El ejército turco modernizará los F-16 para un uso prolongado.
Turquía modernizará los aviones de combate F-16 para prolongar su ciclo de vida de forma significativa, declaró el domingo el jefe de la Presidencia de las Industrias de Defensa (SSB), Ismail Demir.
«Las actualizaciones estructurales de los aviones F-16 Block 30 continúan. En el proyecto se están renovando entre 1.200 y 1.500 piezas estructurales por avión, y se están llevando a cabo trabajos de reparación y sustitución si es necesario con el refuerzo de la carrocería», señaló Demir en Twitter.
Demir añadió que, con el proyecto, que está siendo llevado a cabo por TUSAŞ Engine Industries (TEI), el ejército turco pretende aumentar la vida útil de los aviones F-16 de 8.000 horas a 12.000 horas.
Turquía cuenta con el programa TF-X National Combat Aircraft (MMU), proyecto conjunto de las Industrias Aeroespaciales Turcas (TAI) y SSB, que se está preparando para un vuelo inaugural con un motor nacional en 2029.
El MMU es un avión de quinta generación con características similares al F-35 Lightning II de Lockheed Martin. El avión de fabricación nacional se está desarrollando para sustituir a los cazas F-16 del Mando de las Fuerzas Aéreas turcas antes de la retirada gradual de estos últimos a lo largo de la década de 2030.
Debido al desmantelamiento gradual de los aviones de combate F-16 durante la próxima década, la importancia del proyecto TF-X ha aumentado, sobre todo porque Estados Unidos también ha detenido la entrega de cazas F-35 a Turquía como parte de un esfuerzo coercitivo contra Ankara.
Washington retiró a Turquía del programa de aviones F-35 Lightning II, argumentando que el sistema de misiles ruso S-400 adquirido por Turquía podría ser utilizado por Rusia para obtener de forma encubierta detalles clasificados sobre los aviones Lockheed Martin F-35 y es incompatible con los sistemas de la OTAN. Turquía, sin embargo, insiste en que el S-400 no se integraría en los sistemas de la OTAN y no supondría una amenaza para la alianza.
Ankara también dice que hay otros países que han estado utilizando sistemas tanto de la OTAN como de Rusia.
Tres miembros de la OTAN -Grecia, Eslovaquia y Bulgaria- poseen sistemas de defensa S-300. En 1998, en un momento en que la integración en la OTAN era sólo un susurro y los lazos entre Estados Unidos y Rusia estaban en términos moderadamente buenos, la administración grecochipriota compró los sistemas de defensa rusos S-300 y pretendía instalarlos en la isla. Sin embargo, tras las objeciones de Ankara, Grecia los integró en la isla de Creta. Estos sistemas se utilizan ahora para los ejercicios de la OTAN.
Daily Sabah