Rusia armará aviones de guerra con nuevos misiles hipersónicos de crucero.

A mediados de marzo, Rusia se convirtió en el primer país en utilizar misiles hipersónicos en un conflicto bélico, al emplear una bomba Kinzhal para destruir un depósito de armas en Ucrania.

Rusia se prepara para equipar a su fuerza aérea con misiles de crucero hipersónicos en sus últimos esfuerzos por invertir el curso del conflicto en Ucrania. Tras meses de tener que retroceder ante las contraofensivas ucranianas, Rusia está recurriendo a redoblar el uso de sus mortíferos misiles de crucero hipersónicos, según ha informado un comandante ruso. Las bombas hipersónicas lanzadas desde el aire son considerablemente más difíciles de detener debido a su velocidad, su proximidad al suelo y el hecho de que su trayectoria de vuelo puede alterarse después del lanzamiento.

Los misiles, que utilizan motores scramjet para volar a aproximadamente cinco veces la velocidad del sonido, se utilizarán probablemente para continuar el brutal asalto ruso a la infraestructura energética de Ucrania.

China, Estados Unidos y Rusia están inmersos en una carrera armamentística para desarrollar y desplegar estas armas, mientras que otras naciones, como Irán, Corea del Norte y Japón, trabajan en programas a menor escala.

El medio de comunicación estatal ruso Interfax citó al comandante aéreo ruso Sergei Kobylash diciendo que sus misiles hipersónicos estaban siendo suministrados a las fuerzas aéreas para ser preparados para el combate.

Dijo: «En interés de la aviación de largo alcance, se está llevando a cabo el desarrollo y suministro de toda la gama de armas de aviación, incluidos los nuevos misiles hipersónicos de crucero».

Tras haber utilizado ya las armas un puñado de veces en Ucrania, su uso continuado proporcionará a Rusia información adicional en la carrera por seguir desarrollando y perfeccionando estos misiles.

En agosto, Rusia desplegó tres veces misiles hipersónicos Kinzhal (Daga) en Ucrania, según el ministro de Defensa, Sergei Shoigu.

Vladímir Putin presentó los distintos misiles hipersónicos en 2018, afirmando que podrían alcanzar casi cualquier punto del mundo y eludir un escudo antimisiles construido por Estados Unidos.

Esta perspectiva de que los misiles hipersónicos rusos se enfrenten a los sistemas de defensa antiaérea estadounidenses parece ahora previsible, ya que Ucrania se prepara para tener operativos misiles Patriot suministrados por El adiestramiento en el uso de los avanzados sistemas de defensa aérea Patriot suele durar más de un año.

Pero el continuo asalto de Rusia a las infraestructuras energéticas ucranianas, así como la perspectiva de que Putin vuelva a utilizar el arsenal de misiles hipersónicos que dispone, han llevado a Estados Unidos a atender las peticiones ucranianas de misiles Patriot.

Un día después de que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, visitara al presidente estadounidense, Joe Biden, en parte para discutir el suministro de sistemas de defensa antiaérea, Vladimir Putin prometió hacer «lo que sea necesario» para lograr el éxito en la guerra.

Subrayó que se destinarán recursos a las fuerzas nucleares, que describió como «la principal garantía de la soberanía de Rusia», y que se prepararán más misiles hipersónicos.

Un misil hipersónico difiere de un misil convencional en que viaja mucho más cerca de la tierra, eliminando el arco hacia la atmósfera. Este último viaja fuera de la atmósfera antes de caer de nuevo a tierra directamente sobre su objetivo.

Los misiles hipersónicos viajan a una velocidad cinco veces superior a la del sonido (3.852 mph) y son muy maniobrables, lo que los hace difíciles de predecir, rastrear y destruir.

John Hyten, exvicepresidente del Estado Mayor Conjunto de EE.UU. y ex comandante del Mando Estratégico General de EE.UU., afirmó que podrían permitir «opciones de ataque, de respuesta, de largo alcance, contra amenazas distantes, defendidas y/o de tiempo crítico [como los misiles móviles de carretera] cuando otras fuerzas no están disponibles, se les niega el acceso o no son preferibles».

Existen tres tipos principales de armamento hipersónico: los aerobalísticos, los vehículos de planeo y los misiles de crucero.

Los sistemas aerobalísticos se lanzan desde aviones; los vehículos hipersónicos de planeo se lanzan desde un cohete antes de planear hacia un objetivo, y los misiles hipersónicos de crucero se propulsan con motores de alta velocidad que utilizan aire durante el vuelo.

Tom Watling