Comienza la construcción del primer F-35 para Finlandia.
La producción de los primeros cazas F-35A de Finlandia está en marcha en Lockheed Martin y sus socios. El progreso de la producción se marcó con una ceremonia de firma del fuselaje delantero en la fábrica de Lockheed Martin en Fort Worth, Texas, el 28 de octubre.
Asistieron al acto representantes de las Fuerzas Aéreas finlandesas, el Mando Logístico de las Fuerzas de Defensa, el Ministerio de Defensa, la industria de defensa finlandesa y el gobierno y la industria estadounidenses.
En el acto, un componente del fuselaje delantero del primer caza F-35A finlandés, designado JF-501 (Joint Fighter), fue firmado por personal implicado en el Programa F-35 que también participa esta semana en la sesión de planificación y revisión del Programa F-35 de Finlandia en las instalaciones de Lockheed Martin en Fort Worth.
Los fuselajes delanteros de los cazas F-35A finlandeses se fabrican en Estados Unidos. Una vez terminado, el fuselaje delantero pasa a la fase de producción, en la que se unen los cuatro componentes principales del caza: el fuselaje delantero, el fuselaje central, los conjuntos de alas y la sección de popa. A continuación, el avión pasa a las fases finales de ensamblaje en la línea de producción de Fort Worth.
Los componentes de los cazas polivalentes F-35 para países socios y clientes se fabrican en varios países usuarios del F-35 en el marco del programa multinacional F-35. En los próximos años, los componentes del F-35 también se fabricarán en Finlandia, cuando la empresa Patria comience a producir fuselajes delanteros y subcomponentes para el Programa F-35 en sus instalaciones de Jämsä Halli, como parte de la participación industrial en el Programa F-35.
«Estoy muy satisfecho de que estemos avanzando en la construcción de las distintas áreas de capacidad de nuestro F-35 según lo previsto. El acto de firma del fuselaje delantero es un hito menor pero simbólicamente importante en el proceso de fabricación de la flota de aviones. Celebraremos la finalización de este mismo avión individual de la línea de producción aquí en Fort Worth dentro de un año», afirma el director del Programa F-35, coronel Henrik Elo.
Los cazas polivalentes F-35A de Finlandia se están fabricando en las Líneas de Tecnología (LoT) 17-22. Los cazas se entregarán con la actualización del sistema versión 3, conocida como configuración TR-3 (Technical Refresh).
Los primeros cazas F-35A de Finlandia estarán terminados en otoño de 2025. Los JF-501 se entregarán a las Fuerzas Aéreas en una ceremonia de despliegue en Estados Unidos a finales de otoño de 2025, tras la cual las Fuerzas Aéreas desplegarán los ocho primeros aviones en Ebbing (Estados Unidos) para el entrenamiento inicial en F-35 del personal finlandés.
El Ejército del Aire finlandés recibirá los primeros cazas F-35A de Finlandia en Rovaniemi, en el Ala Aérea de Laponia, a finales de 2026.
Gareth Jennings