Aviones de reabastecimiento Voyagers de la RAF apoyan la misión francesa a Djibouti.
Fuerzas Aéreas del Reino Unido y de Francia han llevado a cabo una misión combinada de reabastecimiento en vuelo en la que han participado dos aviones cisterna Voyager de la Royal Air Force (RAF) que escoltaban y reabastecían de combustible a cuatro aviones de combate Mirage 2000 de la Fuerza Aérea y Espacial Francesa (Armée de l’Air et de l’Espace) que se dirigían a Djibouti.
Durante la misión, los aviones cisterna Voyager con base en Brize Norton en Oxfordshire proporcionaron apoyo para el reabastecimiento de combustible aire-aire a los aviones franceses durante su viaje de casi 4.000 millas al noreste de África para participar en su Ejercicio SHAHEEN. La misión de Proyección a Largo Alcance a Djibouti ha sido una demostración en la vida real de la capacidad del Componente Aéreo de la Fuerza Expedicionaria Conjunta Combinada (CJEF(Air)) para proyectar aviones a larga distancia a gran velocidad.
«La planificación está a cargo de un Coordinador de Repostaje Aire-Aire (AARC) que organiza y controla todos los aspectos de la tarea. En este caso, dos Voyagers de la RAF en la función de aviones cisterna transfirieron 90.000 litros de combustible en apoyo de la Misión Francesa en África, y uno de ellos despegó desde Grecia para reunirse con los cazas en tránsito al sur de Creta para el último tramo hasta alcanzar la base aérea francesa en Djibouti», ha declarado el Teniente de Vuelo Rob Webb, del Cuartel General de la Fuerza de Movilidad Aérea. «Las misiones de esta naturaleza permiten a la RAF practicar y demostrar una estrecha integración con las naciones aliadas para ampliar y proyectar el efecto militar en apoyo de las operaciones».
La CJEF es una fuerza militar franco-británica creada tras la firma de los Tratados de Lancaster House por el entonces presidente francés Nicolás Sarkozy y el Primer Ministro británico David Cameron en 2010, y que fue reafirmada por el presidente francés Emmanuel Macron y la entonces Primera Ministra británica Theresa May en 2018. La Fuerza Expedicionaria declaró recientemente la plena capacidad operativa (FOC).
En una reciente declaración de la RAF se señala que «esta misión es una demostración oportuna de la cooperación habitual entre la RAF y la Fuerza Aérea y Espacial Francesa».
