Airbus presentará el concepto de dron de combate colaborativo Wingman Nex-Gen.
El diseño elegante, sin cola y equipado con canard parece estar optimizado para un alto rendimiento y al mismo tiempo conserva importantes cualidades poco observables.
Airbus Defence and Space presentará su nuevo concepto de avión no tripulado «Wingman» en la Exposición Aeroespacial Internacional (ILA) que se celebra actualmente en Berlín del 5 al 9 de junio de 2024. Este dron, diseñado para acompañar a aviones de combate tripulados como el Eurofighter, tiene como objetivo mejorar las capacidades tácticas y la eficacia de las misiones realizando tareas de alto riesgo. Este concepto innovador redefine el papel tradicional del copiloto en las operaciones aéreas de combate mediante el uso de una plataforma no tripulada.
El consorcio de aviación europeo está promocionando fuertemente el diseño a la Fuerza Aérea Alemana, o Luftwaffe, que previamente ha expresado interés en un compañero no tripulado específicamente para sus próximos aviones de guerra electrónica Typhoon EK.
El «Wingman» no es un avión típico. A diferencia de un caza tripulado tradicional, este dron está controlado por un piloto dentro de un avión de combate, como el Eurofighter. Está diseñado para llevar a cabo misiones de alto riesgo que normalmente supondrían mayores peligros para los aviones tripulados. Michael Schoellhorn, CEO de Airbus Defence and Space, ha destacado la importancia estratégica de esta innovación.
La representación que Airbus ha publicado ahora muestra un diseño de dron sigiloso sin cola con un ala delta recortada modificada con algunos atributos de ala lambda. En general, las alas están muy barridas con extensiones de raíz prominentes en el borde de ataque (LERX). También hay una línea de lomo que rodea el fuselaje delantero.
«Las Fuerzas Aéreas alemanas han expresado una clara necesidad de un avión no tripulado que pueda apoyar las misiones de sus cazas tripulados antes de que el Future Combat Air System sea operativo en 2040», dijo Schoellhorn. «Nuestro concepto Wingman está diseñado para satisfacer esta demanda y mejorar las capacidades de combate aéreo de Alemania en la década de 2030».
Del 5 al 9 de junio de 2024, Airbus exhibirá en la ILA un modelo a escala 1:1 del Wingman. Este modelo, similar a un «concept car» de la industria automovilística, muestra características potenciales como capacidades furtivas, integración de armamento, sensores avanzados y soluciones de conectividad. Aunque es posible que no todas las características expuestas entren en producción, la maqueta sirve tanto de base como de catalizador para el futuro diseño y desarrollo del Wingman.
El dron Wingman está diseñado para realizar diversas tareas, como reconocimiento, operaciones de interferencia y ataque a objetivos terrestres o aéreos con municiones o misiles guiados de precisión. Los pilotos de los «cazas de mando» tripulados conservarán el control último y la autoridad para tomar decisiones sobre las misiones, garantizando así la supervisión humana estratégica al tiempo que se minimizan los riesgos.
Este concepto innovador también se centra en la mejora de la masa de combate de una manera rentable, permitiendo a las fuerzas aéreas igualar y contrarrestar eficazmente las capacidades de los adversarios pares o casi pares en los conflictos.
Ante la atenta mirada de la comunidad aeroespacial y las fuerzas militares de todo el mundo, el Wingman de Airbus parece dispuesto a revolucionar el futuro de las operaciones aéreas de combate, ofreciendo una visión de la próxima era de la guerra aérea. La demostración en la ILA de Berlín marca un momento crucial en la aviación militar y pone de relieve el compromiso de Airbus con el avance tecnológico y la satisfacción de las necesidades operativas de las fuerzas aéreas modernas.
Alain Henry de Frahan
