A falta de armas, Rusia comienza a entrenarse con drones de combate iraníes.

Rusia ha comenzado a entrenarse con drones de combate iraníes mientras se intensifica la guerra en Ucrania, según ha informado el medio estadounidense CNN citando a un funcionario de Estados Unidos.

Funcionarios rusos llevaron a cabo un entrenamiento en Irán como parte del acuerdo para la transferencia de vehículos aéreos no tripulados de Irán a Rusia, dijo la CNN. El funcionario afirmó que la información sobre los UAV acerca del entrenamiento ha sido desclasificada recientemente.

El 11 de julio, Estados Unidos declaró que creía que Rusia estaba buscando a Irán para conseguir «cientos» de UAV para su actual conflicto en Ucrania.

Aunque se desconoce si Irán ya ha proporcionado algún UAV a Rusia, sin embargo, el asesor de seguridad nacional de EE.UU., Jake Sullivan, había dicho anteriormente que Teherán estaba planeando entrenar a las fuerzas rusas para operar UAVs iraníes.

La ayuda militar iraní a Moscú era la comprobación de que los fuertes bombardeos de Rusia en Ucrania, que le habían ayudado a consolidar victorias en el este del país recientemente, estaban teniendo un coste para el mantenimiento de su armamento, había dicho Sullivan.

Además, Sullivan también señaló que Irán había entregado drones similares a los rebeldes Houthi en Yemen, que previamente habían atacado a Arabia Saudí antes de que se negociara una tregua.

La relación entre Rusia e Irán es profunda, ya que han estado luchando juntos en Siria junto al régimen de Bashar al Assad. Algunos informes especulativos habían afirmado anteriormente que Moscú estaba adquiriendo armas de las redes de contrabando iraníes en medio de la actual guerra de Ucrania.

También se ha rumoreado que Rusia podría proporcionar a Irán 100.000 hectáreas de tierras de cultivo en su territorio. La propuesta se hizo el mes pasado durante la visita de una delegación rusa a Irán.

El poder de los vehículos aéreos no tripulados de Irán

En la guerra entre Irán e Irak, a mediados de la década de 1980, comenzó el interés de Irán por los drones y los vehículos no tripulados. Irán ha sido líder en la industria de los vehículos aéreos no tripulados (UAV) durante muchos años, aunque su programa y capacidades nucleares han acaparado todo el protagonismo.

La experiencia iraní en materia de aviones no tripulados ha aumentado considerablemente en los últimos años. Según Seth J. Frantzman, que escribe para el Atlantic Council, Irán está asumiendo un papel más importante como superpotencia emergente de los aviones no tripulados en la región, utilizando su tecnología en Gaza, Yemen, Líbano, Siria e Irak.

La mayoría de los drones utilizados contra Arabia Saudí o las fuerzas estadounidenses en puntos conflictivos como Yemen y Siria son drones kamikaze. Estos aviones no tripulados están equipados con explosivos y se vuelan con coordenadas preprogramadas para alcanzar un objetivo.

Irán cuenta con vehículos aéreos no tripulados que van desde sistemas pequeños y ligeros de corto alcance hasta vehículos aéreos no tripulados (UAV) medianos y pesados para inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR).

Se cree que algunas de las actuales flotas de drones de Irán fueron fabricadas en Estados Unidos. Algunas piezas podrían haber sido compradas a escondidas o en el mercado negro. Teherán ha derribado un par de drones estadounidenses. Sin embargo, debido al aislamiento económico, una gran parte se ha desarrollado a partir de tecnología nacional.

Irán dispone de más drones armados que muchas naciones que gastan el doble en defensa, a pesar de contar con un presupuesto militar que suele oscilar entre los 15.000 y los 20.000 millones de dólares anuales y de las paralizantes sanciones que se le han impuesto.

Aunque el país cuenta con muchos drones en su arsenal, algunos de los drones de combate de gama alta incluyen la serie Mohajer, siendo el Mohajer-6 la última variante de dron.

El Mohajer-6 puede volar hasta 18.000 pies en el aire, lo que es más alto que muchos sistemas de defensa aérea de corto alcance, y tiene un alcance máximo de 124 millas, una resistencia de 12 horas y una capacidad de altitud máxima.

Un segundo vehículo aéreo no tripulado de combate letal en el arsenal iraní es el Shahed 129, un dron de media altitud y larga resistencia (MALE) comparable al Hermes 450 UCAV israelí. Utiliza el mismo motor de pistón Rotax 914 de fabricación austriaca para impulsar su hélice de empuje que utilizan los drones estadounidenses MQ-1 Predator.

