Cómo Ucrania se ha convertido en un banco de pruebas para las armas occidentales.

El otoño pasado, cuando Ucrania recuperó grandes franjas de territorio en una serie de contraataques, bombardeó a las fuerzas rusas con artillería y cohetes de fabricación estadounidense. Parte de esa artillería estaba guiada por un sistema de puntería casero que Ucrania desarrolló en el campo de batalla.

Un programa informático de fabricación ucraniana ha convertido tabletas y teléfonos inteligentes de fácil acceso en sofisticadas herramientas de puntería que ahora se utilizan ampliamente en el ejército ucraniano.

El resultado es una aplicación móvil que introduce imágenes de satélite y otras imágenes de inteligencia en un algoritmo de selección de objetivos en tiempo real que ayuda a las unidades cercanas al frente a dirigir el fuego hacia objetivos específicos. Y como se trata de una aplicación y no de una pieza de hardware, es fácil de actualizar y mejorar rápidamente, y está disponible para una amplia gama de personal.

Funcionarios estadounidenses familiarizados con la herramienta afirman que ha sido muy eficaz a la hora de dirigir el fuego de artillería ucraniano contra objetivos rusos.
La aplicación de puntería es uno de los muchos ejemplos de innovaciones en el campo de batalla que Ucrania ha ideado a lo largo de casi un año de guerra, a menudo encontrando soluciones baratas a problemas caros.


Pequeños drones de plástico, que zumban silenciosamente sobre las cabezas de las tropas rusas, lanzan granadas y otros artefactos. Los impresores 3D fabrican ahora piezas de repuesto para que los soldados puedan reparar el equipo pesado sobre el terreno. Los técnicos han convertido camionetas normales en lanzamisiles móviles. Los ingenieros han descubierto la forma de instalar sofisticados misiles estadounidenses en antiguos cazas soviéticos como el MiG-29, lo que ha ayudado a las fuerzas aéreas ucranianas a seguir volando tras nueve meses de guerra.

Ucrania ha desarrollado incluso su propia arma antibuque, el Neptune, basada en diseños de cohetes soviéticos que pueden apuntar a la flota rusa a casi 200 millas de distancia.

Este tipo de ingenio ucraniano ha impresionado a los funcionarios estadounidenses, que han elogiado la capacidad de Kiev para encontrar soluciones «MacGyver» a sus necesidades en el campo de batalla, que cubren importantes lagunas tácticas dejadas por el armamento occidental, más grande y sofisticado.

Militares ucranianos de la Guardia Nacional operan con una ametralladora antiaérea casera para destruir drones en Mykolaiv, Ucrania.

Aunque las autoridades estadounidenses y occidentales no siempre saben exactamente cómo funcionan los sistemas ucranianos hechos a medida -en gran parte porque no están sobre el terreno-, tanto las autoridades como los analistas de fuentes abiertas afirman que Ucrania se ha convertido en un auténtico laboratorio de batalla de soluciones baratas pero eficaces.

«Su innovación es increíblemente impresionante», afirma Seth Jones, director del programa de seguridad internacional del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Pruebas de combate en el mundo real

Mientras tanto, la guerra en Ucrania también ha ofrecido a Estados Unidos y a sus aliados una oportunidad única para estudiar el rendimiento de sus propios sistemas de armas en condiciones de uso intensivo, y qué municiones están utilizando ambos bandos para conseguir victorias en esta guerra moderna tan reñida. Los oficiales de operaciones estadounidenses y otros oficiales militares también han seguido de cerca el éxito con el que Rusia ha utilizado drones baratos y prescindibles que explotan al impactar, proporcionados por Irán, para diezmar la red eléctrica ucraniana.

Ucrania es «absolutamente un laboratorio de armas en todos los sentidos, porque ninguno de estos equipos se ha utilizado nunca en una guerra entre dos naciones industrialmente desarrolladas», dijo una fuente familiarizada con la inteligencia occidental. «Se trata de pruebas de batalla en el mundo real».

