La Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón se apunta a la formación de sus pilotos en Italia.
La Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón (JASDF) se ha convertido en el tercer cliente internacional de la Escuela Internacional de Entrenamiento de Vuelo (IFTS) de Italia.
Tras un acuerdo técnico firmado entre las Fuerzas Aéreas italianas y la JASDF, los pilotos japoneses participarán en cursos de formación avanzada en la escuela, afirma Leonardo, socio de la empresa.
«Al firmar hoy el acuerdo técnico, agradezco profundamente su amplio apoyo y cooperación y la de su personal», dice el jefe de la JASDF, el general Shunji Izutsu.
«Creo que se trata de un paso importante para profundizar en la cooperación e intercambios en materia de defensa entre la Koku-Jieitai (Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón) y la Fuerza Aérea Italiana».
Los otros clientes de la escuela son Alemania y Qatar.
Tras una serie de discusiones, el JASDF visitó el emplazamiento del IFTS en la base aérea italiana de Lecce-Galatina en septiembre de 2020, y vio de primera mano el sistema de entrenamiento integrado de Leonardo centrado en los entrenadores de aviones avanzados M-346 (designados T-346A en el servicio de la Fuerza Aérea italiana).
Sin dar cifras concretas, Leonardo dice que el número de estudiantes japoneses en la escuela aumentará gradualmente en los próximos años, y que los instructores japoneses también podrían trabajar allí.
El IFTS está dirigido por Leonardo y la Fuerza Aérea italiana. La escuela también implica una asociación industrial entre Leonardo y CAE relacionada con los aviones y los simuladores.
Se espera que la flota de la escuela crezca hasta 22 M-346. Además de su primera sede en Galatina, se está construyendo una segunda sede en la base aérea de Decimomannu, en Cerdeña.
Los pilotos japoneses se unirán a los pilotos alemanes que llegarán tras un acuerdo alcanzado con la fuerza aérea alemana en septiembre, mientras que los pilotos qataríes ya están realizando el entrenamiento de la Fase 4 en Italia.
El jefe de la fuerza aérea italiana, el general Alberto Rosso, dijo que los pilotos italianos y japoneses tenían mucho en común ya que sus fuerzas aéreas operaban el tanquero F-35 y KC-767.
A principios de septiembre, el Ministerio de Defensa de Japón publicó una solicitud de ofertas relacionadas con la sustitución de la flota de entrenadores básicos Fuji T-7 y de entrenadores intermedios Kawasaki T-4 de Tokio.
Greg Waldron