Chocan en el aire dos aviones de la Fuerza Aérea de Corea del Sur.
Dos aviones de la fuerza aérea de Corea del Sur han chocado en el aire en la madrugada de hoy viernes durante un entrenamiento y se han estrellado cerca de su base, matando a las cuatro personas a bordo de los aviones, según han informado las autoridades surcoreanas.
Ambos aviones eran aviones de entrenamiento modelo KT-1, los primeros aviones desarrollados localmente de Corea del Sur, que despegaron de una base de la fuerza aérea en la ciudad de Sacheon, en el sureste del país, para entrenamiento de vuelo.
La colisión ha ocurrido unos cinco minutos después del despegue del primer avión y a unos 6 kilómetros (3,7 millas) al sur de la base de Sacheon.
Dos personas, un joven piloto y el instructor, se encontraban a bordo de cada uno de los dos aviones KT-1. Los cuatro salieron disparados de los aviones, más tarde fueron encontrados muertos en el suelo junto los restos de sus aeronaves, según el comunicado de la fuerza aérea. Las cuatro víctimas fueron identificadas como dos primeros tenientes y sus instructores, ambos empleados civiles de la fuerza aérea.
La fuerza aérea ha informado que prepara un grupo de trabajo para investigar qué ha causado la colisión.
Las autoridades han comunicado que los accidentes no han causado víctimas civiles en tierra y que estaba tratando de determinar si alguna propiedad civil había resultado dañada.
Lee Seong-gyeong, un oficial de policía de Sacheon, ha dicho que un automóvil había sido destruido después de ser golpeado por los restos de los aviones, pero agregó que las autoridades no estaban al tanto de ningún otro daño notable a la propiedad civil. Los medios surcoreanos han publicado fotos del vehículo destrozado rodeado de piezas dispersas que aparentemente son de los aviones.
Los funcionarios locales de emergencia dijeron que se habían encontrado tres cuerpos en una zona montañosa y el cuarto en un campo de cultivo en Sacheon.
Las autoridades han enviado tres helicópteros, 20 vehículos y decenas de trabajadores de emergencia a los presuntos lugares del accidente.
El incidente de este viernes se produce después de que un piloto de la fuerza aérea muriera en enero cuando su avión de combate F-5E se estrelló cerca de Seúl en un incidente que provocó peticiones para que el país retirara rápidamente esos aviones, que habían estado en funcionamiento desde la década de 1970. Después de investigar el accidente, la fuerza aérea dijo el mes pasado que fue causado por un tubo dañada que provocó una fuga de combustible en el motor, que se incendió durante el despegue. Según se informa, Corea del Sur opera alrededor de 80 F-5E y planea retirarlos en fases hasta 2030.
El KT-1 ha sido utilizado como avión de entrenamiento por la fuerza aérea del país desde 2000. También en Sacheon fue el lugar de otro accidente de otro KT-1 en noviembre de 2003 que mató a su piloto.
Los accidentes aéreos de la fuerza aérea y otros accidentes relacionados con el ejército ocurren ocasionalmente en Corea del Sur, que mantiene un ejército de 560.000 miembros para disuadir una posible agresión de su rival Corea del Norte, que tiene alrededor de 1,3 millones de soldados, uno de los ejércitos más grandes del mundo. Alrededor de 28.500 soldados estadounidenses están estacionados en Corea del Sur, un legado de la Guerra de Corea de 1950-53 que terminó con un armisticio, no con un tratado de paz.
CBS News