Los talibanes no ganarán mucho con el equipo militar estadounidense que queda en Afganistán.

Durante el último mes, el mundo ha visto cómo las fuerzas de la OTAN se retiraban de Afganistán y el Ejército Nacional Afgano se derrumbaba ante los talibanes. Entre las numerosas preocupaciones que esto ha suscitado, destaca la gran cantidad de vehículos militares estadounidenses abandonados. De hecho, se dice que los talibanes tienen ahora más de 2.000 vehículos blindados y hasta 100 aviones, incluidos los UH-60 Black Hawks estadounidenses y los Mi-17 rusos.

Inicialmente, algunos argumentaron que los vehículos serían inútiles para los talibanes debido a la falta de operadores experimentados. Este no es el caso: Un reciente desfile de los talibanes en Kandahar indicó que tienen operadores de vehículos entrenados, incluyendo pilotos de helicópteros. La experiencia de los talibanes con el equipo militar estadounidense indica que los talibanes han absorbido a miembros del Ejército Nacional Afgano. Además, numerosas agencias han afirmado que los talibanes están recibiendo apoyo de otros países. Este apoyo extranjero permitiría a los talibanes tener acceso adicional a operadores de vehículos e instructores experimentados.

Aunque a primera vista esta situación parece grave, estos vehículos, incluso con operadores entrenados, ofrecerán poco valor militar a los talibanes. Al final, este conjunto de equipos acabará como el cementerio de equipos soviéticos abandonados en todo Afganistán en 1989.

Hay que dejar claro que Estados Unidos no ha regalado al Ejército Nacional Afgano el equipamiento más puntero del mundo. De hecho, los talibanes han estado desfilando en Humvees blindados, un vehículo que el ejército estadounidense está dejando de utilizar debido a la falta de protección contra las bombas de carretera. Es cierto que los talibanes han exhibido algunos equipos bastante nuevos capturados durante su ascenso al poder, como vehículos de protección contra emboscadas resistentes a las minas, helicópteros Black Hawk y aviones no tripulados de recogida de información. Sin embargo, todos estos vehículos habían sido despojados de la electrónica sensible antes de ser regalados al ejército afgano o abandonados por las fuerzas de la OTAN.

Además, existe un desajuste entre estas capacidades de los vehículos y el tipo de operaciones que realizarán los talibanes. Han pasado la última semana luchando en el valle de Panjshir, y a pesar de las afirmaciones de haber capturado la provincia, es probable que los combates continúen. Las pronunciadas pendientes del valle y la falta de carreteras hacen que el uso de vehículos militares pesados y helicópteros sea un inconveniente. Además, los combatientes de Panjshir están familiarizados con los puntos débiles de los vehículos y con la forma de explotarlos utilizando bombas de carretera y drones.

Además, estos vehículos militares requieren una cantidad considerable de mantenimiento, que los talibanes probablemente no podrán proporcionar ni siquiera con ayuda extranjera. Este mantenimiento de los vehículos militares requiere conocimientos técnicos y acceso a herramientas y repuestos especializados. Antes de la toma del poder por parte de los talibanes, el Ejército Nacional Afgano se valía de la ayuda de contratistas para sus conocimientos técnicos y de los canales de suministro estadounidenses para las herramientas y repuestos. Con la retirada de las tropas de la OTAN, muchos de estos contratistas optaron por marcharse también, lo que hizo que muchos de los vehículos cayeran en un estado de deterioro. Muchos analistas han culpado al mal estado de sus vehículos del rápido colapso del Ejército Nacional Afgano.

La cuestión del mantenimiento se complica aún más por la necesidad de herramientas y repuestos. Dado que muchos de estos vehículos son estadounidenses, es poco probable que los talibanes tengan acceso a estos artículos. Incluso con acceso a los canales de suministro, es más probable que los artículos acaben en el mercado negro que en el almacén de mantenimiento. Este era un problema común al que se enfrentaba el Ejército Nacional Afgano y cabe esperar que sea un problema para los talibanes. Dados estos problemas de mantenimiento, es poco probable que los talibanes puedan mantener estos vehículos operativos.

También hay una queja común sobre el dinero gastado en este equipo. Mientras que algunos citan el coste como de 85.000 millones de dólares, el precio se acerca más a los 18.000 millones de dólares, repartidos en casi 20 años. Aunque sigue siendo considerable, gran parte de este equipo se envió originalmente para ser utilizado por las fuerzas de la OTAN. En lugar de gastar en el envío de los vehículos fuera de Afganistán, simplemente era más barato reacondicionarlos y regalarlos al Ejército Nacional Afgano.

Sencillamente, el desfile de los vehículos militares capturados por los talibanes es simplemente propaganda. Los vehículos no tienen la plena funcionalidad de los utilizados por los ejércitos modernos, no son tan útiles para sus operaciones actuales, y se desmoronarán sin un mantenimiento adecuado. Al final, algunos de los vehículos se convertirán en adornos, mientras que la mayoría serán desechados.

Vikram Mittal