Ucrania captura uno de los sistemas de guerra electrónica más capaces de Rusia.

El «contenedor» que las tropas ucranianas han capturado parece representar en realidad una importante pérdida rusa y una potencial mina de oro en materia de inteligencia. Lo que encontraron las fuerzas ucranianas parece ser un puesto de mando en un contenedor que forma parte del sistema de guerra electrónica móvil Krasukha-4. El Krasukha-4 está diseñado principalmente para detectar e interferir radares de gran tamaño, como los de las aeronaves de alerta temprana y control, como el E-3 Sentry de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, y los satélites espías.

Las fuerzas ucranianas habrían encontrado este contenedor de puesto de mando a las afueras de la capital, Kiev. El usuario de Twitter @UAWeapons fue uno de los primeros en identificar que se trataba probablemente de un componente del sistema Krasukha-4, también conocido por la nomenclatura 1RL257, basándose en una imagen que había aparecido en Internet. Un Krasukha-4 completo consta de dos vehículos, ambos basados en el camión 8×8 KAMAZ-6350, uno con el sistema de guerra electrónica (EW) y el otro con el módulo del puesto de mando.

No hay indicios de una u otra forma sobre lo que podría haber sucedido al camión que transportaba este contenedor o a su compañero equipado con el sistema EW. La fotografía del contenedor lo muestra tumbado de lado con ramas de árboles encima, pero no está claro si eso refleja un intento deliberado de ocultarlo o simplemente el lugar en el que quedó tras algún tipo de ataque o accidente. También hay otras ramas caídas y restos a su alrededor. El módulo del puesto de mando está dañado, sobre todo en una parte del borde inferior del armazón, y faltan las puertas de acceso en el lado que es visible. Dicho esto, parece estar en relativamente buen estado, al menos externamente.

En cualquier caso, la pérdida de incluso la mitad de un sistema Krasukha-4 podría ser significativa para las fuerzas rusas desde una perspectiva operativa. Aunque sus orígenes se remontan a finales de la década de 1990, este sistema sigue siendo uno de los sistemas móviles de defensa antiaérea más capaces del ejército ruso, cuya producción en serie no comenzó hasta principios de la década de 2010. Se desarrolló como parte de un proyecto más amplio de sistemas para proteger los activos rusos en tierra y en el aire de las miradas indiscretas de varios radares de vigilancia e imagen terrestres y aéreos, junto con ciertos satélites de recopilación de inteligencia equipados con radares.

Los funcionarios rusos han afirmado en el pasado que el Krasukha-4 puede detectar e interferir varios tipos de radares, incluidos los de vigilancia, los sensores de imágenes de radar aéreos y los buscadores de radar activos y los altímetros que se encuentran en los misiles. Tiene un alcance máximo declarado contra objetivos terrestres y aéreos de entre 150 y 300 kilómetros, o alrededor de 93 a 186 millas, en cualquier dirección, dependiendo de varios factores ambientales, según el fabricante, Concern Radio-Electronic Technologies, más conocido por su acrónimo ruso KRET. No está del todo claro si esto refleja el rango en el que los radares pueden ser detectados, comprometidos, o ambos.

Hay informes de que el sistema de interferencia del Krasukha-4 puede emitir haces de energía de radiofrecuencia lo suficientemente potentes como para dañar físicamente los sistemas electrónicos sensibles de ciertos objetivos.

Situar un Krasukha-4 en las inmediaciones de Kiev tendría sentido para dificultar que las fuerzas ucranianas y sus socios internacionales encuentren y apunten a las unidades rusas en esta zona a través de los radares, donde los combates se suceden desde hace semanas. Por su naturaleza, el sistema tiene que tener cierto grado de capacidad de detección pasiva, lo que permitiría utilizarlo en una función de vigilancia más general, vigilando que aparezcan posibles amenazas, como el radar de un avión de combate o uno asociado a un sistema de misiles tierra-aire. Los debates sobre las capacidades de este sistema no suelen enmarcarlo como una herramienta de contracomunicación, ya que los militares rusos disponen de otros sistemas EW para ese fin, pero parece posible que tenga alguna capacidad secundaria en este sentido.

Además, el Krasukha-4 representa un sistema móvil y polivalente que podría desplazarse con relativa rapidez en función de la cambiante situación sobre el terreno para proporcionar un valioso apoyo EW en otros lugares del país. Estos sistemas podrían colocarse en determinadas zonas de Ucrania y de la vecina Bielorrusia, para intentar cegar diversos tipos de aeronaves extranjeras tripuladas y no tripuladas que operen desde la seguridad del espacio aéreo de la OTAN o internacional.

Aunque el ejército estadounidense ha dejado de volar misiones directamente sobre Ucrania, junto con otros miembros de la OTAN, ha seguido vigilando la situación en Ucrania desde el aire desde las zonas adyacentes. Esto ha incluido salidas con aviones E-3 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y de la OTAN, así como con aviones de gestión del campo de batalla E-8C Joint Surveillance Target Attack Radar System (JSTARS) de la Fuerza Aérea, y con drones RQ-4 Global Hawk, todos los cuales llevan potentes radares, entre otras aeronaves. Estos son exactamente los tipos de plataformas para los que se desarrolló el Krasukha-4.

A principios de este mes, un equipo de producción de la CNN pudo volar en un E-3 de la OTAN en una misión cerca de las fronteras de Polonia con Ucrania y Bielorrusia. «Los rusos también han intentado interferir el radar del avión de la OTAN, algo molesto pero inevitable dado lo visible que es el gigantesco avión espía», informó entonces ese medio, aunque no se dieron detalles sobre la fuente o fuentes de esa interferencia.

Cabe señalar que, a pesar de las considerables capacidades de Rusia en materia de defensa antiaérea, que se han empleado en Ucrania, entre otros países, en el pasado, según todos los indicios, curiosamente sólo ha utilizado sistemas como el Krasukha-4 con moderación en el conflicto actual hasta ahora. Es posible que esto se deba en parte a la preocupación por la pérdida o captura de estos sistemas.

Al mismo tiempo, las fuerzas rusas han corrido los mismos riesgos al emplear otros sistemas de armas relativamente avanzados. Por ejemplo, la guerra en Ucrania ha puesto de manifiesto el hecho de que el misil balístico de corto alcance Iskander-M tiene una capacidad de contramedidas prescindibles integrada que no se conocía anteriormente.

Joseph Trevithick