Los enfrentamientos entre Rusia y Ucrania se convierten en combates cuerpo a cuerpo.

Gran parte de la invasión rusa en Ucrania, que dura ya un año, se ha convertido en combates de infantería en las regiones orientales del país, en parte debido a que las fuerzas de Moscú carecen de municiones de artillería, dijo el domingo el Ministerio de Defensa británico.

En su última evaluación, Londres dijo: «Las pruebas recientes sugieren un aumento de los combates cuerpo a cuerpo en Ucrania. Esto es probablemente el resultado de que el mando ruso siga insistiendo en una acción ofensiva consistente en gran parte en infantería desmontada.»

El ministerio dijo que, a finales del mes pasado, Rusia movilizó a reservistas que han descrito «haber recibido la orden de asaltar un punto fuerte de hormigón ucraniano armados únicamente con ‘armas de fuego y palas’. Las ‘palas de infantería’ son probablemente herramientas de atrincheramiento empleadas para el combate cuerpo a cuerpo».

«La letalidad de la herramienta de atrincheramiento estándar MPL-50 está particularmente mitificada en Rusia», pero «poco ha cambiado desde su diseño en 1869».

«Su uso continuado como arma pone de relieve los combates brutales y de baja tecnología que han llegado a caracterizar gran parte de la guerra», dijeron los funcionarios de defensa. «Uno de los reservistas describió no estar ‘ni física ni psicológicamente’ preparado para la acción».

Mientras tanto, las tropas ucranianas que resisten en Bajmut se enfrentaron el sábado a una mayor presión por parte de las fuerzas rusas, ya que los civiles recibieron ayuda para huir de la ciudad oriental asediada.

Un representante del ejército ucraniano declaró que ahora es demasiado peligroso abandonar Bajmut en vehículo, por lo que los civiles deben huir a pie. Soldados ucranianos instalaron un puente de pontones el sábado para ayudar a los civiles a llegar a la cercana aldea de Khromove, dijo AP.

Una mujer murió y dos hombres resultaron gravemente heridos cuando intentaban escapar por el puente improvisado, según las tropas ucranianas que les ayudaban.

Las tropas ucranianas han destruido dos puentes clave a las afueras de la ciudad, incluido uno que conduce a Chasiv Yar, cortando así la última ruta de reabastecimiento que les quedaba, según los servicios de inteligencia militar del Reino Unido y otros analistas occidentales.

La destrucción del puente puede ser una señal de que Kiev se prepara para marcharse. El Instituto para el Estudio de la Guerra afirmó que, al derribar el puente de Chasiv Yar, las tropas ucranianas pueden «llevar a cabo una retirada limitada y controlada de secciones especialmente difíciles del este de Bajmut», al tiempo que dificultan la persecución de los rusos.

Si los combatientes rusos capturan Bajmut, sería una rara ganancia en el campo de batalla después de meses de reveses y podría permitirles cortar las líneas de suministro de Ucrania y presionar hacia otros bastiones ucranianos en la región de Donetsk.

El subcomandante de la Guardia Nacional ucraniana, Volodymyr Nazarenko, declaró a la emisora ucraniana Kyiv24 que la ciudad sigue bajo control ucraniano a pesar de los intensos y continuos ataques de las fuerzas rusas.

«Cada hora en Bajmut es como un infierno. El enemigo tuvo éxitos en el norte, al noroeste de Bajmut hace una semana. Los soldados ucranianos están contraatacando. En los últimos días, la línea del frente se ha estabilizado gracias a nuestro duro trabajo y nuestros esfuerzos», declaró Nazarenko.

El teniente de alcalde de Bajmut, Oleksandr Marchenko, confirmó a la BBC que «gracias a las fuerzas armadas ucranianas, aún no han tomado el control de la ciudad».

Marchenko dijo que quedan unos 4.000 civiles en lo que era una ciudad de 70.000 habitantes que está prácticamente destruida. Viven en refugios, sin gas, electricidad ni agua, dijo.

En respuesta a las informaciones sobre la retirada de algunas tropas ucranianas, Serhiy Cherevatyi, portavoz de la agrupación oriental de las Fuerzas Armadas de Ucrania, declaró el sábado a la CNN que los soldados ucranianos están rotando posiciones en Bajmut en ciclos controlados y planificados.

Cherevatyi dijo que ha habido hostilidades en los alrededores de Bajmut, en las aldeas de Vasiukivka y Dubovo-Vasylivka, al norte de la ciudad, y en las aldeas de Ivanivske y Bohdanivka, al oeste.

Yevgeny Prigozhin, fundador de la fuerza mercenaria rusa Wagner Group, publicó el sábado un vídeo en el que supuestamente se veían ataúdes que, según él, contenían cadáveres de soldados ucranianos enviados al territorio en poder de Kiev.

En el vídeo, Prigozhin, vestido con indumentaria militar, dice: «Estamos enviando otro cargamento de combatientes del ejército ucraniano a casa. Lucharon valientemente y perecieron. Por eso el último camión los llevará de vuelta a su patria».

La actualización de la inteligencia británica en Twitter dijo que Bajmut es vulnerable a los ataques rusos en tres lados, pero que Ucrania está reforzando las zonas con unidades de élite.

Mientras tanto, el ministro de Defensa de Rusia visitó el sábado a los soldados rusos en Ucrania.

El ministerio dijo en un comunicado en la aplicación de mensajería Telegram que Sergei Shoigu «inspeccionó el puesto de mando avanzado de una de las formaciones del Distrito Militar Oriental en la dirección sur de Donetsk.»

Shoigu ha sido criticado por la mala actuación de Rusia en su guerra contra Ucrania. En un vídeo publicado el sábado, se veía al jefe militar entregando medallas a las fuerzas militares rusas.

The Associated Press