Para el ejército estadounidense, la guerra de Ucrania ha sido una increíble fuente de datos sobre la utilidad de sus propios sistemas.

Algunos sistemas de alto perfil entregados a los ucranianos -como el dron Switchblade 300 y un misil diseñado para apuntar a los sistemas de radar enemigos- han resultado ser menos eficaces en el campo de batalla de lo previsto, según un oficial de operaciones militares estadounidense con conocimiento del campo de batalla, así como un reciente estudio de un think tank británico.

Pero el ligero lanzacohetes múltiple M142, o HIMARS, de fabricación estadounidense, ha sido fundamental para el éxito de Ucrania, incluso cuando los oficiales han aprendido valiosas lecciones sobre el ritmo de reparación de mantenimiento que han requerido esos sistemas bajo un uso tan intensivo.

La forma en que Ucrania ha utilizado su limitado suministro de misiles HIMARS para causar estragos en el mando y control rusos, atacando puestos de mando, cuarteles generales y depósitos de suministros, ha sido reveladora, declaró un funcionario de defensa, añadiendo que los líderes militares lo estudiarían durante años.

Los miembros del servicio ucranianos disparan un proyectil desde un obús M777 en la línea del frente, mientras continúa el ataque de Rusia contra Ucrania.

Otro dato crucial ha sido el obús M777, la potente artillería que ha sido una parte fundamental del poderío ucraniano en el campo de batalla. Pero los cañones de los obuses pierden su estriado si se disparan demasiados proyectiles en un corto espacio de tiempo, dijo otro funcionario de defensa, lo que hace que la artillería sea menos precisa y menos eficaz.

Los ucranianos también han introducido innovaciones tácticas que han impresionado a los oficiales occidentales. Durante las primeras semanas de la guerra, los mandos ucranianos adaptaron sus operaciones para emplear pequeños equipos de infantería desmontada durante el avance ruso sobre Kiev. Armadas con cohetes Stinger y Javelin montados en los hombros, las tropas ucranianas pudieron acercarse sigilosamente a los tanques rusos sin infantería en sus flancos.

Estados Unidos también ha estudiado de cerca el conflicto en busca de grandes lecciones sobre cómo podría librarse una guerra entre dos naciones modernas en el siglo XXI.

Un sistema de cohetes de artillería de alta movilidad (HIMARS) durante ejercicios militares en el aeropuerto de Spilve en Riga, Letonia.

El oficial de operaciones dijo que una lección que Estados Unidos puede extraer de este conflicto es que la artillería remolcada -como el sistema de obuses M777- puede ser cosa del pasado. Esos sistemas son más difíciles de mover rápidamente para evitar el fuego de respuesta, y en un mundo de drones omnipresentes y vigilancia aérea, «es muy difícil esconderse hoy en día», dijo esta persona.

En cuanto a las lecciones aprendidas, «hay un libro que escribir sobre esto», dijo el representante demócrata Jim Himes, de Connecticut, miembro del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes.

Un dron de ataque de 10.000 dólares de un solo uso

Los contratistas de defensa estadounidenses también han tomado nota de la novedosa oportunidad para estudiar -y comercializar- sus sistemas.

BAE Systems ya ha anunciado que el éxito ruso con sus drones kamikaze ha influido en la forma en que está diseñando un nuevo vehículo blindado de combate para el Ejército, añadiendo más blindaje para proteger a los soldados de los ataques desde arriba.

Y diferentes partes del gobierno y la industria estadounidenses han tratado de probar sistemas y soluciones novedosos en una lucha para la que Ucrania necesitaba toda la ayuda posible.

En los primeros días del conflicto, la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial envió cinco drones de vigilancia ligeros y de alta resolución al Mando de Operaciones Especiales de Estados Unidos en Europa, por si podían resultar útiles en Ucrania. Los drones, fabricados por una empresa llamada Hexagon, no formaban parte de un programa del Departamento de Defensa, lo que indica el carácter experimental del conflicto.

