Gran Bretaña se moviliza para llevar artillería pesada a Ucrania.

El secretario de Defensa británico ha señalado que los aliados deben actuar con rapidez para suministrar a Ucrania artillería pesada capaz de igualar al menos a Rusia.

«La carrera está en marcha para equipar a Ucrania con la misma capacidad de largo alcance que tiene Rusia, para que no sean superados y, de hecho, inmovilizados», dijo Ben Wallace a los parlamentarios el 25 de abril.

«Las próximas tres semanas son clave», añadió. «Ucrania necesita más artillería y munición de largo alcance, y tanto los tipos de calibre rusos como los de la OTAN para acompañarlos. También busca misiles antibuque para contrarrestar los barcos rusos que pueden bombardear las ciudades ucranianas».

Los analistas, incluido el grupo de expertos del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos de esta ciudad, llevan tiempo reconociendo que Rusia tiene una clara ventaja en cuanto a capacidades de artillería.

Wallace desmintió las informaciones de los medios de comunicación del fin de semana que señalaban que el gobierno iba a enviar obuses de 155 mm con orugas del ejército británico, pero sí señaló que se estaba estudiando la posibilidad de enviar a Ucrania cañones ligeros remolcados del ejército de 105 mm.

En respuesta a las preguntas de los legisladores, Wallace señaló que el principal esfuerzo en materia de artillería se centró inicialmente en la adquisición de equipos rusos, pero que ahora se ha ampliado a armas occidentales de 155 mm de gran movilidad.

«En primer lugar, comenzamos con el aprovisionamiento en todo el mundo de [armas] soviéticas de 152 mm para que [Ucrania] pueda seguir con eso y, paralelamente, explorando con una serie de otras naciones tanto los 105 mm, nuestros principales cañones ligeros, como los 155 mm en versiones más móviles que los grandes AS90 blindados», señaló.

«Una de las cosas que está mostrando este campo de batalla moderno es que más vale que te muevas rápidamente una vez que hayas disparado tus cañones, porque te pueden encontrar muy rápidamente los UAVs bastante baratos que hay en el mercado», añadió Wallace.

Canadá, Francia y Estados Unidos han acordado recientemente armar a los ucranianos con modernos sistemas de artillería de obús remolcados o montados en camiones.

El Ministerio de Defensa ucraniano dijo el lunes que ya estaba recibiendo cañones de 155 mm de Estados Unidos y otros socios, y el Financial Times informó de que los ucranianos señalaron que las armas cambiarían «fundamentalmente» el curso de la guerra.

Los comentarios de Wallace sobre los obuses pueden tener cierta repercusión en su país, ya que los británicos se encuentran en las primeras fases de un concurso para sustituir a los envejecidos AS90 en un programa conocido como Plataforma de Fuego Móvil.

Es probable que la competición enfrente a vehículos de oruga como el K9A2 de Hanwha, ya adquirido por Polonia, con rivales de ruedas como el arma Boxer 8×8 RCH de 155 mm.

Un ejecutivo de la industria indicó que una de las primeras lecciones de Ucrania para los británicos es que podría ser preferible tener una flota mixta de ruedas y orugas para cubrir una gama de requisitos de terreno y movilidad.

Aparte de los esfuerzos por mejorar la potencia de fuego de la artillería, Wallace detalló el alcance de los suministros militares británicos a Ucrania. En la lista se incluyen 5.361 misiles antitanque NLAW – 1.000 entregados sólo la semana pasada, 200 misiles Javelin, vehículos logísticos blindados, gafas de visión nocturna y misiles antiaéreos. Los británicos señalaron que también se habían abastecido de armas antibuque, municiones antiestructura y municiones de merodeo.

Wallace señaló que el Tesoro ha aceptado pagar la factura para reemplazar las armas enviadas a Ucrania, y que ya está en marcha la reconstrucción de los stocks de armas para los militares británicos.

Andrew Chuter