El avión furtivo Chengdu J-20 de China participa por primera vez en un ejercicio con fuerzas rusas.

En junio, el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que el acercamiento entre Rusia y China podría ser una fuente potencial de «nuevos peligros» para la Alianza.

«El orden basado en normas, la base del multilateralismo, está amenazado. Desde hace algún tiempo, Rusia y China cooperan cada vez más intensamente, tanto política como militarmente. Se trata de una nueva dimensión y una serie de retos para la OTAN», explicó Stoltenberg en las columnas del diario italiano «La Reppublica».

De hecho, en los últimos años, las fuerzas rusas y chinas han reforzado sus lazos, sobre todo mediante ejercicios conjuntos. Esta cooperación se refiere principalmente a la región Indo-Pacífica, como en el caso de las maniobras Vostok 2018, de una escala que no se había visto desde el final de la Guerra Fría. Pero no sólo.

De hecho, a finales de julio, el Ministerio de Defensa chino confirmó la participación del Ejército Popular de Liberación [EPL] en varios eventos en el marco de los «Juegos Militares Mundiales» que organizan cada año las fuerzas rusas.

Los tanques tipo 96 han sido enviados a Rusia con este fin. Pero no se sabe cuál será su programa, ya que la inteligencia estonia ha mencionado la posible participación china en las próximas maniobras Zapad 21 en Bielorrusia… donde se espera que francotiradores y comandos chinos participen en los ejercicios «Sniper Frontier» y «Polar Star» a finales de este mes.

Mientras tanto, el Ejército Popular de Liberación [EPL] inició el 9 de agosto un amplio ejercicio militar conjunto con su homólogo ruso. Una primicia en China desde el inicio de la pandemia de covid-19.

En concreto, denominado «Zapad/Interacción 2021», este ejercicio, que debería movilizar a más de 10.000 soldados, se desarrolla en la región de Ninxia [centro-norte de China]. Según el diario Kommersant, los soldados rusos utilizarán armas chinas… lo que tampoco tiene precedentes. El Global Times, cercano al Partido Comunista Chino [PCC], confirmó esta información, mencionando un «acuerdo» para «compartir el principal equipo de combate del EPL con las tropas rusas».

Esto refleja un «alto nivel de cooperación y confianza mutua entre los ejércitos chino y ruso en un momento en el que ambos países se enfrentan a los retos de la cambiante situación de seguridad en Asia Central tras la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán y a las amenazas directas de Estados Unidos y sus aliados», dijeron expertos militares chinos, según informó el Global Times.

Sin embargo, el Estado Mayor ruso dijo que se utilizarían cazas Su-30SM, unidades motorizadas y sistemas de defensa aérea.

Pero «Zapad/Interacción 2021» será la ocasión de otra «primicia»: la participación del avión de combate chino de quinta generación J-20 en un ejercicio conjunto. Esto no se ha visto desde su entrada en servicio (anunciada en 2017).

«La aparición del J-20 en estos ejercicios demuestra que la cooperación militar, los intercambios y la confianza mutua entre China y Rusia han alcanzado un nivel muy alto, ya que el Chengdu J-20 es uno de los equipos más avanzados del EPL», comentó Song Zhongping, experto militar chino.

«El ejercicio tiene por objeto demostrar la determinación y la capacidad de ambos países para combatir las fuerzas terroristas y salvaguardar conjuntamente la paz y la seguridad regionales», declaró Wu Qian, portavoz del Ministerio de Defensa chino.

Por su parte, Moscú subrayó que el ejercicio «tiene como objetivo reforzar el desarrollo de las relaciones ruso-chinas, la asociación integral y la cooperación estratégica, elevar el nivel de colaboración militar y la amistad entre las fuerzas armadas de los dos países, así como demostrar la determinación y la capacidad de Rusia y China para luchar contra el terrorismo, defender conjuntamente la paz y la estabilidad en la región».

Laurent Lagneau