El fallo del misil Minuteman provoca burlas rusas contra el arsenal nuclear de EE.UU.

El lanzamiento por las Fuerzas Aéreas estadounidenses de un misil balístico intercontinental (ICBM) Minuteman III LGM-30G desarmado sobre el Océano Pacífico ha suscitado las burlas de fuentes rusas, donde acaban de realizarse importantes pruebas de armamento.

En las bases de las Fuerzas Aéreas estadounidenses de Wyoming, Montana y Dakota del Norte hay unos 400 ICBM Minuteman con capacidad nuclear. Forman una parte clave del arsenal militar estadounidense, constituyendo una pata de la tríada de disuasión nuclear de Estados Unidos.

Desplegado por primera vez en 1970, el misil tiene un alcance de más de 6.000 millas y puede viajar a una velocidad de unas 15.000 millas por hora. Estados Unidos los prueba regularmente para comprobar su fiabilidad. El Mando de Ataque Global de la Fuerza Aérea dijo en un comunicado que el Space Launch Delta 30 “finalizó de forma segura” el misil justo después de la medianoche del miércoles “debido a una anomalía” durante un lanzamiento de prueba desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California.

El comunicado decía que de cada lanzamiento de prueba se aprenden lecciones y que “dado que las anomalías pueden deberse a muchos factores… es necesario un análisis cuidadoso para identificar la causa”.

La publicación de defensa The War Zone afirmó que el fallo en el lanzamiento “es preocupante” y que aún no hay “indicios claros” sobre la causa de los problemas. Un observador en tierra captó una imagen de lo que parecía “un giro ascendente inusual en la trayectoria del misil” tras el lanzamiento, que podría estar relacionado con el fallo.

El usuario de X (antes Twitter) M51.4ever, que publica sobre sistemas estratégicos, compartió un gráfico del lanzamiento, escribiendo que hubo un “descenso incontrolado de la 1ª etapa tras el lanzamiento”.

M51.4ever dijo a Newsweek que el Minuteman III “a pesar de ser muy viejo, sigue siendo un sistema fiable”. El último fallo en vuelo fue en 2018, y se habían producido 16 lanzamientos consecutivos con éxito hasta ayer.”

“A pesar de que la prueba fue descrita como ‘lanzamiento de prueba operacional’, también vale la pena señalar que podrían haber probado algo nuevo, como una trayectoria no estándar o un nuevo equipo, tal vez para el Sentinel”, que es el sucesor del Minuteman III, dijeron.

“Se trata de un fallo desafortunado, pero no suscita grandes preocupaciones sobre la fiabilidad del Minuteman III. Y aunque así fuera, la mayoría de las cabezas nucleares estadounidenses están montadas en SLBM Trident II D5, también muy fiables, por lo que la disuasión estadounidense está a salvo.”

En mayo de 2021, la Fuerza Aérea reveló que había abortado otro lanzamiento de prueba de rutina con el misil aún en tierra por razones no especificadas. Antes, en 2018, se dio por terminado el vuelo de otro LGM-30G sobre el Pacífico.

El Kremlin dijo que había sido informado con antelación del lanzamiento de prueba del miércoles. Aunque no ha hecho comentarios al respecto, los medios de comunicación rusos informaron que el fallo estadounidense fue notable. El experto militar Alexei Leonkov dijo a RIA Novosti que Estados Unidos está “lanzando misiles viejos que ya han superado su vida útil prevista”.

La cuenta de Telegram de Yadernih Burevestnik dijo que el fallo era “realmente inusual” y que probablemente se utilizará para “confirmar la necesidad de intensificar la modernización de la tríada (nuclear).”

La cuenta de Telegram Russian Engineer publicó “noticias muy graves sobre el estado de las fuerzas nucleares de EE.UU.”. Otro fallo como el de esta semana “podría poner en cuestión todo el silo de misiles Minuteman”.

El post añadía que EE.UU. no tiene misiles en producción, “sólo proyectos”, lo que significa que “la carga principal de la disuasión nuclear recaerá en 14 submarinos clase Ohio con misiles Trident”.

Mikhail Sheinkman, columnista de la agencia estatal de noticias Sputnik, se burló de la edad del misil, aunque señaló que es “significativamente más joven que Joe Biden”.

“Según los estándares técnico-militares, si un ICBM ya tiene más de 50 años, entonces éste también es demasiado viejo”, escribió Sheinkman, y refiriéndose al lenguaje utilizado por la Fuerza Aérea estadounidense, añadió: “La principal anomalía sigue viviendo en la Casa Blanca”.

The Drive informó de que existen planes para sustituir estos misiles por nuevos ICBMs LGM-35A Sentinel, que se espera que estén operativos en la próxima década. Newsweek se puso en contacto con el Mando de Ataque Global de la Fuerza Aérea para obtener sus comentarios.

Esto se produce en medio de las crecientes tensiones con Moscú, que ha aumentado su retórica nuclear desde el comienzo de su invasión a gran escala de Ucrania. El jueves, Rusia revocó su ratificación del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (CTBT) de 1996, que prohibía las explosiones nucleares, incluidos los ensayos con armas nucleares.

El Kremlin declaró el mes pasado que había disparado con éxito un misil balístico intercontinental Yars, lanzado un misil balístico desde un submarino de propulsión nuclear desde el mar de Barents y realizado pruebas de lanzamiento de misiles de crucero desde bombarderos de largo alcance Tu-95MS.

Sin embargo, Rusia ha tenido sus propios problemas con las pruebas de misiles. El medio de comunicación independiente ruso Sirena informó el miércoles de que al menos seis pruebas de misiles habían fracasado desde el 30 de junio.

Las pruebas se hicieron con el torpedo ruso de nueva generación con capacidad nuclear “Poseidón”, el armamento Sarmat, el misil balístico intercontinental Yars y el Bulava, un misil balístico intercontinental lanzado desde submarinos.

Brendan Cole