La Flota del Norte rusa inicia un gran ejercicio naval en la zona Barents-Ártico.

Más de 10 buques de guerra y submarinos se encuentran en la zona del Ártico, entre ellos el «Pyotr Velikye», el gran crucero de batalla de propulsión nuclear de la Flota del Norte, según informa el servicio de prensa de Severomorsk.

Los buques navales cuentan con el apoyo de la fuerza aérea y de las unidades de defensa aérea de la costa.

El escenario del ejercicio, según el cuartel general de la marina, es la disuasión de un ataque enemigo contra Rusia desde el mar de Barents, así como el rechazo de los ataques a las islas del Ártico del país.

La semana pasada, un grupo de buques de guerra partió para el viaje anual al Ártico. Estos buques, entre los que se encuentran el destructor «Admiral Levchenko» y el buque de asalto anfibio «Aleksandr Otrakovsky», se encuentran actualmente muy al norte, en el mar de Barents, cerca de las costas de la Tierra de Francisco José.

En la última década, Rusia ha rearmado sus archipiélagos árticos con nuevas pistas de aterrizaje para aviones militares pesados y cazas, y ha establecido sistemas de defensa antimisiles destinados a garantizar el acceso y el control de la Ruta Marítima del Norte. Tanto Franz Josef Land como Novaya Zemlya son estratégicamente importantes para la protección del bastión de defensa de la región del Mar de Barents, incluyendo el arsenal nuclear y las capacidades de segundo ataque.

Los mapas de navegación y las advertencias al tráfico aéreo civil muestran que durante la próxima semana se producirán disparos en directo a través del Mar de Barents. Al norte del fiordo de Varanger, uno de los NOTAM (Notice to Air Missions) se extiende a través de la línea de delimitación marítima y se adentra en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) noruega.

El aviso, activo para los días 19 y 20 de agosto, no especifica qué armas se utilizarán. Anteriormente, la Flota del Norte de Rusia ha realizado ejercicios frente a las costas de Noruega tanto con artillería como con cohetes, además de lanzar un misil de crucero. El misil, del tipo hipersónico Tsirkon, se probó desde aguas cercanas a la isla noruega del Oso, en el oeste del mar de Barents, durante un ejercicio de defensa de bastiones celebrado unos días antes del ataque militar a gran escala de Rusia contra Ucrania en febrero.

Actualmente hay seis zonas en el mar de Barents cerradas a los disparos militares en vivo. La más grande, que ocupa las aguas desde el fiordo de Varanger hasta el banco de Kildin, en el sur, hasta unos 74º norte, estará activa del 21 al 26 de agosto.

«Está previsto realizar una serie de disparos con misiles navales, artillería y armas antisubmarinas contra objetivos de superficie, submarinos y aéreos en el Mar de Barents», informa la Flota del Norte.

Los países de la OTAN, como el Reino Unido, Noruega y Estados Unidos, mantienen los ojos abiertos vigilando el gran ejercicio ruso en curso.

A principios de esta semana, aviones de reconocimiento electrónico de EE.UU. y del Reino Unido han realizado misiones a lo largo de la costa de la península de Kola. El lunes, un MiG-31 fue enviado al encuentro del avión británico, un incidente que, según Moscú, violó el espacio aéreo ruso. Londres negó cualquier violación de la frontera y dijo que el MiG-31 ruso «realizó una pasada cercana insegura».

El portavoz del Cuartel General Conjunto de Noruega, Marius Vågenes Villanger, confirma al Barents Observer que una de las zonas de alerta activadas actualmente para los disparos en directo se encuentra fuera de la costa de Noruega. Sin embargo, ésta se encuentra fuera de los límites territoriales de 12 millas náuticas al norte de Varanger.

«Cualquier nación tiene derecho a realizar ejercicios y entrenamientos en aguas y espacio aéreo internacionales», afirma Villanger.

«Somos conscientes de las zonas de alerta anunciadas fuera de la costa. Tanto las fuerzas noruegas como las aliadas vigilan de cerca todas las actividades cerca de nuestros territorios», señala el portavoz.

Las fuentes abiertas no aclaran de inmediato qué armas se utilizarán en las zonas de advertencia más orientales a lo largo de la costa de Novaya Zemlya. Dichas advertencias abarcan tanto las grandes distancias en el mar, como las advertencias costeras (PRIP) más cercanas a la costa, tal y como se anunció a través de la Administración Portuaria para el Noroeste de Rusia en Murmansk.

Se trata de las aguas cercanas a la zona de pruebas de Pankovo, en Novaya Zemlya, donde se han realizado anteriormente pruebas del misil de propulsión nuclear Burevestnik. Un buque de guerra británico se encuentra actualmente fuera de las zonas de alerta. Los portales de rastreo civiles no dan el nombre del buque, pero es probable que se trate del «HMS Enterprise», un buque de reconocimiento oceanográfico hidrográfico.

Thomas Nilsen