El CLAEX realiza el primer lanzamiento de un misil Meteor.

El Centro Logístico de Armamento y Experimentación (CLAEX), con el apoyo del Ala 11 y el Ala 14, ha conseguido un nuevo éxito en la historia del Ejército del Aire y del Espacio, con el lanzamiento por primera vez de tres misiles Meteor telemétricos y un misil AIM-120B operacional.

Este ejercicio se ha desarrollado dentro del primer ciclo de modificación de software de la flota del C.16 Eurofighter, consiguiendo así nuevas capacidades para el misil Meteor, que se ha actualizado a la versión Spiral Development 1 y se ha ejecutado con el procesador del radar TSP v6.2.

La operación, llevada a cabo en la base aérea de la Royal Air Force (RAF) de Lossiemouth y en el campo de tiro del Ministerio de Defensa del Reino Unido en las islas Hébridas, en Escocia, operado por la empresa QinetiQ, ha contado con la participación de actores externos como la empresa MBDA, que ha contribuido en la formación del personal y en la validación de los perfiles de lanzamiento.

La campaña ha sido realizada por tres aeronaves C.16 instrumentadas que, junto con la capacidad de telemetría tanto en los misiles Meteor TOMs como en el range de Hébridas, han permitido hacer un seguimiento exhaustivo de cada lanzamiento. Además, como objetivos se han utilizado drones tipo Firejet, Banshee y Mirach.

Las actividades desarrolladas sufrieron algunos contratiempos como la aparición de tareas de mantenimiento adicionales, la compleja coordinación entre el Servicio de Búsqueda y Salvamento Aéreo (SAR) con la patrulla marítima de la zona o la meteorología desfavorable predominante en los campos de operación y lanzamiento. No obstante, la profesionalidad y compromiso del personal del EA participante han permitido culminar con éxito esta hazaña, obteniendo de esta manera unos resultados que reafirman la fiabilidad y la letalidad de un armamento que aumenta enormemente las capacidades tradicionales en combate aire-aire del Ejército del Aire y del Espacio.

El Meteor es un misil aire-aire de largo alcance guiado por radar activo con radio de acción «más allá del alcance visual» (BVRAAM) que ya ha sido desarrollado por un conglomerado de empresas europeas lideradas por MBDA para equipar los cazas Eurofighter Typhoon de la Royal Air Force de Reino Unido, de la Luftwaffe de Alemania, del Ejército del Aire de España y de la Aeronautica Militare de Italia, Dassault Rafale de Francia, Saab 39 Gripen de la Fuerza Aérea Sueca y de la Fuerza Aérea Brasileña y F-35 de la Royal Navy británica entre otros operadores. El Meteor ofrece una capacidad de disparos múltiples contra objetivos maniobrando a larga distancia en un entorno con fuertes contramedidas electrónicas. De acuerdo con MBDA, el Meteor tiene de tres a seis veces el rendimiento cinemático de los actuales misiles aire-aire de su categoría. La clave del sobresaliente rendimiento del Meteor es su estatorreactor, fabricado por la compañía Bayern-Chemie/Protac (BC) de Alemania.

 El Meteor supera al AMRAAM de la compañía estadounidense Raytheon, el cual gana toda la velocidad/inercia al inicio, y luego la va perdiendo, teniendo una menor capacidad de maniobra final; mientras que las prestaciones del Meteor su rival europeo son superiores: con su motor ramjet, permanece activo manteniendo la velocidad hipersónica y la maniobrabilidad (aceleración 30g) del misil hasta el impacto con el avión rival (maniobrabilidad 9g), asegurando la destrucción del avión objetivo.

G.M.