El dron turco Bayraktar TB3 se eleva a nuevas alturas con un motor de producción nacional.

El Baykar Bayraktar TB3, un vehículo aéreo no tripulado (UAV) armado turco desarrollado por la empresa de defensa Baykar, ha establecido un nuevo récord de altitud al alcanzar los 33.000 pies (10.058 m) durante una prueba de rendimiento a gran altitud, según se informó el 3 de mayo de 2024. La prueba tuvo lugar en el Centro de Entrenamiento y Pruebas de Vuelo AKINCI, en el distrito Corlu de Tekirdag. El UAV fue propulsado por el motor PD-170 de desarrollo nacional producido por TUSAS Engine Industries Inc. (TEI), marcando un hito significativo en la utilización de motores autóctonos.

Desde su vuelo inaugural el 27 de octubre de 2023, coincidiendo con la celebración del centenario de la República de Turquía, el Bayraktar TB3 ha sido sometido a varias pruebas de rendimiento a altitudes medias y altas, mostrando sus capacidades operativas. El 26 de marzo, el UAV fue equipado con el sistema ASELFLIR-500, desarrollado localmente, que mejora sus capacidades de reconocimiento y vigilancia.

El TB3 está diseñado para operaciones a media altitud y larga resistencia (MALE) y es capaz de despegar y aterrizar a corta distancia. En particular, puede operar desde portaaviones como el TCG Anadolu, gracias a sus alas plegables, una modificación necesaria tras la exclusión de Turquía del programa de adquisición del F-35, que obligó a ajustar las especificaciones del buque para dar cabida a UAV como el Bayraktar TB3.

El desarrollo del TB3 fue anunciado públicamente por Selçuk Bayraktar el 29 de octubre de 2020, destacando la integración de un motor nacional de alto rendimiento, presumiblemente el PD-170 o su derivado. Las primeras imágenes generadas por ordenador del TB3 en el TCG Anadolu se publicaron el 21 de julio de 2021, mostrando su innovador diseño que facilita las operaciones junto al Bayraktar Kızılelma equipado con motor a reacción.

Los hitos clave en el calendario de desarrollo del TB3 incluyen la presentación del primer prototipo el 27 de marzo de 2023, una exitosa prueba de funcionamiento el 13 de octubre de 2023 y las pruebas iniciales de despegue y aterrizaje el 20 de octubre de 2023. El vuelo inaugural del UAV tuvo lugar el 27 de octubre de 2023, y logró otro hito importante el 11 de noviembre de 2023, volando con su tren de aterrizaje retraído por primera vez.

El Bayraktar TB3 tiene una longitud de 8,35 metros y una envergadura de 14 metros. Soporta un peso máximo al despegue de 1.450 kilogramos y una capacidad de carga útil de 280 kilogramos. Propulsado por el motor TEI PD170, alcanza una velocidad máxima de 160 nudos (300 km/h) y una velocidad de crucero de 125 nudos (232 km/h). Su autonomía operativa alcanza los 1.000 nudos (1.900 km). El TB3 está equipado con seis puntos duros para diversas municiones guiadas por láser y dispone de aviónica avanzada, incluida la integración prevista de sistemas intercambiables de sensores de imagen y puntería EO/IR/LD o un radar AESA multimodo.

Baykar ha contribuido significativamente a los mercados de exportación de defensa, ya que las exportaciones representan el 83% de sus ingresos desde 2003. En 2023, las exportaciones de Baykar ascendieron a 1.800 millones de dólares, lo que representa más del 90 % de sus ingresos y un tercio del total de las exportaciones del sector, consolidándose como el mayor exportador mundial de UAV con contratos en 34 países.

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