El acuerdo de seguridad China-Islas Salomón filtrado en las redes sociales.
La competencia entre grandes potencias en el Pacífico Occidental probablemente se intensificará tras la aparición de los planes chinos para una presencia militar en las Islas Salomón, según los expertos en seguridad.
Los líderes de Australia y Nueva Zelanda reaccionaron con alarma esta semana después de que los opositores a un acuerdo de seguridad entre China y las Salomón filtraran un borrador del acuerdo en Internet, según informó el jueves el New York Times. A los funcionarios les preocupa que pueda permitir a China basar buques de guerra a 1.200 millas de la costa oriental de Australia.
Durante años, circularon rumores sobre los esfuerzos chinos por establecer una presencia militar en todo el Pacífico Sur, según David Capie, director del Centro de Estudios Estratégicos de Wellington (Nueva Zelanda).
Vanuatu, Kiribati, Papúa Nueva Guinea, Fiyi y Samoa se han rumoreado como posibles emplazamientos para futuras instalaciones militares chinas, dijo el martes por teléfono a Stars and Stripes.
«Esta es la primera vez que tenemos algo sobre el papel», afirmó. «Es preocupante que esto sea un ejemplo explícito de que China quiere una mayor presencia en el suroeste del Pacífico».
Guadalcanal, la principal isla de las Salomón, fue el escenario de la primera gran ofensiva terrestre estadounidense contra el imperio japonés en la Segunda Guerra Mundial.
Entre el 7 de agosto de 1942 y el 9 de febrero de 1943, los combates aéreos, terrestres y marítimos que tuvieron lugar allí se cobraron la vida de unos 30.000 japoneses y 7.000 soldados estadounidenses y aliados, además de dos portaaviones estadounidenses, otros numerosos barcos y cientos de aviones, antes de que las fuerzas japonesas se evacuaran.
El acuerdo de seguridad de las Salomón, que se ha filtrado, facilitaría la primera presencia militar no occidental en la región desde la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, dijo Paul Buchanan, un experto en seguridad estadounidense con sede en Auckland, Nueva Zelanda, el martes.
«Esta es una oportunidad de oro para que [China] proyecte su poder en Melanesia y más allá», dijo. «Lo que estamos viendo es que la rivalidad de las grandes potencias vuelve a casa en Melanesia».
La policía china ya está en las Salomón, formando a los locales en el control de disturbios y la protección personal, dijo Buchanan.
«El hecho de que los chinos sean capaces de asegurar un acuerdo, al menos en principio, demuestra que años de abandono por parte de los aliados tradicionales han dado a China un margen de maniobra», dijo.
Una base en las Salomón permitiría a China vigilar las rutas marítimas relativamente poco profundas entre Australia y el sudeste asiático, dijo.
Las aguas serían transitadas por los submarinos nucleares que Australia está adquiriendo en virtud del pacto de defensa AUKUS del año pasado entre Australia, el Reino Unido y Estados Unidos.
Los mares que rodean las Salomón también son transitados por buques de la Armada estadounidense que se dirigen a Australia, y es probable que ésta acoja a una reactivada 1ª Flota estadounidense, explicó Buchanan.
No es probable que China se detenga en una base en las Salomón, dijo, señalando que un barco hospital de la marina china es un visitante regular de Fiji.
Los funcionarios de defensa de Estados Unidos han previsto los esfuerzos de China para construir una armada de aguas azules equipada con portaaviones y submarinos nucleares.
Con ese fin, Estados Unidos ha estacionado infantes de marina en el Territorio del Norte de Australia y está proporcionando a este país armas de primer nivel, como cazas furtivos F-35 y submarinos nucleares, señaló Buchanan.
Seth Robson
Con cuantos millones habrán regado a esos dirigentes de Las Salomón por vender a su país. La siguiente será Timor Oriental, sin olvidarnos de la costa Occidental africana a la que miran. La flota de los comunistas chinos ya está a día y medio de los australianos, y completamente a tiro de sus misiles SRBM y MRBM. Al Aukus le ha salido un buen grano en el culo.
Los chinos ven en las Salomón lo mismo que los japoneses en su día. Están en medio del Pacifico sur a pocos días de navegación de cualquier punto de interés y de la principal ruta marítima ente América y Oceanía. Sin duda les es muy interesante poder basar buques de guerra allí.
También es, en caso de guerra, el primer lugar donde lloverían los Tommys.
Por más que parezca una osadía, la realidad es que una base china a 1200 millas de Australia implicaría que en caso de guerra sus líneas de abastecimiento estarían demasiado alejadas de China y ciertamente muy expuestas al corte de suministros por parte de las marinas de guerra de sus potenciales enemigos, en especial los integrantes del AUKUS. Durante la SGM Japón amenazó a Australia desde las Islas Salomón, pero la contraofensiva estadounidense, que empezó en julio de 1942 justamente en esta zona y si bien inicialmente sufrió numerosas pérdidas navales, tuvo éxito al lograr su principal objetivo estratégico, capturar el aeródromo que los japoneses estaban construyendo en Guadalcanal. Con ello, pudieron localizar su aviación e impedir que los japoneses enviaran suministros a sus tropas, por lo que tuvieron que retirarse de la zona en febrero de 1943. A pesar de la cercana base japonesa de Rabaul (Is. Nueva Bretaña), base de la 8va Flota y equipada con 5 aeródromos desde donde operaban aviones del Ejército y la Marina, los japoneses fallaron en lograr sus objetivos estratégicos, cortar las líneas de comunicación entre Australia y EEUU y capturar Port Moresby en Nueva Guinea.
(Sigue): Fracasaron porque no contaron con el dominio del aire, que ejercían los norteamericanos, justamente desde Guadalcanal. En un hipotético conflicto entre China y el AUKUS, estos últimos tendrían mayores posibilidades de ejercer el dominio aéreo y sus líneas de comunicación serían mucho más cortas y estarían mejor protegidas que las chinas.