Corea del Norte responde con una andanada de misiles tras los ejercicios militares de EE.UU. y Corea del Sur.
Corea del Norte disparó el domingo ocho misiles balísticos de corto alcance hacia el mar frente a su costa oriental, probablemente su mayor prueba individual, un día después de que Corea del Sur y Estados Unidos pusieran fin a unas maniobras militares conjuntas.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que al menos ocho misiles fueron disparados desde la zona de Sunan, en la capital norcoreana, Pyongyang, y que volaron entre 110 km y 600 km (70-370 millas) a altitudes de entre 25 km y 90 km.
En respuesta al lanzamiento de los misiles de Corea del Norte, las Fuerzas de Autodefensa de Japón emitieron un comunicado en el que informaban que Japón y Estados Unidos habían realizado un ejercicio militar conjunto.
Y Corea del Sur convocó una reunión del Consejo de Seguridad Nacional (NSC) en la que el presidente Yoon Suk-yeol ordenó «ampliar la disuasión de Corea del Sur y Estados Unidos y seguir reforzando la postura de defensa unida».
En la reunión del CNS se concluyó que el lanzamiento del misil era una «prueba y un desafío» de Corea del Norte a la preparación en materia de seguridad de la nueva administración surcoreana, que asumió el cargo el mes pasado, dijo la oficina del presidente en un comunicado de prensa.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur dijo que Kim Gunn, su Representante Especial para Asuntos de Paz y Seguridad en la Península de Corea, discutió la provocación con el Representante Especial de EE.UU., Sung Kim, el hombre clave de EE.UU. en los asuntos de Corea del Norte. Kim Gunn también mantuvo una conferencia telefónica con su homólogo japonés Funakoshi Takehiro.
Antes, el domingo, el ministro de Defensa japonés, Nobuo Kishi, dijo que el Norte había lanzado múltiples misiles y que ese acto «no puede ser tolerado». Dijo en una sesión informativa que al menos un misil tenía una trayectoria variable, lo que indica que podría maniobrar para evadir las defensas antimisiles.
El Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos afirmó en un comunicado que los múltiples lanzamientos de misiles balísticos de Corea del Norte ponían de manifiesto el impacto desestabilizador de su programa de armas ilícitas, pero que el acontecimiento no suponía una amenaza inmediata.
Michael Duitsman, del Centro James Martin de Estudios sobre la No Proliferación (CNS), con sede en Estados Unidos, dijo que parecía ser la mayor prueba individual jamás realizada por Corea del Norte. Un gran número de misiles también sugiere un simulacro militar o una demostración de fuerza, más que una prueba de nueva tecnología.
El lanzamiento se produjo también durante una visita de Sung Kim a Seúl. El funcionario estadounidense tenía previsto salir de Seúl el sábado, según el Departamento de Estado de Estados Unidos.
El viernes se reunió con sus homólogos surcoreanos y japoneses para prepararse para «todas las contingencias» en medio de los indicios de que Corea del Norte se estaba preparando para realizar una prueba nuclear por primera vez desde 2017.
MÁS SANCIONES
Washington ha dejado muy claro directamente a Pyongyang que está abierto a la diplomacia, dijo Kim durante la visita, señalando que estaba dispuesto a discutir temas de interés para Pyongyang, como el alivio de las sanciones.
La semana pasada, Estados Unidos pidió más sanciones de la ONU a Corea del Norte por sus lanzamientos de misiles balísticos, pero China y Rusia vetaron la sugerencia, dividiendo públicamente al Consejo de Seguridad de la ONU sobre Corea del Norte por primera vez desde que empezó a castigarla en 2006, cuando Corea del Norte realizó su primera prueba nuclear.
En las últimas semanas, Corea del Norte ha realizado pruebas de lanzamiento de diversos misiles, incluido su mayor misil balístico intercontinental (ICBM).
Las últimas pruebas de Corea del Norte fueron el 25 de mayo, cuando lanzó tres misiles después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, finalizara un viaje por Asia en el que acordó nuevas medidas para disuadir al Estado con armas nucleares.
El primer misil parecía ser el mayor ICBM del Norte, el Hwasong-17, mientras que un segundo misil no especificado parecía haber fallado en pleno vuelo, dijeron entonces funcionarios surcoreanos. El tercer misil era un misil balístico de corto alcance (SRBM).
En las maniobras bilaterales entre Corea del Sur y Estados Unidos participó un portaaviones estadounidense por primera vez en más de cuatro años.
El sábado, buques surcoreanos y estadounidenses concluyeron tres días de ejercicios en aguas internacionales frente a la isla japonesa de Okinawa, que incluyeron operaciones de defensa aérea, antibuque, antisubmarina y de interdicción marítima, informó el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur.
Ha dicho que los ejercicios «consolidaron la determinación de los dos países de responder con firmeza a cualquier provocación norcoreana».
Los ejercicios incluyeron el USS Ronald Reagan, un portaaviones de propulsión nuclear de 100.000 toneladas, entre otros buques de guerra importantes.
El presidente surcoreano Yoon, que tomó posesión de su cargo el 10 de mayo, había acordado con Biden aumentar los ejercicios militares bilaterales para disuadir a Corea del Norte.
Corea del Norte ha criticado los anteriores simulacros conjuntos como ejemplo de las continuas «políticas hostiles» de Washington hacia Pyongyang, a pesar de su discurso de diplomacia.
Reuters