La Armada Australiana continúa el proyecto de la futura fragata SEA 5000.

Según un artículo publicado en la web Australian Naval Daily el 3 de junio de 2020, la Armada australiana mantiene en marcha el proyecto de la futura fragata SEA 5000, que proporcionará nueve fragatas de la clase Hunter adaptadas a la guerra antisubmarina para reemplazar a las fragatas de la clase Anzac de la marina australiana. El proyecto SEA 5000 Phase 1 es uno de los proyectos más grandes emprendidos por el Ministerio de Defensa, solo superado por el Proyecto submarino SEA 1000 Clase Attack. 

El gobierno australiano aprobó el presupuesto inicial de más de 6.000 millones de dólares para la actividad de diseño a fin de incorporar los requisitos pedidos por la marina, realizar la elaboración de prototipos de bloques de buques en el nuevo astillero que se está construyendo en Osborne, Australia del Sur y encargar el plomo de contrapeso para los tres primeros buques.

La clase Hunter proporcionará a la Fuerza de Defensa de Australia los niveles más altos de letalidad y disuasión que los principales buques de superficie necesitan en períodos de incertidumbre mundial. Tendrán la capacidad de realizar una variedad de misiones de forma independiente, o como parte de un grupo de tareas, con suficiente alcance y resistencia para operar de manera eficiente en toda la región. Las fragatas también tendrán la flexibilidad de apoyar funciones no bélicas, como la asistencia humanitaria y la ayuda en casos de desastre.

Al incorporar el radar de fase avanzada CEA Phased-Array Radar y el sistema de gestión de combate Aegis de la Marina de Estados Unidos, con una interfaz australiana desarrollada por Saab Australia, la Clase Hunter (Cazadora) será uno de los buques de guerra más capaces del mundo.

Las fragatas de la clase Hunter serán construidas por ASC Shipbuilding en el astillero naval sur de Osborne en lotes de tres. Las tres últimas se lanzarán al servicio a mediados de 2040. ASC Shipbuilding, actualmente propiedad de la Commonwealth, se convertirá en una subsidiaria de BAE Systems durante la construcción.

La fragata clase Hunter será una variante australiana de la fragata Tipo 26 que será operada por la Royal Navy a partir de mediados de la década de 2020. La clase tendrá un desplazamiento a plena carga de 8.800 toneladas con una longitud (eslora) de unos 150 metros. El buque será capaz de navegar a más de 27 nudos (50 km / h) y contará con una dotación de 180 tripulantes.

La fragata de clase Hunter estará armada con un cañón de doble propósito Mark 45 Mod 4 calibre 54 de 5 pulgadas, un sistema de lanzamiento vertical Mark 41 capaz de disparar misiles RIM-66 Standard 2 y RIM-162 ESSM, 2 misiles antibuque avanzados de 4 cilindros, dos sistemas de cañones de corto alcance Phalanx CIWS, 2 × 30 mm y torpedos de impacto MU90.

La fragata de clase Hunter podrá transportar un helicóptero MH-60R ASW y tendrá la capacidad de albergar otras aeronaves como el helicóptero MRH90 o sistemas no tripulados.

Australian Navy