Estados Unidos lucha por frenar las exportaciones de drones letales TB2 de Turquía.

El dron armado de última generación de Turquía está cambiando la naturaleza de la guerra moderna y proliferando a una velocidad alarmante.

El primer ministro etíope, Abiy Ahmed, se encontraba en una situación difícil en agosto del pasado año cuando realizó una visita a Turquía. Desde hacía casi un año, su gobierno estaba en guerra con los rebeldes del Frente de Liberación del Pueblo de Tigray, que ahora avanzaba hacia el sur desde su bastión cerca de la frontera con Eritrea y amenazaba con avanzar sobre la capital del país, Addis Abeba.

Ya han muerto miles de personas, y Estados Unidos y las Naciones Unidas han acusado a todas las partes beligerantes de bloquear la ayuda, cometer agresiones sexuales y atacar deliberadamente a los civiles.

Con sólo una pequeña y envejecida flota de aviones militares de la era soviética, Abiy necesitaba una forma de ampliar rápidamente -y a bajo coste- su campaña aérea contra los rebeldes. Turquía tenía la solución: un dron militar conocido como TB2 que podía ser pilotado desde casi 200 millas de distancia. China e Irán también suministraban drones, pero el TB2, equipado con tecnología de vanguardia, se había convertido rápidamente en el nuevo favorito de las naciones asediadas del mundo, ayudando a ganar guerras incluso cuando se enfrentaba a grandes potencias.

Abiy se reunió con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan para firmar un pacto militar. No está claro si los drones formaban parte del acuerdo. Pero dos días después de la firma, los registros de vuelo disponibles públicamente mostraron que un vuelo chárter de Ethiopian Airlines despegó de Tekirdag, a una hora de camino al oeste de Estambul, en una pista de aterrizaje conocida por probar y exportar los drones turcos.

Fue el primero de al menos tres vuelos de este tipo a lo largo de aproximadamente un mes, según los registros. Ni el gobierno turco ni el etíope respondieron a las preguntas sobre los vuelos, pero los funcionarios turcos han reconocido anteriormente la venta de drones a Etiopía.

En pocos meses, los aviones no tripulados de fabricación turca, así como los fabricados por China e Irán, sobrevolaron los centros urbanos abarrotados de la Etiopía controlada por los rebeldes, observando a los que estaban debajo antes de lanzarles misiles. En ciudades como Alamata y Mlazat se supo que los misiles de los drones no sólo mataban a presuntos rebeldes, sino a decenas de personas, muchas de ellas civiles, mientras viajaban en autobús o compraban en los mercados.

Los grupos de derechos humanos tomaron nota de los drones armados en los cielos y examinaron las imágenes de los fragmentos de misiles de los ataques aéreos para tratar de identificar exactamente qué aeronaves estaban involucradas, con la esperanza de que nombrar públicamente su origen haría que los vendedores reconsideraran sus acciones.

A medida que aumentaba el número de muertos, el gobierno de Biden, que había autorizado sanciones contra cualquier parte implicada en los combates, dijo que tenía una «profunda preocupación humanitaria» por la venta de drones de Turquía a Etiopía.

Y los funcionarios estadounidenses que se reunieron con sus homólogos turcos plantearon informes sobre el uso de aviones no tripulados en el conflicto. Pero ahí se acabaron las advertencias. A diferencia de sus acciones decisivas contra los programas de aviones no tripulados en China e Irán, Washington no tomó más medidas contra el programa en Turquía, un aliado de la OTAN

Así que la campaña aérea etíope continuó, incluyendo un ataque de un avión no tripulado de fabricación turca sobre un campamento de civiles desplazados en Dedebit que mató a 59 personas y atrajo una condena generalizada. El derramamiento de sangre volvió a provocar una reprimenda de Estados Unidos, esta vez dirigida a Etiopía.

El presidente Joe Biden llamó a Abiy y «expresó su preocupación por el hecho de que las hostilidades en curso, incluidos los recientes ataques aéreos, sigan causando víctimas civiles y sufrimiento», según un resumen de la Casa Blanca sobre la conversación. Poco cambió, y a finales de febrero, unos seis meses después de la visita de Abiy a Turquía, al menos 304 civiles habían muerto a causa de los ataques aéreos, según las Naciones Unidas.

El gobierno etíope no respondió a las solicitudes de comentarios, pero las autoridades han negado anteriormente que los civiles sean el objetivo de la guerra.

