Reino Unido contempla una amplia sustitución del Chinook.
El Reino Unido podría reemplazar toda la flota de 60 helicópteros de la Real Fuerza Aérea (RAF) por modelos de nueva construcción que permitan la utilización de este tipo de helicóptero en tándem en el futuro.
Londres ya ha manifestado su interés en adquirir 16 Chinooks modelo F, probablemente la variante de largo alcance MH-47G, pero no ha indicado con anterioridad una necesidad más amplia. La aprobación de Estados Unidos para un posible acuerdo de 3.500 millones de dólares se concedió en 2018.
Sin embargo, el coronel Paul Morris, jefe adjunto de planes de maniobra aérea del Ejército británico, declaró el 20 de enero en la Conferencia de la Real Sociedad Aeronáutica sobre la próxima generación de aeronaves que el Reino Unido tiene un plan a largo plazo para la flota de CH-47.
En el marco del Programa de Mantenimiento de la Capacidad de los Chinook (CSP), los fuselajes más antiguos serán sustituidos mediante un esfuerzo de primer paso. Esto supondría un «cambio fundamental en la capacidad de transporte vertical pesado del Reino Unido mediante la adquisición de aviones Chinook H-47 (ER) de nueva construcción», según una diapositiva mostrada como parte de la presentación de Morris.
Además, se sustituirán «los aparatos Chinook más obsoletos a la mayor brevedad posible».
Los CH-47D más antiguos de la RAF datan de principios de los años 80, según los datos de la flota de Cirium. Sin embargo, los ejemplares más nuevos -14 HC6 modelo F- no empezaron a llegar hasta 2014. Todos están siendo actualizados con controles de vuelo digitales comunes.
Un siguiente tramo «examinará los problemas de obsolescencia restantes de la flota envejecida», señala la diapositiva. Morris añade que el segundo tramo «abordará el resto de la flota».
Un gráfico que acompaña a la diapositiva muestra que, ya en 2034, la mayor parte de la flota actual de Chinook del Reino Unido habrá acumulado más de 10.000 horas de vuelo.
Una adquisición como parte de la actividad del primer tramo está actualmente en la «fase de evaluación», dice Morris.
No quiere especular sobre el número de helicópteros que se están considerando en el segundo tramo de la adquisición, señalando que esto dependerá del resultado de la Revisión Integrada en curso del Ministerio de Defensa.
Sin embargo, afirma que su preocupación es ofrecer «la mejor capacidad posible para el usuario final».
«Con ese fin, estamos impulsando las cifras que hemos conseguido», afirma Morris.
Dominic Perry
En esta decada hay muchos modelos que se tendran que cambiar si o si, y no solo en el arsenal de los british , los asiaticos estan apurando a occidente a esa transicion, camaron que se duerme se lo lleva la corriente.