EE.UU. estudia una acción militar contra los Houthis en medio del bloqueo del Mar Rojo

Según funcionarios de Washington, el Pentágono ha trasladado el Grupo de Ataque del Portaaviones Dwight D. Eisenhower al Golfo de Adén, frente a las costas de Yemen, tras la escalada de ataques contra buques en el Mar Rojo.

Estados Unidos está considerando la posibilidad de atacar a los Houthis en Yemen tras el aumento de los ataques destinados a imponer un «bloqueo naval» a Israel e interrumpir las rutas de comercio marítimo que son críticas para la economía mundial, según se informó a última hora del sábado, citando a dos funcionarios de la administración Biden.

Un funcionario dijo que el Pentágono había trasladado el Grupo de Ataque de Portaaviones Dwight D Eisenhower al Golfo de Adén, frente a la costa de Yemen, en apoyo de una posible acción de Estados Unidos. El grupo fue trasladado desde el Golfo Pérsico, donde había sido desplegado al comienzo de la guerra en Gaza, como parte del esfuerzo de Estados Unidos para ayudar a Israel y disuadir a Irán y a sus apoderados de abrir nuevos frentes contra el Estado judío.

Por el estrecho de Bab el-Mandeb, un estratégico punto de estrangulamiento entre el Mar Rojo y el Golfo de Adén, pasa cada año una décima parte del petróleo mundial y se calcula que un billón de dólares en mercancías, y todo el tráfico marítimo que se dirige al Canal de Suez egipcio debe pasar por allí.

El informe llega tras una escalada de los ataques de los Houthi en los últimos días y después de que el Pentágono dijera que 14 aviones no tripulados de ataque lanzados desde zonas controladas por los Houthi en Yemen fueron derribados por el USS Carney, y otro avión no tripulado fue derribado por un destructor británico, el HMS Diamond.

Los Houthis, apoyados por Irán, dijeron haber disparado una andanada de aviones no tripulados hacia la ciudad portuaria de Eilat, en el sur de Israel. El anuncio se produjo horas después de que los medios de comunicación estatales de Egipto informaran que las defensas aéreas egipcias habían derribado un «objeto volador» frente a la ciudad turística egipcia de Dahab, en el mar Rojo.

El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, tenía previsto llegar a Israel el lunes para reunirse con dirigentes israelíes, acompañado por el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Charles Brown. También estaba previsto que ambos viajaran a Bahréin y Qatar en un esfuerzo por establecer una coalición internacional para responder a las amenazas planteadas por los Houthis.

Antes de su viaje, Austin ha prorrogado un mes más el despliegue del USS Gerald Ford Carrier Strike Group enviado al Mediterráneo a principios de octubre.

Actualmente hay 19 buques de guerra estadounidenses en la zona, siete en el mar Mediterráneo y 12 en el mar Rojo, el mar Arábigo y el golfo Pérsico.

A pesar de los esfuerzos de Estados Unidos por defenderse de los ataques de los Houthi, Maersk, la mayor naviera del mundo, anunció el sábado que ordenaba a todos sus buques que se dirigían al estrecho de Bab el-Mandeb que detuvieran sus viajes tras un ataque con misiles contra un carguero de bandera liberiana.

La naviera Hapag-Lloyd, con sede en Alemania, dijo que interrumpía todo su tráfico de portacontenedores a través del Mar Rojo hasta que estuviese calmada la zona desviándoles por la costa occidental africana, el sábado también, la naviera francesa CMA CGM Group dijo que había ordenado a todos sus buques programados para pasar por el Mar Rojo que «pausaran su viaje en aguas seguras con efecto inmediato hasta nuevo aviso».

MSC, la mayor naviera de contenedores del mundo, también declaró el sábado que evitaría el Canal de Suez. OOCL (Orient Overseas Container Line) anunció el domingo que dejaría inmediatamente de transportar carga desde y hacia Israel hasta nuevo aviso «debido a problemas operativos».

Los cargueros tendrían ahora que navegar alrededor de África para evitar las huelgas de los Houthi, lo que provocaría un aumento de los precios de las mercancías no sólo en Israel, sino también en el mercado mundial. 

El portavoz Houthi Mohammed Abdel-Salam dijo el sábado que los rebeldes han entablado «comunicaciones y discusiones» con las partes internacionales, con la mediación de Omán. En un mensaje en X, afirmó que los ataques contra buques vinculados a Israel continuarían «hasta que cese la agresión» y se levante el asedio a Gaza.

Israel ha dicho que es responsabilidad de la comunidad internacional resolver la crisis, pero advirtió que, sin una resolución efectiva, las FDI podrían tener que actuar.

«Se trata de un problema mundial que también afecta a Israel», declaró el sábado el ministro de Defensa, Yoav Gallant.  «Estamos dando a la comunidad internacional la oportunidad de resolverlo, pero si nos encontramos con que somos el último recurso, sabremos qué hacer».

Lara Seligman