Completadas las entregas del avión de ataque Super Tucano a la Fuerza Aérea de Filipinas.
Los dos últimos de los seis aviones de ataque de Embraer Defense and Security A-29 «Super Tucano» adquiridos por el gobierno filipino llegaron a la Base Aérea Clark, en la ciudad de Ángeles, Pampanga, el jueves por la tarde.
«Los dos Súper Tucanos restantes llegaron ayer a territorio nacional. El primer avión aterrizó en 1304H (1:04 p.m.) y seguido por el otro en 1327H (1:27 p.m.)», dijo el portavoz del Departamento de Defensa Nacional (DND) Arsenio Andolong en un mensaje a la Agencia Filipina de Noticias (PNA) el viernes.
Andolong indicó que los dos Súper Tucanos llegaron de Vietnam, la última etapa de su vuelo a las Filipinas.
Se espera que la llegada de estos dos nuevos aviones de ataque A-29 refuerce el Ala de Ataque 15 de la Fuerza Aérea Filipina.
Los primeros cuatro Súper Tucanos llegaron a la Base Aérea Clark en la tarde del 19 de septiembre. Los pilotos de la compañía Embraer volaron el avión desde el aeródromo de la compañía en Sao Paulo, Brasil, e hicieron paradas para repostar en las Islas Canarias, Portugal, Malta, Egipto, Bangladesh, los Emiratos Árabes Unidos, India, Tailandia y Vietnam antes de aterrizar en las Filipinas.
Andolong dijo con anterioridad que los pilotos de Embraer entrenarán a los pilotos de la PAF seleccionados para volar el «Súper Tucano» durante dos meses como parte del acuerdo bajo el Comité de Inspección Técnica y Aceptación.
Se había previsto anteriormente que los A-29 se entregaran a finales de julio, pero la pandemia de la enfermedad coronavirus (Covid-19) y las posteriores prohibiciones de viajar han afectado a los calendarios de entrega.
El avión, que formará parte de la 15ª Ala de Ataque de la PAF, reforzará el resto de los aviones de ataque Rockwell OV-10 «Bronco» norteamericanos utilizados por la Fuerza Aérea en misiones de ataque.
«Son un reemplazo bienvenido y muy necesario para los envejecidos aviones de apoyo aéreo cercano de la PAF, y su versatilidad de misión y capacidad para transportar una variedad de artillería será muy útil en el campo», explicó Andolong.
El Super Tucano es un avión turbohélice diseñado para misiones de ataque ligero, contrainsurgencia, apoyo aéreo cercano y reconocimiento aéreo en entornos de baja amenaza, así como para el entrenamiento de pilotos.
El contrato para las seis aeronaves tiene un valor de 4.968 millones de pesos filipinos y fue emitido a finales de 2017.