La Marina de EE. UU. firma el acuerdo para un décimo submarino Block V de la clase Virginia.
La Marina de Estados Unidos firmó el acuerdo para un décimo submarino de ataque de la clase Virginia, emitiendo un ajuste por importe de 2.400 millones de dólares en el contrato inicialmente adjudicado en diciembre de 2019.
El contrato original se firmó para nueve barcos con una opción para la construcción de un décimo, lo que eleva el coste total del acuerdo con el contratista principal, General Dynamics Electric Boat, a 24.100 millones de dólares. El aumento neto del contrato es de 1.890 millones de dólares, según un comunicado de General Dynamics. Huntington Ingalls Newport News es el astillero asociado a GDEB en el programa.
En un comunicado, el presidente de General Dynamics Electric Boat, Kevin Graney, declaró que el astillero estaba encantado de tener el trabajo y dijo que su equipo estaba preparado para asumir el reto de construir al mismo tiempo la clase Virginia y el nuevo, y mucho más grande, submarino de misiles balísticos de nueva generación de la clase Columbia.
«Los 17.000 fabricantes de piezas navales están encantados de recibir la adjudicación del décimo barco Block V y están preparados para afrontar el reto generacional de construir las clases Virginia y Columbia simultáneamente», afirmó Graney en un comunicado. «Estamos agradecidos por el continuo apoyo de nuestra delegación federal, que abogó firmemente por esta importante financiación».
«El anuncio de hoy mantiene la cadencia de producción de dos buques al año, proporciona continuidad y desarrollo a nuestra mano de obra cualificada y promueve la estabilidad en nuestra base de suministro nacional».
El 10º submarino de la clase Virginia del bloque V incluirá el módulo de carga útil Virginia, y una sección de 84 pies del barco que servirá como tubos de lanzamiento vertical de misiles bajo la cubierta.
Los submarinos de la clase Virginia que salen hoy de las líneas pueden albergar 12 misiles Tomahawk en un lanzador situado en la proa. Con la sección del módulo de carga útil añadida en medio del barco, eso significa que cada uno de los VPM Block V tendrá capacidad para 40 misiles de crucero. En total, ocho de los ahora 10 barcos del bloque V tendrán el VPM.
Con el avance de la tecnología de los misiles hipersónicos, el lanzador más grande del Virginia estará bien preparado para albergarlos una vez que sean desplegables. Los Virginia también albergarán la nueva versión del antibuque Maritime Strike Tomahawk, que forma parte de la actualización del Bloque V que comenzará a entregarse al servicio la próxima semana.
David Larter