En la actualidad, gran parte del debate sobre el dron TB2 se centra en Ucrania, donde está desempeñando un papel fundamental en la guerra contra Rusia. Ucrania ha publicado un flujo constante de vídeos de propaganda que muestran a los TB2 derribando equipos como misiles tierra-aire y ayudando a otros aviones y artillería a atacar a las fuerzas de Moscú.

Algunos legisladores del Congreso han llegado a considerar el dron como un arma crucial y están presionando para que Estados Unidos ayude a Ucrania a comprar más. En Lituania, una reciente campaña de crowdfunding recaudó 5,4 millones de dólares en tres días y medio para ayudar a Ucrania a comprar otro TB2.

Pero el bombardeo de relaciones públicas oculta la creciente preocupación en todo el mundo por Turquía y la proliferación de un arma que está cambiando la naturaleza de la guerra moderna. Al menos 14 países poseen ya TB2, y otros 16 están intentando adquirirlos.

La tecnología ofrece incluso a los ejércitos más pequeños la capacidad de infligir el tipo de daño que antes era competencia exclusiva de las naciones occidentales ricas, y Turquía parece ansiosa por ampliar las ventas mundiales del arma.

«Son un cambio de juego», dijo Richard Speier, un ex funcionario del Departamento de Defensa que redactó y negoció un acuerdo internacional clave que ahora rige la venta de drones armados. «Va a ser necesario tenerlos en cuenta y poner mucho empeño en tratar el problema de los drones… [porque] se pueden hacer cosas con un presupuesto reducido que antes no se podían hacer».

En medio de las críticas, los funcionarios turcos, junto con el propio fabricante de drones, Baykar Technology, han defendido el TB2 como una herramienta fundamental para las naciones en desarrollo y las democracias asediadas como Ucrania. El dron «está haciendo lo que se supone que debe hacer: eliminar algunos de los sistemas antiaéreos más avanzados y sistemas de artillería y vehículos blindados más avanzados», dijo Selçuk Bayraktar, director de tecnología de la empresa, a Reuters en mayo. «El mundo entero es un cliente».

Las autoridades promocionan el dron como un producto de la industria turca, con casi todos sus componentes procedentes de Turquía. Pero una y otra vez, los restos de los drones derribados en múltiples conflictos han demostrado lo contrario. De hecho, toda una serie de componentes -desde las antenas hasta las bombas de combustible y las baterías de los misiles- fueron hechos por fabricantes de Estados Unidos, Canadá y Europa, según las imágenes de los restos examinados por ProPublica y las declaraciones de las empresas, algunas de las cuales han reconocido haber vendido a Turquía.

Algunos legisladores han pedido al gobierno de Biden que presione a Turquía para que restrinja las ventas del dron, suspendiendo las exportaciones de la tecnología estadounidense que podría utilizarse en los aviones sin tripulación. Argumentan que los drones y sus misiles están provocando más inestabilidad en todo el mundo y, en algunos casos, violando los embargos de armas estadounidenses e internacionales destinados a contener guerras como el conflicto de Etiopía.

Umar Farooq

3 thoughts on “Estados Unidos lucha por frenar las exportaciones de drones letales TB2 de Turquía.

  • el 14 julio, 2022 a las 12:24
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    Llevaba tiempo preguntandome cuando empezarian los useños a intentar demonizar los drones turcos e intentar como fuera prohibir o al menos dirigir a quien se les puede vender y a quien no. Bueno pues aqui esta, ahora el bueno de JOe Biden se preocupa por los ciudadanos etiopes, pero el pasado apoyo useño a Somalia en su guerra contra los etiopes le delata. Tambien es cierto que la avanzada tecnologia americana que portan los TB2 antena, bomba de gasolina y bateria, en manos de sus enemigos seria un gran problema, son componentes de una calidad tecnologica del futuro.

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  • el 14 julio, 2022 a las 19:54
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    No me sorprende, los demás países pueden ser parte del imperio pero no ser un imperio. Solo que a los turcos se les «olvida» eso y a los americanos les saca de quicio al igual que a muchos por estos lares.

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  • el 15 julio, 2022 a las 01:29
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    Los norteamericanos deberan superar a los turcos en calidad/precio. No les queda otra, no podran impedir que Turquia venda lo que quiera.

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