 y al Escuadrón de Destructores 60, parte de un cuarteto de buques de guerra avanzados diseñados para reforzar el sistema de Defensa Integrada de Aire y Misiles de la OTAN.
Navegando por aguas septentrionales con un destacamento embarcado de los «Griffin» del Escuadrón 79 de Helicópteros de Ataque Marítimo, el destructor prestó apoyo al Grupo de Preparación Anfibia Kearsarge y a la 22ª Unidad Expedicionaria de Marines en el Báltico, y patrulló el mar junto al Grupo Marítimo Permanente 1 de la OTAN.
El mes pasado, el Paul Ignatius realizó ejercicios de adiestramiento con la fragata de misiles teledirigidos Niels Juel de la Marina Real Danesa, la fragata británica Tipo 23 Northumberland y la fragata de la clase Baden-Württemberg Sachsen-Anhalt de la Marina Alemana.
Cuando el tiempo en el Báltico se volvió brutal en diciembre, el Paul Ignatius se unió al ejercicio Freezing Winds de la Marina finlandesa.
Durante la gira, la tripulación hizo escalas en Tallin (Estonia), Riga (Letonia), los puertos polacos de Gdańsk y Gdynia, Plymouth (Inglaterra), Helsinki (Finlandia) y Kiel (Alemania).
«La tripulación del Paul Ignatius ha demostrado una y otra vez durante esta patrulla que la Marina de Estados Unidos navegará, volará y luchará en cualquier condición, unida a sus socios y aliados», dijo el oficial al mando del destructor, Cmdr. Aaron Arky, en su discurso del martes.
Carl Prine