El ejército de EE.UU. tiene previsto la compra del mejor rifle de francotirador del mercado.

El Ejército de Estados Unidos tiene previsto adquirir varios miles de rifles de francotirador de última generación para los soldados en los próximos cinco años, según han confirmado funcionarios del servicio.

En una petición publicada la semana pasada por el Mando de Contratación del Ejército, el Director de Proyectos anunció su intención de adquirir oficialmente el tan anunciado rifle de diseño adaptable a múltiples funciones del fabricante de armas de fuego Barrett.

Mientras que el Ejército se había movido previamente a la compra de 536 sistemas de francotirador MRAD por unos 10,13 millones de dólares en virtud de su propio programa de rifle de francotirador de precisión, un portavoz de la Oficina Ejecutiva dijo que el servicio ahora planea la compra de «aproximadamente 2.800» sistemas PSR en los próximos cinco años.

«El Ejército planea comprar sistemas de rifles adaptativos multirol (MRAD) para las ventas militares extranjeras y sistemas de rifles de francotirador de precisión (PSR) para los francotiradores del Ejército y el personal de EOD», dijo el portavoz.

El Ejército está comprando oficialmente el rifle de francotirador que todo el ejército estadounidense quiere.

En marzo de 2019, el Mando de Operaciones Especiales de Estados Unidos concedió un contrato de 49,9 millones de dólares a Barrett para adoptar el MRAD -con recámara en 7,62×51 mm NATO, .300 Norma Magnum y .338 Norma Magnum con la ayuda de un kit de conversión- como parte del programa de rifles de francotirador avanzados.

Según los funcionarios, el Ejército se limita ahora a adaptar el fusil seleccionado en el marco del programa SOCOM ASR porque el fusil original seleccionado para el programa PSR, el Remington MSR Mk21, no se ajustaba a los requisitos del SOCOM.

Según los documentos de justificación del presupuesto, el Ejército pretende ahora sustituir los sistemas de rifles de francotirador M107 y M2010 con el MRAD a través del programa PSR.

El Ejército y el SOCOM no son los únicos servicios que necesitan el MRAD: el Cuerpo de Marines ha expresado previamente su interés en adquirir al menos 250 de los sistemas de francotirador por 4 millones de dólares a través del programa ASR del SOCOM para «sustituir todos los rifles de francotirador de cerrojo actuales» que utiliza el servicio, según los documentos de justificación del presupuesto.

Tanto el Ejército como el Cuerpo de Marines afirman que el rifle ofrece un alcance y una eficacia mucho mayores que los actuales sistemas de francotirador en un paquete significativamente más ligero. En particular, los documentos presupuestarios del Cuerpo de Marines destacan la capacidad del MRAD para albergar una «mayor variedad de munición de uso especial que los sistemas actuales» como uno de los principales argumentos de venta.

La versatilidad y la modularidad son algunas de las principales características del amplio atractivo del MRAD. Como informó The War Zone en 2019, el sencillo método de conversión «elimina la necesidad de armas separadas para disparar cada una de estas rondas, ofreciendo a las unidades de operaciones especiales una mayor flexibilidad operativa y reduciendo la tensión en las cadenas de logística y mantenimiento.»

«El diseño modular ‘adaptable’ del MRAD también permite la rápida extracción del conjunto del gatillo para facilitar la limpieza o la sustitución por otro módulo por completo». «Esto agiliza el mantenimiento y también significa que un armero podría instalar paquetes de gatillo con diferentes características, como cambios en el peso o la longitud del tirón del gatillo, que se ajusten mejor a las preferencias del tirador o a los requisitos de su misión».

El Ejército tiene previsto poner en marcha el MRAD como su PSR Mk 22 a partir del cuarto trimestre del año fiscal 2021. Según los funcionarios, el servicio planea asegurar un contrato de cinco años para los rifles en algún momento «esta primavera».

Jared Keller