Corea del Sur vende misiles a los Emiratos Árabes Unidos en una venta de armas récord.
Emiratos Árabes Unidos anunció el martes que comprará misiles de medio alcance a Corea del Sur en lo que sería la mayor venta de armas de Seúl, por un valor de 3.500 millones de dólares.
«Hemos llegado a etapas muy avanzadas en las negociaciones con la parte coreana y estamos cerca de concluir un acuerdo definitivo al respecto», dijo Tariq Abdul Rahim Al Hosani, director general del Consejo Económico Tawazun. Este organismo es el principal comprador de armas de Abu Dhabi.
El país de Oriente Medio sería el primero en adquirir el misil coreano tierra-aire en el extranjero, conocido como Cheongung, que los informes locales de ese país describen como uno de los más avanzados del mundo que mejorará la calidad de la defensa antimisiles de los EAU.
El comprador de armas de Corea del Sur dijo que tendrán que revisar los detalles de última hora, y un funcionario señaló que la agencia es optimista sobre el cierre de un acuerdo.
La serie Cheongung, desplegada en 2015 para alcanzar objetivos que vuelan a 15 kilómetros de altura o menos, complementa la defensa antimisiles de Corea, mediante la cual un misil Patriot intercepta amenazas que vuelan hasta 20 kilómetros de altura, mientras que el sistema Terminal High Altitude Area Defense vigila objetivos de al menos 40 kilómetros de altura.
La serie Chengung se presenta en dos versiones: una para aviones y otra para misiles balísticos. Abu Dhabi está comprando la segunda versión para reforzar su defensa aérea, aunque no detalló cuántos misiles está incorporando para mejorarla.
Una batería Cheongung completa consta de un lanzador transportador que lleva ocho misiles con una autonomía de vuelo de 40 kilómetros, un radar y un vehículo de mando. Se cree que la serie Cheongung es capaz de soportar condiciones meteorológicas extremas e interferencias electromagnéticas.
Se dice que el Cheongung supera al sistema Patriot, de fabricación estadounidense, porque es más rápido a la hora de apuntar a un segundo objetivo tras el disparo inicial.
Mientras tanto, Corea del Sur sigue enfrentándose a las protestas por su decisión de acoger el sistema THAAD, un sistema antimisiles de fabricación estadounidense instalado en abril de 2017 en medio de la creciente amenaza de misiles de Corea del Norte. Los aldeanos que viven en las cercanías dicen que el radar supone riesgos para la salud, aunque los militares dictaminan que los niveles de riesgo son insignificantes.
Los aldeanos bloquean ahora la única carretera que conduce al emplazamiento de la batería, impidiendo que suministros como la comida lleguen a los soldados coreanos y estadounidenses que se encuentran allí. El ejército estadounidense solía enviar helicópteros para entregar lo que necesitaba la base improvisada, porque Corea se demoraba en aprobar una base estadounidense permanente.
En su momento, China respondió al THAAD con una represalia económica, diciendo que su potente radar podría utilizarse para espiar a la China continental. La administración de Moon Jae-in fue acusada de plegarse a la presión china cuando dijo que no ampliaría el sistema THAAD.
Yoon Seok-youl, el principal candidato presidencial del Partido del Poder Popular de la oposición, ha dicho que revertirá la política del gobierno de Moon cuando gane las elecciones en marzo del año que viene, señalando que Corea del Sur es libre de gestionar el sistema como considere oportuno.
El sistema de misiles es una cuestión de soberanía y no una provocación a China, dijo Yoon.
Choi Si-young