China presenta un nuevo misil que rivaliza con el Storm Shadow y el AGM-158.

En el Salón Aeronáutico de Zhuhai, China ha presentado el AKF98A, un nuevo misil de crucero lanzado desde el aire que marca un nuevo hito en tecnología furtiva y alcance operativo.

Este sofisticado misil presenta características avanzadas diseñadas para penetrar las defensas enemigas y apuntar a activos de gran valor a grandes distancias. Con una tecnología de vanguardia comparable a la de sus homólogos occidentales, como el AGM-158 JASSM y el Storm Shadow, el AKF98A podría redefinir las capacidades militares de China.

El AKF98A destaca por su diseño frontal multiángulo, que reduce su sección transversal de radar [RCS] al desviar las ondas de radar lejos de su fuente. Este diseño mejora enormemente el perfil furtivo del misil, dificultando su detección por los sistemas de radar. Estas características son cruciales en la guerra moderna, ya que minimizan la vulnerabilidad del misil a la interceptación por sistemas de defensa avanzados. Al presentar una baja firma de radar, el AKF98A puede acercarse a objetivos de alto valor sin ser detectado.

Además, el misil está propulsado por un motor turborreactor, lo que le confiere una ventaja significativa en cuanto a alcance y velocidad. Aunque no se ha revelado el alcance exacto, los analistas especulan que puede alcanzar los 500 kilómetros, lo que le permite atacar objetivos en territorio hostil sin poner en peligro la seguridad del avión de lanzamiento.

El sistema de guiado del AKF98A combina la navegación por satélite Beidou de China con un sistema de navegación inercial [INS] para la fase inicial de vuelo. A medida que se aproxima a su objetivo, el misil cambia al guiado terminal mediante radar o buscadores de infrarrojos, lo que aumenta considerablemente su precisión. Este sistema de guiado por capas garantiza que el AKF98A pueda alcanzar con fiabilidad objetivos tanto fijos como móviles, igualando las prestaciones de los sistemas occidentales diseñados para fines similares.

Diseñado para ser transportado por avanzados cazas chinos, como el Shenyang J-16D y el Xian JH-7A2, el AKF98A añade una considerable flexibilidad táctica al arsenal chino. El J-16D, un avión de guerra electrónica, es idóneo para lanzar el AKF98A en misiones de precisión destinadas a degradar las defensas aéreas enemigas apuntando a radares e infraestructuras críticas a una distancia de hasta 500 kilómetros. Este binomio abre corredores a través de zonas fuertemente defendidas, creando un camino seguro para los ataques aéreos de seguimiento.

Por otro lado, el JH-7A2, optimizado para misiones de ataque a tierra, puede utilizar el AKF98A para atacar instalaciones enemigas como depósitos de municiones y centros de mando. El mayor alcance del misil significa que el JH-7A2 puede operar a una distancia segura de las defensas enemigas, reduciendo el riesgo para los pilotos y mejorando la probabilidad de éxito de la misión.

El AKF98A podría desempeñar un papel fundamental si se intensifican las tensiones entre China y Taiwán. En este escenario, el misil probablemente apuntaría a radares y sistemas de defensa aérea taiwaneses clave. La red de defensa aérea de Taiwán incluye avanzados sistemas Patriot PAC-3 de fabricación estadounidense, diseñados para interceptar misiles balísticos y de crucero. Estos sistemas de defensa, estratégicamente situados alrededor de infraestructuras críticas y zonas urbanas, serían objetivos prioritarios para debilitar el perímetro defensivo de Taiwán.

Además de los Patriot PAC-3, Taiwán cuenta con sistemas TK-III [Tian Kung III] de desarrollo local, móviles y capaces de interceptar diversas amenazas aéreas. El alcance y la precisión del AKF98A le permitirían alcanzar e inutilizar dichos sistemas, creando así brechas en las defensas de Taiwán y aumentando la probabilidad de éxito de posteriores ataques aéreos y con misiles.

