España y la República Checa asumen la Misión de Vigilancia Aérea de la OTAN en el Báltico con 13 aviones de combate.
Mañana jueves 31 de marzo tendrá lugar una ceremonia de relevo en la Base Aérea de las Fuerzas Aéreas de Lituania en Siauliai, según ha informado el Ministerio de Defensa Nacional lituano. Los aviones polacos, que han estado vigilando el espacio aéreo del Báltico durante cuatro meses, y los daneses, que lo han hecho durante dos meses, serán sustituidos por aviones españoles que patrullarán los cielos del Báltico con ocho cazas F-18 Hornet, además, serán reforzados por cinco cazas checos Saab JAS 39 Gripen. «Las patrullas de la OTAN en el espacio aéreo del Báltico siempre han sido un elemento de defensa crucial y lo vemos más claro que nunca. El entorno de seguridad en la región se está deteriorando y apreciamos especialmente la respuesta de la OTAN a la situación y el refuerzo de la Fuerza de Policía Aérea del Báltico en el flanco oriental de la Alianza», ha declarado el viceministro de Defensa Nacional, Margiris Abukevicius.
Será la novena vez que el Ejército del Aire español participe en la Misión de Vigilancia Aérea del Báltico de la OTAN. La República Checa protegerá el espacio aéreo del Báltico por cuarta vez.
Las tropas polacas y danesas salientes han estado protegiendo el espacio aéreo del Báltico con ocho cazas F-16 Fighting Falcon. La Misión de Vigilancia Aérea del Báltico de la OTAN también fue reforzada por Francia, cuyas tropas se instalaron en la Base Aérea de Estonia desde el 13 de marzo, 15 días antes de lo previsto. Los franceses están en su tercer despliegue en Estonia y han llegado con cuatro cazas Mirage 5F, y serán reforzados por tropas belgas con cuatro cazas F-16 Fighting Falcon. Los países de la OTAN llevan desplegando tropas y cazas para proteger el espacio aéreo del Báltico desde marzo de 2004, cuando Lituania, Letonia y Estonia se convirtieron en miembros de la OTAN. Desde entonces, 14 Aliados han llevado a cabo de forma continuada la vigilancia aérea de la OTAN en los Estados Bálticos. Será la 57ª misión del contingente danés desde su puesta en marcha en 2004.
Delfi.en