La Marina de EE. UU. prueba un aerodeslizador capaz de transportar un tanque Abrams.
La nueva generación de lanchas de desembarco de la Marina de los EE.UU. ha completado recientemente las pruebas de interoperabilidad en los buques de desembarco que tienen cubierta con pozo, demostrando así su preparación para la integración en la flota.
El aerodeslizador Ship to Shore Connector (SSC) realizó múltiples «entradas y salidas de la cubierta del pozo» del USS Carter Hall «como parte de la primera fase de las pruebas de interfaz del buque y ayudó a validar los requisitos del usuario», explicó el servicio.
El SSC, construido por Textron, sustituirá al aerodeslizador Landing Craft, Air Cushion (LCAC) (también un producto de Textron), que ha estado en servicio desde la década de 1980.
Mayor carga útil
La empresa de defensa con sede en Texas entregó el primero de los 14 SSC previstos a la Marina en 2020 como parte del programa Ship to Shore Connector. El programa prevé una flota de aerodeslizadores que requieren menos operadores, son más fáciles de mantener y tienen una mayor capacidad de carga útil.
Con 74 toneladas, el SSC puede transportar 10 toneladas más que su predecesor -incluido un tanque Abrams-, lo que le da una ventaja sobre el LCAC durante un asalto anfibio.
La embarcación puede desplazarse a 35 nudos y transportar 145 infantes de marina armados para el combate. Su diseño de faldón reduce el peso y la resistencia, mientras que los materiales de aluminio resistentes a la corrosión son más fáciles de conseguir y disminuyen los costes de mantenimiento.
Motor más potente
Citando al director del programa, el capitán Scott Searles, National Interest informó de que el SSC tiene un motor Rolls Royce más potente que proporciona mayor «velocidad, propulsión y eficiencia operativa de combustible».
Además, la nave ha sido «específicamente reforzada para las duras condiciones ambientales y militares».
«Proporciona la capacidad de trasladar rápidamente las fuerzas de asalto dentro del entorno operativo del litoral en apoyo de las misiones del plan de campaña unificado», dijo Searles en el Simposio de la Armada de Superficie 2022.
«Esto garantiza la capacidad del comandante de la fuerza conjunta para llevar a cabo operaciones anfibias, incluyendo el movimiento sobre el hielo, el barro, los pantanos del río, las rocas, los cantos rodados, [y] los obstáculos de hasta cuatro pies de altura (1,2 m). Es un barco volador».
Para unirse a la Unidad de Embarcaciones de Asalto 4
Por otra parte, se han entregado dos SSC a la Unidad de Embarcaciones de Asalto 4 de la Marina, donde se someterán a más pruebas antes de integrarse en la flota de LCAC.
USNI News citó a Searles diciendo que el «verdadero objetivo ahora para estas naves y para entregarlas aquí a la ACU 4 es ponerlas en manos del operador y permitir que sean activos de prueba y entrenamiento para su gente, consiguiendo que los marineros se entrenen en cómo operar estas naves».
Inder Singh Bisht
Estos bichos son estupendos para el TEAR y una intervención rápida sobre Marruecos. También les vendrían de perlas a la Compañía de Mar de Ceuta y Melilla, y al Mando de Canarias, pero el rey de los hovercraft es sin duda el ZUBR ruso-ucraniano. Navantia podría llegar a acuerdo con Ucrania para hacer 6 para la Armada Española.