Qatar podría firmar un pedido de entrenadores Aermacchi M346 durante la visita del ministro italiano.

Qatar podría firmar una orden para los entrenadores a reacción Aermacchi T-346 Master durante la visita de dos días del Ministro de Defensa italiano Lorenzo Guerini, según los medios de comunicación italianos.

Además de Afganistán y Libia, se espera que Guerini se centre en ampliar las ventas de defensa y los acuerdos con Qatar. Además del M-346, que Italia y Qatar han estado discutiendo durante algún tiempo, las conversaciones también se espera que cubran un pedido adicional de buques de guerra de construcción italiana, posiblemente tan pronto como a finales de año, y la perspectiva de que la industria italiana se haga cargo del apoyo y el mantenimiento de toda la flota naval de Qatar, según el sitio web de noticias Formiche.

«Las conversaciones se centrarán en el fortalecimiento de la cooperación en el sector de la defensa con programas de formación conjunta y la cooperación militar e industrial, en la que los fabricantes italianos de defensa ocupan un lugar destacado», dijo la Embajada de Italia en Qatar en una declaración del 10 de noviembre.

Al llegar a Doha, el Ministro de Defensa italiano Lorenzo Guerini tweeteó que «La defensa es un elemento esencial para fortalecer la profunda amistad entre Italia y Qatar. En Doha me reuniré con mi homólogo Al Attiyah para discutir la cooperación militar e industrial y los programas de entrenamiento».

El interés de Qatar en las capacidades de entrenamiento italiano no es nuevo. En julio de 2019, el Jefe Adjunto del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de Qatar viajó a Roma para mantener conversaciones con su homólogo italiano, precedidas de una visita a la escuela internacional de vuelo en Galatina, que se centró en el Sistema de Entrenamiento Integrado T-346. Los funcionarios de Qatar habían visitado Galatina en abril de 2019 para ver las operaciones del T-346, mientras que en noviembre de 2018 el avión fue llevado a Qatar durante un tour de ventas en Oriente Medio organizado por la Fuerza Aérea Italiana y el contratista de defensa Leonardo.

En septiembre, el jefe del Estado Mayor del Ejército italiano, General Farina, y el comandante de las Fuerzas de Tierra de Qatar, General de División Al-Khayairi, firmaron un acuerdo en el que se pide al Ejército italiano que lleve a cabo una serie de actividades de entrenamiento y formación en Qatar con el fin de desarrollar las capacidades de combate de las fuerzas de infantería, artillería y caballería de las Fuerzas de Tierra de los Emiratos de Qatar. Se dijo en ese momento que el acuerdo podría dar lugar a la venta de equipo del ejército italiano, en particular del destructor de tanques de ocho ruedas Centauro II.

Acuerdo de gestión de la flota

Finalmente, se espera que Guerini discuta un acuerdo según el cual el astillero italiano Fincantieri y el contratista de defensa italiano Leonardo se asociarían para proporcionar servicios de mantenimiento, reparación y apoyo a toda la flota de la Marina de Qatar, similares a los que ya están contratados para proporcionar a los buques de guerra construidos por Fincantieri que Qatar encargó en 2014 en virtud de un contrato valorado en unos 4.000 millones de euros. Ese contrato cubría la construcción de cuatro corbetas, un buque anfibio LPD y dos buques patrulleros de alta mar, así como su mantenimiento durante diez años.

El primer paso hacia el contrato de apoyo a la flota se dio en marzo de 2018, cuando Fincantieri firmó un acuerdo con Barzan Holdings, una empresa propiedad al 100% del Ministerio de Defensa de Qatar, creada para reforzar las capacidades militares del país.

En ese acuerdo se establecía el objetivo de reforzar la asociación estratégica entre las dos empresas, la posibilidad de hacer pedidos de nuevos buques de guerra ya en 2020 y la perspectiva de que la industria italiana se hiciera cargo de la gestión de toda la flota naval de Qatar.

Defense Aerospace