Además, Taiwán opera sistemas de radar como el AN/FPS-115 PAVE PAWS, que proporcionan una alerta temprana crítica contra amenazas entrantes. Al neutralizar estos activos, China podría reducir la capacidad de Taiwán para detectar y responder a ataques sorpresa con misiles, lo que podría dar ventaja al AKF98A y a armas similares en cualquier ofensiva inicial.

Desde el punto de vista visual, el AKF98A presenta características de los misiles de crucero furtivos modernos. Su cuerpo tiene un perfil rectangular con bordes afilados, similares a los del AGM-158 JASSM y el Storm Shadow, lo que mejora las capacidades de sigilo al reducir la visibilidad del misil en el radar. El cuerpo compacto y las alas retráctiles -características que reducen aún más la detectabilidad por radar- permiten almacenarlo en espacios más pequeños, como las bahías de bombas internas de los aviones de combate, lo que aumenta la flexibilidad de despliegue.

Las alas retráctiles del AKF98A lo diferencian de las plegables de sus homólogos occidentales. Mientras que las alas plegables se despliegan tras el lanzamiento para mejorar la estabilidad y el control, las alas retráctiles quedan totalmente ocultas dentro del cuerpo del misil, minimizando la firma del radar durante el almacenamiento y el lanzamiento.

Una característica notable del AKF98A es su morro afilado y rectangular, que probablemente contribuye a mejorar la aerodinámica y a una suite de navegación avanzada. Este diseño difiere del morro redondeado del AGM-158 JASSM, que equilibra estabilidad y sigilo. En cambio, el morro del AKF98A se asemeja a la parte frontal angular del Storm Shadow, lo que sugiere un énfasis en minimizar la sección transversal del radar y aumentar la precisión.

En la parte trasera, el misil incorpora una rejilla de escape diseñada para optimizar el control de la temperatura, reduciendo potencialmente su firma infrarroja [IR]. Esta reducción es crucial para eludir la interceptación de los sistemas de defensa que se basan en el seguimiento por infrarrojos. Al enmascarar sus emisiones de calor, el AKF98A puede eludir sistemas de defensa como los estadounidenses Aegis, Patriot y THAAD, que utilizan sensores de radar e infrarrojos para rastrear e interceptar los misiles entrantes.

El diseño furtivo del AKF98A está específicamente diseñado para evadir los radares de alta sensibilidad y los sensores de infrarrojos utilizados por sistemas de defensa antimisiles como THAAD y Aegis. Combinando un rastro IR reducido y capacidades de vuelo a baja altitud que evaden los radares, el AKF98A puede eludir eficazmente estos sistemas, proporcionando una valiosa ventaja en escenarios en los que son necesarios ataques rápidos e imprevistos. Estas adaptaciones furtivas aumentan las posibilidades del misil de eludir la detección y la interceptación.

En términos de ingeniería, el AKF98A refleja muchas de las características furtivas del JASSM y el Storm Shadow, como la reducción de las firmas de radar e infrarrojos. Sin embargo, el AKF98A también presenta una geometría de carrocería única y sistemas de navegación potencialmente mejorados. Esta combinación no sólo mejora su sigilo, sino que también puede ofrecer un mejor control, lo que lo distingue como una herramienta sofisticada para ataques de precisión a larga distancia.

En resumen, el AKF98A chino representa una nueva y formidable arma en el panorama de los misiles de crucero de largo alcance. Con sus características únicas de sigilo, precisión y capacidad de despliegue, el AKF98A influirá probablemente en la planificación estratégica de la defensa y en la dinámica de poder en la región Asia-Pacífico y más allá. A medida que China continúa modernizando su ejército, armas como el AKF98A suponen tanto un salto tecnológico como una clara indicación de sus intenciones de consolidar su posición como potencia militar mundial.

B.Nikolov