Shahed ha participado en una gran cantidad de combates, habiendo estado destinado en las instalaciones de las fuerzas especiales estadounidenses en al-Tanf y otras bases aéreas sirias desde 2014 para vigilar y eventualmente asaltar a los rebeldes anti-Assad.

Después de comprar a Estados Unidos aviones no tripulados de prácticas MQM-107A Streaker en la década de 1970, Irán comenzó a aplicarles ingeniería inversa en 2002. El dron Karrar resultante se parece a un misil de crucero con alas más grandes y tiene una velocidad máxima de 560 millas por hora, gracias a la tecnología del dron objetivo Denel Skua sudafricano.

El Karrar, que puede emplearse como arma kamikaze y sigue utilizándose principalmente como avión teledirigido, ha sido modificado para llevar una bomba no guiada Mark 82 de 500 libras, dos bombas Mark 81 de 250 libras o dos misiles antibuque Kowsar o Nasr-1.

Una variante del interceptor Karrar con misiles aire-aire de corto alcance, como una versión iraní del misil estadounidense Sidewinder conocido como Azarakhsh, también ha sido probada por Irán para destruir un objetivo aéreo.

Un avión no tripulado estadounidense RQ-170 que supuestamente se estrelló en Irán en diciembre de 2011 debido a la guerra cibernética iraní se encontró principalmente sin daños. Los ingenieros iraníes intentaron aplicar la ingeniería inversa al RQ-170, creando una maqueta en 2014 llamada Shahed 171 Simorgh que se presentó erróneamente como una máquina voladora.

El Saegheh-1, con motor de pistón, y el Saegheh-2, con motor a reacción, eran entonces drones sigilosos de alas voladoras.

El UCAV de largo alcance Fotros, supuestamente el mayor avión no tripulado de Irán, se exhibió especialmente antes de las negociaciones sobre el control de las armas nucleares en 2013. Se dice que tiene un alcance de 1.200 millas, una autonomía de 30 horas, una altitud máxima de 25.000 pies y una capacidad de carga útil de seis bombas de planeo de precisión Qaem-1.

La Fuerza Aérea iraní presentó en febrero de 2021 un nuevo dron MALE de mayor alcance que, hasta las aletas triples de la cola, es notablemente similar al UCAV estadounidense MQ-9 Reaper. Según los informes, el Kaman-22 tiene un alcance de 1.860 millas, puede volar durante más de 24 horas y puede llevar hasta seis armas en los puntos duros de la parte inferior del ala con un peso de 661 libras.

Sin embargo, Estados Unidos no ha revelado cuáles de estos avanzados aviones no tripulados han sido enviados a Rusia. En los días previos a la visita del presidente Joe Biden a Israel y Arabia Saudí, donde el programa nuclear de Irán y las actividades de los drones serán un tema de conversación, la revelación de Sullivan tendrá un impacto significativo.

Intento de EEUU de acorralar a Irán

El 20 de junio, el ministro de Defensa de Israel, Benny Gantz, declaró que Estados Unidos está liderando una coalición regional de defensa aérea contra Irán. La alianza ya ha impedido algunos intentos de ataque iraníes, como informó anteriormente el EurAsian Times.

Se considera que Irán es el principal enemigo de Israel y se cree que apoya a los apoderados antiisraelíes en toda la región y avanza en un supuesto programa nuclear en detrimento de Tel Aviv. Para combatirlo, Israel ha forjado alianzas con países árabes vulnerables del Golfo, y también ha mantenido conversaciones con otros países de la región.

Con el anuncio de Gantz sobre la alianza regional de defensa aérea, Israel reconoció por primera vez una alianza militar regional con aliados árabes como un componente de sus crecientes lazos regionales.

Es la «primera parte» de una visión compartida, dijo, añadiendo «frente a los intentos de Irán de atacar a los países de la región utilizando cohetes, misiles de crucero y UAV» (vehículos aéreos no tripulados, o drones).

Con Estados Unidos uniendo la región, por lo demás hostil, contra Irán, cabe esperar que este último se acerque al redil ruso. El apoyo de Teherán a Moscú en materia de aviones no tripulados podría ser, por tanto, la primera de las muchas facetas de una asociación cada vez más profunda entre ambos Estados.

Por el contrario, mientras Estados Unidos se embarca en su viaje para unir al mundo árabe del Golfo con Israel para disuadir a Persia en la región, la colaboración y el apoyo de Irán a Rusia podrían resultar muy útiles.

Sakshi Tiwari