La Marina de EE.UU. establece prioridades a largo plazo en su nuevo plan de diseño de fuerzas.

Los líderes de la Armada de Estados Unidos están reforzando su compromiso con el desarrollo de armas más avanzadas y otras capacidades sobre algunos buques tradicionales para desafiar la creciente agresión de China y Rusia en todo el mundo, según el Plan de Navegación 2022 del servicio publicado el martes.

«Retirar las plataformas heredadas que no pueden seguir siendo relevantes en los mares disputados -e invertir en las capacidades que necesitamos para el futuro- es esencial para nuestra seguridad nacional», indicó la Armada en el documento que establece las prioridades del servicio a largo plazo.

Citando los esfuerzos en curso de China para construir su ejército rápidamente y el desmantelamiento por parte de Rusia de la paz posterior a la Guerra Fría en Europa cuando invadió Ucrania en febrero, el servicio dijo que dar prioridad a las nuevas capacidades y armas será clave para los conflictos futuros, según el documento.

«El mundo está entrando en una nueva era de la guerra, en la que la integración de la tecnología, los conceptos, los socios y los sistemas -más que el tamaño de la flota por sí solo- determinará la victoria en el conflicto», dijo el servicio en el documento.

El plan de navegación ayuda a establecer los requisitos del servicio para el Congreso, que se ha mostrado reacio a permitir que la Armada recorte buques a medida que China aumenta su flota, dijo el miércoles a los periodistas el almirante Mike Gilday, jefe de operaciones navales.

«Hay más trabajo que hacer con el Congreso, particularmente con respecto a la composición de la fuerza – explicándonos mejor con respecto a esa composición, el por qué detrás de ella», dijo Gilday sobre la explicación del plan de la Marina para la fuerza a los legisladores.

En su propuesta de presupuesto para 2023, la Armada dijo que quiere recortar 24 buques el próximo año para ahorrar 3.600 millones de dólares en los próximos cinco años, que podrían utilizarse para desarrollar nuevas tecnologías. Se trata de nueve buques de combate litoral de la clase Freedom, cinco cruceros de la clase Ticonderoga, dos submarinos de la clase Los Ángeles, cuatro buques de desembarco, dos petroleros y dos buques de transferencia expedicionaria.

Sigue siendo una incógnita si el Congreso permitirá a la Marina recortar 24 buques. El año pasado, los legisladores ordenaron a la Armada que construyera 13 buques en el presupuesto del año fiscal 2022 en busca de una flota más grande después de que los líderes del servicio pidieran sólo ocho.

Algunos legisladores, como el representante Rob Wittman, republicano de Virginia, se pronunciaron en contra de los recortes de buques desde que se hizo público el presupuesto el 28 de marzo, señalando que la estrategia «prioriza las tecnologías futuras sobre la capacidad y las capacidades que los miembros del servicio necesitan ahora.»

«Me decepciona especialmente que, incluso cuando pretendemos aumentar nuestras fuerzas navales y de proyección, este presupuesto continúe con la estrategia de desinversión que reducirá nuestra flota una vez más», dijo entonces el congresista.

El servicio quiere «cambiar a una Armada más grande y más capaz» que incorpore «una serie de plataformas tripuladas, no tripuladas y operativas», según el documento.

La Armada está obligada por el Congreso a alcanzar una flota de 355 buques «lo antes posible» en virtud de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2018, que establece los objetivos y las prioridades de gasto de los militares. Su nuevo plan prevé una «flota híbrida» de más de 350 buques de guerra, unos 150 buques no tripulados y vehículos submarinos, y aproximadamente 3.000 aviones para la década de 2040, según el documento.

«El porqué de la composición y el tamaño se basa en cómo vamos a luchar», dijo Gilday. «En resumen, nuestra intención es enfrentarnos a cualquier adversario con nuestras fuerzas repartidas con nuestros efectos enmascarados a través de múltiples vectores, tanto física como virtualmente en todos los dominios desde el fondo marino hasta el espacio».

Seis nuevas prioridades

El plan para la futura fuerza se desglosa en seis categorías: distancia, engaño, defensa, distribución, entrega y ventaja de decisión.

«Los seis imperativos de diseño de la fuerza se basan en los desafíos que hemos visto en el ascenso de China», dijo Gilday.

El servicio quiere «ampliar la distancia» desarrollando y centrándose en armas de largo alcance que permitan a la Armada golpear al enemigo desde más lejos, «aumentando así nuestra propia capacidad de supervivencia» frente a un posible contraataque, según el plan.

El aprovechamiento del engaño se hará dando prioridad a capacidades como las tecnologías de sigilo y guerra electrónica para «degradar la vigilancia del enemigo y aumentar la incertidumbre del adversario», permitiendo a la Armada operar con mayor eficacia en la batalla.

La Armada pretende «endurecer la defensa» incorporando armas de energía dirigida, como los láseres de alta potencia, junto con armas tradicionales, como los misiles, para interrumpir los ataques de los adversarios.

«Aumentar la distribución» se hará repartiendo la fuerza por todo el mundo y centrándose en la construcción de «plataformas más pequeñas, letales y menos costosas», como los buques no tripulados, según el plan. La idea es «complicar aún más los objetivos de las amenazas, generar confusión e imponer dilemas» a los adversarios.

Al «garantizar la entrega», el servicio pretende impulsar la logística para mantener a la flota con suministros en el mar y reforzar sus tecnologías de comunicaciones, que son clave para mantener a los buques comprometidos en la batalla, según el plan.

Por último, la Armada «generará una ventaja en la toma de decisiones» mediante tecnologías de comunicación e inteligencia artificial que conectarán sensores y armas en todo el mundo, según el plan. Estas herramientas permitirán a los combatientes tener más tiempo para tomar decisiones más rápidas sobre las amenazas entrantes.

Según el plan, «las fuerzas navales serán más sensibles, decidirán mejor y combatirán mejor a cualquier adversario acelerando nuestros ciclos de decisión con redes seguras, resistentes a la supervivencia y a los ciberataques, datos precisos e inteligencia artificial».

China y Rusia

Los cambios son necesarios para que la Armada pueda seguir el ritmo de «un espacio de batalla que crece rápidamente en letalidad y complejidad», según el documento.

Por ejemplo, China ha triplicado el tamaño de su Armada desde principios de la década de 1990, ha ampliado sus capacidades de armamento nuclear, ha avanzado en sus capacidades cibernéticas y espaciales y ha desarrollado armas de largo alcance y misiles hipersónicos, según la Armada.

«Estas inversiones en sistemas de lucha ofensiva -en todos los ámbitos- están dirigidas al corazón del poder marítimo de Estados Unidos», según el documento. «China diseña su fuerza con un solo propósito: reconfigurar el entorno de seguridad a su favor negando el acceso militar de Estados Unidos al Pacífico occidental y más allá».

Además, la actual guerra de Rusia en Ucrania también supone un reto para Estados Unidos. Rusia pretende «fracturar la OTAN y restablecer su esfera de influencia» y amenazar la paz mundial con amenazas nucleares, ciberataques y despliegues de submarinos cerca de las costas estadounidenses, según el documento.

La Armada, que maneja alrededor del «70% del arsenal nuclear desplegado por Estados Unidos» en plataformas como los submarinos, desempeñará un papel importante para contrarrestar esas amenazas, según el documento.

«Un poder naval decisivo es esencial en este entorno de seguridad. Estados Unidos no puede ceder la competencia por la influencia», dice el documento. «Una Armada estadounidense creíble en combate… sigue siendo el instrumento de influencia militar más potente, flexible y versátil de nuestra nación».

Caitlin Doornbos