El vehículo de combate Boxer 8×8 del ejército británico entra finalmente en producción.
Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) ha iniciado la fabricación de los vehículos Boxer del ejército británico. Los trabajos de fabricación de los componentes clave del vehículo de infantería mecanizada Boxer (MIV) comenzaron oficialmente el 27 de marzo en las instalaciones de fabricación de RBSL en Telford. La última vez que una plataforma comenzó a fabricarse en las instalaciones de Hadley Castle Works fue en 1986 con la producción de la flota Warrior, que sigue en servicio en la actualidad. La fabricación del primer casco de producción del Terrier comenzó en enero de 2010 en las antiguas instalaciones de la empresa en Scotswood Road, Newcastle.
Colin McClean, director general de RBSL, dijo: «RBSL se enorgullece de regenerar esta capacidad de vehículos blindados y de contribuir a la Estrategia de la Industria Terrestre, marcando un nuevo capítulo en la fabricación de vehículos para la industria de defensa del Reino Unido».
«La entrega del Boxer no sólo proporcionará al Ejército británico un cambio radical en su capacidad para satisfacer sus necesidades de vehículos blindados de transporte de tropas, sino que también protegerá las capacidades vitales de ingeniería y fabricación como capacidad soberana del Reino Unido, y estamos increíblemente orgullosos de formar parte de este hito, junto con nuestros socios de WFEL».
El programa Boxer suministrará más de 600 vehículos al Ejército británico. La producción se ha subcontratado a partes iguales entre RBSL y WFEL, con sede en Stockport. Ambas empresas se encargarán de la fabricación de las estructuras de los vehículos blindados, así como del montaje, la integración y las pruebas de los vehículos completos en sus respectivas instalaciones. Los pedidos actuales se entregan en un turno, con capacidad adicional para nuevos pedidos y la exportación.
RBSL ha invertido 40 millones de libras esterlinas en sus instalaciones de 29 acres (117.359 m2), transformándolas en un centro de fabricación de categoría mundial para que la empresa pueda suministrar vehículos militares de nueva generación y asistencia esencial en servicio. Esto incluye la instalación de laboratorios de integración de sistemas que darán soporte a los carros de combate principales Boxer y Challenger 3 del ejército británico a lo largo de su vida útil con actualizaciones y mejoras; nuevas grúas, equipos de soldadura e instalaciones de tratamiento de superficies y nuevas instalaciones de pruebas, incluida una pista de pruebas de 1,6 km y un banco de pruebas de torretas, el mayor de Europa.
Al trabajar con una dinámica cadena de suministro británica, el programa VIM contribuye a apoyar el crecimiento económico y a aumentar las oportunidades económicas regionales. El programa VIM pretende apoyar y mejorar la cadena de suministro británica, incluidas las PYME. Asimismo, garantiza que el Reino Unido disponga de los conocimientos y la experiencia necesarios para prestar apoyo a los vehículos durante toda su vida útil.
McClean añadió: «En los últimos dos años y medio, nuestros empleados han trabajado duro para prepararnos para el «Día M», el Día de la Fabricación. Hemos desarrollado nuevas capacidades de fabricación, instalaciones de última generación, herramientas e infraestructura de TI, y hemos invertido mucho en nuestra gente a través de la contratación, la formación especializada y el desarrollo, asegurando que tenemos el equipo adecuado y de alto rendimiento para lograr nuestro futuro.
«RBSL se enorgullece de trabajar con el ejército británico y sigue siendo la autoridad de diseño de casi toda la flota de vehículos blindados en servicio del Reino Unido. El programa Boxer MIV se basa en esa relación y marca un nuevo capítulo en la fabricación de vehículos para la industria de defensa del Reino Unido. Es un momento realmente emocionante para formar parte de RBSL.
«Todos estamos deseando ver los vehículos Boxer rodando por las líneas de producción y luego por la pista de pruebas, mientras seguimos colaborando estrechamente con nuestros socios industriales y clientes para proporcionar esta capacidad tan necesaria a los soldados británicos y a sus aliados. Juntos somos un equipo, con una misión».
RBSL
