Una de las armas más potentes de la Marina estadounidense hace una rara aparición en Guam.
Una de las armas más poderosas del arsenal de la Marina estadounidense hizo una rara escala en Guam durante el fin de semana, enviando un mensaje a aliados y enemigos en medio de las crecientes tensiones en el Indo-Pacífico, según los analistas.
El USS Nevada, un submarino de propulsión nuclear de la clase Ohio que transporta 20 misiles balísticos Trident y docenas de ojivas nucleares, llegó el sábado a la base de la Marina en el territorio insular del Pacífico estadounidense. Es la primera visita de un submarino de misiles balísticos -a veces llamado «boomer»- a Guam desde 2016 y solo la segunda visita anunciada desde la década de 1980.
«La visita al puerto refuerza la cooperación entre Estados Unidos y sus aliados en la región, demostrando la capacidad, la flexibilidad, la preparación y el compromiso continuo de Estados Unidos con la seguridad y la estabilidad de la región del Indo-Pacífico», señala un comunicado de la Marina estadounidense.
Los movimientos de los 14 Boomers de la flota de la Marina de Estados Unidos suelen ser secretos muy bien guardados. La energía nuclear significa que los buques pueden operar sumergidos durante meses, su resistencia está limitada sólo por los suministros necesarios para mantener a sus tripulaciones de más de 150 marineros.
La Armada afirma que los submarinos de la clase Ohio permanecen una media de 77 días en el mar antes de pasar aproximadamente un mes en puerto para su mantenimiento y reabastecimiento.
Es raro que uno de ellos sea fotografiado fuera de sus puertos de origen, Bangor (Washington) y Kings Bay (Georgia). El secreto que rodea a los submarinos de misiles balísticos los convierte en la «pata de supervivencia más importante de la tríada nuclear», que también incluye los misiles balísticos basados en silos en el territorio continental de Estados Unidos y los bombarderos con capacidad nuclear como el B-2 y el B-52.
Pero con las tensiones que se están produciendo entre EE.UU. y China sobre el estatus de la isla autogobernada de Taiwán, y mientras Corea del Norte aumenta las pruebas de misiles, Washington puede hacer una declaración con sus submarinos de misiles balísticos que ni Pekín ni Pyongyang pueden hacer, según los analistas.
«Envía un mensaje, intencionado o no: podemos aparcar 100 y pico ojivas nucleares en tu puerta y ni siquiera lo sabrás ni podrás hacer mucho al respecto. Y lo contrario no es cierto y no lo será durante un buen tiempo», dijo Thomas Shugart, antiguo capitán de submarino de la Marina estadounidense y ahora analista del Centro para una Nueva Seguridad Americana.
El programa de submarinos balísticos de Corea del Norte está en pañales, y la flota china, estimada en seis submarinos de misiles balísticos, se ve empequeñecida por la de la Marina estadounidense.
Y los submarinos de misiles balísticos de China no tienen las capacidades de los estadounidenses, según un análisis de 2021 realizado por expertos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Los submarinos de misiles balísticos Tipo 094 de China son dos veces más ruidosos que los estadounidenses y, por tanto, más fáciles de detectar, y llevan menos misiles y ojivas, escribieron los analistas del CSIS en agosto.
Además de la señalización política, la presencia del USS Nevada en la región presenta otra oportunidad, dijo Alessio Patalano, profesor de guerra y estrategia en el King’s College de Londres.
«La presencia de este tipo de barcos -especialmente en los entrenamientos y ejercicios- añade una importante oportunidad para aprender a cazar a los de otros actores de la región», afirmó Patalano.
«La RPDC (Corea del Norte) está desarrollando este tipo de plataformas, y China ya las está utilizando. Perfeccionar las habilidades para rastrearlas es tan importante como desplegarlas como disuasión estratégica», dijo.
La última vez que un buque de la Armada estadounidense visitó Guam fue en 2016, cuando el USS Pennsylvania hizo escala allí.
Los analistas dijeron que las tensiones en todo el Indo-Pacífico han aumentado significativamente desde ese momento, y es probable que haya más despliegues militares de este tipo por parte de Washington en el entorno actual.
«Este despliegue nos recuerda que el orden nuclear en el mar en él (Indo-Pacífico) importa, y aunque a menudo está fuera de la conversación pública más amplia, es probable que veamos más de él en el desarrollo del equilibrio estratégico regional», aseguró Patalano.
Brad Lendon