El ejército estadounidense no dejará morir al poderoso tanque M1 Abrams.

El Ejército de Estados Unidos está añadiendo más potencia de fuego pesada a su arsenal de vehículos de combate para incluir un gran volumen de carros de combate principales Abrams mejorados, incluyendo una configuración de tanque M1A2 SEPv3 recientemente refinada que pretende llevar la plataforma clásica a una nueva era de guerra moderna de gran potencia.

En un nuevo acuerdo de 4.600 millones de dólares con General Dynamics, el Ejército está adquiriendo un gran número de nuevos carros de combate, diseñados con nuevas cámaras de alta resolución. Cámaras con sensores infrarrojos orientados al futuro, protección activa, armamento mejorado y nuevos niveles de energía eléctrica a bordo.

«La configuración del M1A2 SEPv3 presenta avances tecnológicos en materia de comunicaciones, control de fuego y letalidad, fiabilidad, sostenibilidad y eficiencia de combustible, además de un blindaje mejorado», dice un comunicado de General Dynamics.

El M1A2 SEP v3, el nuevo Abrams trae una nueva pantalla de alta resolución para los puestos de artillero y comandante y nuevas unidades electrónicas reemplazables en línea. También cuenta con un panel de control del conductor y una unidad de control de la torreta. Este esfuerzo del M1A2 SEP v3 también integra enlaces de datos de munición mejorados y armas de guerra electrónica como el Dispositivo de Explosivos Improvisados por Control Remoto-CREW. También forma parte de esta actualización un alternador de AMPs aumentado, junto con cables Ethernet diseñados para conectar mejor los sensores del vehículo entre sí, según han explicado funcionarios del Ejército al National Interest.

El Abrams V4, que aparecerá a mediados de la década de 2020, incluirá nuevos sensores, cámaras en color, tecnología de telémetro láser, enlaces de datos de munición y sensores meteorológicos para ayudar a los visores de las armas y al control del fuego a tener en cuenta las condiciones meteorológicas a la hora de disparar contra los objetivos enemigos. El M1A2 SEP v4 también estará configurado con un nuevo anillo de deslizamiento que conduce a la torreta y un conmutador ethernet a bordo para reducir el número de «cajas» necesarias mediante la conexión en red de los sensores entre sí en un solo vehículo.

No es una sorpresa que el Ejército siga buscando añadir un gran número de tanques Abrams a la fuerza, ya que parece haber un consenso entre muchos desarrolladores de armas de que todavía hay, y probablemente habrá, una necesidad sustancial de blindaje pesado cuando se trata de la posibilidad de una guerra mecanizada de gran potencia, de fuerza contra fuerza. Los tanques Abrams también pueden funcionar como elemento de disuasión psicológica, ya que su presencia puede impedir en ocasiones que los adversarios potenciales ataquen o realicen acciones hostiles.

Aunque es probable que los materiales compuestos de blindaje ligero capaces de aportar protecciones significativas con pesos más bajos estén evolucionando rápidamente, no necesariamente serán suficientes para reemplazar completamente el blindaje pesado. Además, en el caso de que surjan estos materiales compuestos, algunos de los cuales podrían estar ya incorporados en el nuevo tanque ligero Mobile Protected Firepower del Ejército o en el nuevo carro de infantería, ciertamente podría ser muy valioso apilar muchos de ellos uno encima de otro o, como puede ser el caso del Abrams, simplemente añadirlos al blindaje que ya existe.

Es probable que el blindaje pesado y el tanque Abrams, de eficacia probada en combate, estén aquí para quedarse durante muchos años, como demuestra la compra del Ejército.

Kris Osborn