Los soldados ucranianos están en espera con un Stinger MANPAD (sistema portátil de defensa aérea) fabricado en EE. UU. En la línea del frente en Bakhmut, Ucrania

El vicealmirante de la Marina Robert Sharp, jefe de la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial en ese momento, incluso se jactó públicamente de que EE.UU. había entrenado a un «socio militar» en Europa con el sistema.

«Lo que esto te permite hacer es salir por debajo de las nubes y recoger tus propios datos [de geointeligencia]», declaró Sharp a la CNN al margen de una conferencia sobre satélites celebrada en Denver la pasada primavera.

«Ghost», de 24 años, un soldado de la 58.ª Brigada de Infantería Motorizada Independiente del Ejército de Ucrania, atrapa un dron mientras lo prueba para poder usarlo cerca.

A pesar de los intensos esfuerzos de un pequeño grupo de funcionarios estadounidenses y de la industria exterior, sigue sin estar claro si estos drones llegaron a entrar en combate.

Mientras tanto, múltiples funcionarios de inteligencia y militares dijeron que esperaban que la creación de lo que el ejército estadounidense denomina drones «atrayentes» -armas baratas de un solo uso- se haya convertido en una prioridad para los contratistas de defensa.

«Ojalá pudiéramos fabricar un dron de ataque de 10.000 dólares de un solo uso», dijo con nostalgia uno de estos oficiales.

Katie Bo Lillis and Oren Liebermann

4 thoughts on “Cómo Ucrania se ha convertido en un banco de pruebas para las armas occidentales.

  • el 18 enero, 2023 a las 09:46
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    Lo del programa no se improvisa. Algunos en Ucrania hicieron los deberes. Solo recordar que HIMARS , M777, Caesar, Javelin y otras armas ya habían sido probadas antes en combate. No en guerras convencionales pero si en Yemen, Afganistán, Siría, etc. La sorpresa real ha sido que los rusos no estaban preparados y sus armas no han rendido como se esperaba.

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  • el 18 enero, 2023 a las 10:24
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    Los soviéticos probaron sus mejores armas en Vietnam, entre estos aviones de combate, sistemas de misiles aire tierra y de defensa aérea, incluso, pilotos con experiencia en la 2da. Guerra Mundial y en Corea, combatieron en el aire bajo bandera norcoreana. Al final, Vietnam del Norte tenía más sistemas antiaéreos que toda Europa durante la 2da. Guerra Mundial.

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    • el 18 enero, 2023 a las 16:14
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      Aquí vamos muy retrasados en tener una fuerza creible de lanzacohetes, el inicio prometedor del Teruel se quedó en nada y los 24 lanzadores en que se estima se necesitan está aún en el limbo, no aprendemos

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  • el 18 enero, 2023 a las 15:07
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    De nada sirve tener sistemas modernos si luego no
    se es capaz de integrarlos eficazmente o utilizarlos de forma negligente. Aquí los Ucrania ha mostrado ser una nación de cracks que tienen un arte de otro mundo.
    Tenían una ventaja, al mantener los rusos sus ejes en cuatro puntos separados (error imperdonable) y atacar de la forma más convencional y soviética que se pueda uno imaginar, se proporcionó a Ucrania la oportunidad de sobrevivir atacando esas columnas tan vulnerables.
    En contraparte, los rusos, asustados por la calidad deficiente de su armamento y por el fracaso de las operaciones, no han sacado a pasear sus sistemas más «novedosos». De hecho, son la única nación de los tiempos modernos que no ha aprovechado una guerra para probar sus primicias.
    Comentar que la integración de los Harm en Mig-29 ucranianos se realizó por un contratista yankee del que creo que aún no se ha aportado datos (Galaxia, 20 septiembre).

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