Boeing Australia presenta las instalaciones de ensamblaje del Loyal Wingman.
Boeing Australia ha anunciado la puesta en marcha de un nuevo centro de fabricación de su avión no tripulado Loyal Wingman en el aeropuerto de Wellcamp, en Toowoomba (Queensland).
La primera ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk, estuvo presente en Wellcamp para acoger el anuncio, señalando que es la primera vez que el gigante aeroespacial Boeing, con sede en Chicago, construye una instalación de este tipo fuera de Estados Unidos.
La nueva instalación, situada en lo que a partir de ahora se llamará Wellcamp Aerospace and Defence Precinct, fabricará parte del avión y completará su montaje final.
El desarrollo inicial de las instalaciones se llevará a cabo en los próximos 12 meses. Todavía no se sabe cuándo estará operativa la instalación.
«Al elegir el aeropuerto de Wellcamp, Boeing ha dado un paso importante hacia la entrega de su instalación de ensamblaje final», dijo la primera ministra Palaszczuk en un comunicado.
El vicepresidente y director general de Boeing Defence Australia, Scott Carpendale, dijo que «la ubicación del recinto aeroespacial y de defensa de Wellcamp es atractiva por su acceso a una línea de vuelo, los días despejados de vuelo, el acceso a los vuelos comerciales desde las principales ciudades y la capacidad de apoyar el rápido ritmo al que está creciendo el programa Airpower Teaming System».
Cabe destacar que Wagner Corporation también ha firmado recientemente un acuerdo con el gobierno de Queensland para la creación de un centro de cuarentena de 1.000 plazas para los extranjeros, también situado cerca del aeropuerto de Wellcamp y dentro del recinto empresarial de Wellcamp.
El presidente de Wagner Corporation, John Wagner, afirmó que la elección del aeropuerto de Toowoomba Wellcamp por parte de Boeing para su nueva instalación de producción de aviones sin tripulación supone un gran impulso para la región, ya que traerá consigo al menos 300 nuevos puestos de trabajo locales.
«La atracción de inversiones y empresas mundiales como Boeing a Toowoomba es un reconocimiento de las ventajas estratégicas que ofrece el aeropuerto de Wellcamp, incluido el acceso al futuro ferrocarril interior», dijo Wagner.
El vehículo aéreo no tripulado (UAV) Loyal Wingman es el primer avión militar de combate diseñado, desarrollado y fabricado en Australia en medio siglo.
Mide 11,7 metros de largo, tiene un alcance de 2.000 millas náuticas y se espera que ofrezca un rendimiento similar al de los cazas, al tiempo que ofrece capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR).
Los drones están diseñados para aprovechar la inteligencia artificial y volar de forma independiente o en apoyo de los aviones tripulados, manteniendo una distancia segura entre otros aviones.
El gobierno australiano pidió inicialmente tres aviones, pero desde entonces ha duplicado el tamaño de la flota, tras el primer vuelo exitoso del Loyal Wingman en febrero de 2021.
Con el anuncio de la nueva instalación, Wagner Corporation también anunció que el aeropuerto de Wellcamp también albergaría ahora el nuevo Wellcamp Aerospace and Defence Precinct, con Boeing Australia como inquilino fundacional.
«Con los gobiernos y el sector privado en Australia y a nivel internacional haciendo una inversión masiva en el sector aeroespacial, la fabricación avanzada y las capacidades de defensa, el momento es absolutamente adecuado para que desarrollemos un recinto de este calibre para que la inversión se pueda hacer aquí en Queensland en Wellcamp», dijo Wagner.
Hannah Dowling