Ejercicio entre el USS Blue Ridge y la Marina de Japón.
De acuerdo con la información publicada por la Marina de los Estados Unidos esta mañana, el buque insignia de la Séptima Flota de Estados Unidos, el USS Blue Ridge (LCC 19) ha operado con el JS Kongo (DDG 173) de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón, el 29 de marzo de 2021 como una prueba de las habilidades marítimas combinadas y las capacidades de intercomunicación de la nación asociada.
«Este ejercicio bilateral ha sido una excelente muestra de solidaridad con nuestra nación anfitriona y la JMSDF», ha dicho el oficial al mando del Blue Ridge, el capitán Tim Waits. «Ha proporcionado un importante entrenamiento y experiencia que permite a ambas tripulaciones operar y comunicarse con seguridad y eficacia mientras trabajan en estrecha colaboración».
El ejercicio ha consistido en que varios buques han navegado en formación mientras se practicaban las comunicaciones y los procedimientos de maniobra, con el objetivo de aumentar y mejorar la cooperación y la interoperabilidad con los homólogos navales de la región.
Una característica única de este ejercicio ha sido la participación de aeronaves embarcadas a bordo del Blue Ridge, asignadas al Escuadrón de Combate Marítimo de Helicópteros 12, que volaron en formación con los buques y trasladaron al capitán Waits del Blue Ridge al Kongo durante las maniobras para que se relacionara con los mandos y visitara a la tripulación del buque.
«Además de mejorar las capacidades tácticas de la JMSDF, hemos profundizado en la interoperabilidad con la Marina estadounidense», ha declarado el capitán Fujisaki Masaru, oficial al mando del JS Kongo. «Estoy convencido de que podemos mejorar la disuasión y la interoperabilidad en respuesta a posibles contingencias mediante ejercicios bilaterales regulares como el que hemos realizado».
La clase Blue Ridge es una serie de dos buques de comando anfibio que lleva más de 40 años con despliegues de vanguardia y operando en el Área de Responsabilidad (AOR), continuando con su misión principal de apoyo al comandante de la Séptima Flota de los Estados Unidos mientras realiza operaciones sostenidas en el mar. El Blue Ridge es el buque operativo más antiguo de la Armada y, como buque de mando de la 7ª Flota de los Estados Unidos, es responsable de patrullar y fomentar las relaciones en la región del Pacífico indoasiático.
«Este ejercicio combinado ha consistido en que dos fuerzas de diferentes naciones trabajaran juntas hacia un mismo fin, lo que para mí representa el fortalecimiento de las alianzas a nivel de flota, y es algo de lo que nuestros marineros, sus familias en casa y nuestro país pueden estar orgullosos», declaró Waits.
La 7ª Flota, que es la mayor flota de despliegue avanzado de la Armada estadounidense, opera habitualmente entre 50 y 70 buques y submarinos y 140 aeronaves con aproximadamente 20.000 marineros. El área de operaciones de la 7ª Flota abarca más de 124 millones de kilómetros cuadrados, que se extienden desde la Línea Internacional de la Fecha hasta la frontera entre India y Pakistán; y desde las Islas Kuriles en el Norte hasta la Antártida en el Pacífico Sur, proporcionando seguridad y estabilidad a la región. La 7ª Flota interactúa con otras 35 naciones marítimas para crear asociaciones que fomenten la seguridad marítima, al tiempo que lleva a cabo una amplia gama de misiones para apoyar los esfuerzos humanitarios y defender las leyes internacionales y las libertades del mar.
El USS Blue Ridge (LCC-19) es el buque principal de los dos buques de mando anfibio de la clase Blue Ridge de la Marina de los Estados Unidos, y es el buque insignia de la Séptima Flota.
JS Kongō (DDG-173) es un destructor de misiles guiados de la clase Kongō de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF).
Los destructores de misiles guiados de la clase Kongō de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón están equipados con el sistema de combate Aegis.
Alain Henry de Frahan