Bélgica busca nuevo avión para reemplazo de su entrenador básico SIAI-Marchetti SF-260.

A finales de octubre, Bélgica envió una delegación a la sede de Diamond Aircraf Industries de Austria para recibir una presentación del avión turbohélice biplaza Dart-550. El Dart-550 es uno de los entrenadores básicos que se está considerando para reemplazar al antiguo SIAI-Marchetti SF-260.

La delegación enviada por el Componente Aéreo Belga (Fuerza Aérea Belga, BAF) y la Dirección de Recursos Materiales (DGMR) recibió una sesión informativa técnica y se enteró del sistema de capacitación en tierra y el paquete de apoyo que ofrece Diamond. El Coronel Aviador Patrick «Goose» Goossens, antiguo jefe de capacitación de la BAF y actual jefe del futuro grupo de trabajo de capacitación de pilotos, voló la aeronave. Según Diamond, estaba satisfecho con la estabilidad y la facilidad de manejo del Dart-550.

El Dart- es un entrenador certificado de turbopropulsores de fibra de carbono en configuración de asiento tándem, equipado con aviónica de última generación, asientos eyectables y un potente motor de turbopropulsores. El entrenador acrobático estará disponible en diferentes variantes y con diferentes grados de potencia del motor, configuración de asientos y/o opciones de aviónica para diversas necesidades de los clientes.

El concepto de la cabina del Dardo incluye una cabina de doble cristal en tándem G3000 real y totalmente independiente con una cubierta a prueba de golpes de pájaro, altura del asiento ajustable eléctricamente y un sistema de expulsión optimizado. El sistema de escape ligero MK.16 está diseñado para entrenar a los estudiantes en las habilidades básicas de vuelo. Optimiza el campo de visión del piloto, mejora la comodidad y la eficiencia del piloto, y proporciona una mayor fiabilidad y capacidad de mantenimiento. El rendimiento de la eyección se optimiza en toda la envoltura de escape, desde la altura cero a velocidad cero en una altitud cercana al nivel, hasta 370 nudos.

El Dart-550 es un derivado del Dart-450, que hizo su primer vuelo en mayo de 2016. Mientras que el 450 está propulsado por un turbopropulsor Ivchenko Progress/Motor Sich AI-450S de 495 shp, el Dart-550 introduce un turbopropulsor General Electric H75-100 de 550 shp. El Dart-550, de 2.400 kg de peso, tiene una autonomía de hasta ocho horas y está equipado con aviónica Garmin G3000 y asientos de eyección Martin-Baker Mk 16. Salió al aire por primera vez el 24 de mayo de 2018, y fue exhibido en la feria aérea de Farnborough de ese año.

Bélgica ha estado operando el entrenador básico con motor de pistón SIAI-Marchetti SF-260 desde 1969, cuando se compraron 36 SF-260M, recuerda David Donald. Fueron aumentados por un lote de nueve SF-260D a principios de los 90. Los «supervivientes» vuelan con los escuadrones 5 y 9 del Centro de Competencia Aérea ubicado en la Base Aérea Beauvechain.

Alain Henry de Frahan