Bombardier no impugnará el contrato de proveedor único para los nuevos aviones de Canadá.
La compañía canadiense Bombardier no se opondrá a la decisión del Gobierno federal de sustituir los anticuados aviones de patrulla marítima del ejército por los nuevos aparatos de su rival estadounidense Boeing, según afirma el fabricante de aviones de Quebec.
El gobierno anunció el mes pasado que compraría al menos 14 aviones de vigilancia Boeing de Estados Unidos en un acuerdo de proveedor único para eliminar la flota de medio siglo de edad de Canadá de CP-140 Aurora, cerrando la puerta a la compañía de aeronáutica local Bombardier.
El ministro de Defensa, Bill Blair, dijo el 30 de noviembre que el avión P-8A Poseidón de Boeing, que cuenta con tecnología de caza submarina y misiles antibuque, satisface todas las necesidades que necesitan las Fuerzas Aéreas. Es “la única opción” disponible, dijo, dado que la alternativa propuesta por Bombardier no está prevista hasta principios de la década de 2030.
En un comunicado, Bombardier declaró que sigue “profundamente decepcionada” por no haber sido autorizada a participar en la licitación del contrato, pero que no recurrirá a los tribunales.
“Agradecemos el gran interés y la confianza demostrada en las capacidades de Bombardier Defense por los canadienses de costa a costa y por los políticos. Teniendo esto en cuenta, Bombardier toma nota de la decisión del Gobierno canadiense y se centrará en su lugar en construir una relación más fuerte y estratégica entre hombres y mujeres con talento de la industria aeroespacial y de defensa canadiense y las Fuerzas Armadas canadienses”, declaró la empresa el martes por la noche.
La declaración cierra un capítulo de la campaña promocional del consejero delegado de Bombardier, Eric Martel, quien ha argumentado que su avión -actualmente un prototipo- ofrecería una alternativa más barata y de más alta tecnología fabricada en Canadá.
La empresa se asoció a principios de año con una filial canadiense de la estadounidense General Dynamics Mission Systems para desarrollar un avión de patrulla que es una versión modificada de su avión de negocios Global 6500 con equipo de detección de submarinos. El Global 6500 es utilizado por varios ejércitos, entre ellos los de Estados Unidos y Emiratos Árabes Unidos, pero todavía no para patrulla marítima.
El acuerdo con Boeing costará a Ottawa más de 10.400 millones de dólares en total, y se espera que los nuevos aviones aterricen en suelo canadiense en 2026 y 2027.
Según las autoridades, Boeing también se ha comprometido a realizar actividades empresariales e inversiones por valor de 5.400 millones de dólares en Canadá durante 10 años, lo que incluye recurrir a proveedores nacionales y mantener 3.000 puestos de trabajo.
Blair ha dicho que el Poseidón de Boeing tiene una “capacidad probada con un historial de éxitos”. Todos los demás miembros de la alianza de inteligencia Five Eyes -Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda-, así como Alemania y Corea del Sur, vuelan con el Boeing P-8, o tienen previsto hacerlo. Este hecho permite la “interoperabilidad” -una coordinación más fluida en las misiones y una sustitución de piezas más sencilla-, según afirman funcionarios y expertos.
Además de buscar submarinos, los aviones se utilizarán para operaciones de búsqueda y rescate y patrullas marítimas.
Bombardier y Boeing ya se han enfrentado antes. En 2020, el primero vendió su participación restante en el programa del avión de pasajeros A220, marcando el final de su fallido intento de enfrentarse al duopolio de aviones comerciales de Airbus y Boeing.
En 2018, un panel comercial estadounidense dictaminó que Boeing no sufría ningún perjuicio debido a la competencia de Bombardier, a pesar de que el fabricante de aviones estadounidense alegaba que su rival del norte vendía reactores C Series a Delta Air Lines a precios “absurdamente” bajos mientras disfrutaba de subvenciones de los gobiernos federal y de Quebec.
La reciente decisión del Gobierno de prescindir de Bombardier renunciando a un proceso de adjudicación abierto contrasta con una medida reciente de la Canadian Commercial Corp. La agencia de la Corona, que tiene el mandato de ayudar a las empresas nacionales a licitar en contratos públicos extranjeros, firmó el mes pasado un memorando de entendimiento para apoyar las oportunidades de exportación del avión de Bombardier.
Christopher Reynolds
